巧言令色，大奸似忠！”

他猛地抬头。

“恳请主子切勿被他欺瞒！更不要被他背后的人欺瞒了！”

“那个海瑞要立刻抓起来！这个赵贞吉也得立刻抓起来！以往跟海瑞有关联的人——都得抓起来！”

他的手掌拍在金砖上。

“要彻查！彻查到底！”

嘉靖的眼皮又垂了下去。

“都查谁？”

他的声音很轻。

“谁来查？”

陈洪的头更低了。

“奴婢来查。牵扯到谁，便查谁。”

嘉靖没有接话。他转向赵贞吉。

“赵贞吉。陈洪这句话——该不是大逆不道吧？”

赵贞吉的脊背微微一颤。

“皇上既然听信陈公公的话。”

他停了一拍。

“臣现在就去诏狱。”

嘉靖的脸一青一紫。

“朕谁的话也不听！”

他的手猛地拍在扶手上，整个人从椅子上弹了起来。

“你想去诏狱——现在还早了些！”

赵宁的牙关咬得发酸。

嘉靖炸了。赵贞吉那句“皇上既然听信陈公公的话”，是在暗示嘉靖被太监左右——这是嘉靖一辈子最忌讳的事。

“你刚才不是说是朕的门生吗？”嘉靖的声调拔高了，带着一丝嘶哑。“是朕的臣党吗？”

他往前迈了一步，指着赵贞吉。

“是与不是——朕现在不会认，也不会否你！”

“朕就认你是个英雄好汉。这句话——朕也绝不收回！”

“让英雄去查英雄——让好汉去查好汉！”

嘉靖转过身，走回蒲团前，但没有坐下。他站在那里，身形晃了一下。

“陈洪，你一个。赵贞吉，一个。刑部一个。都察院一个。大理寺一个。东厂一个。镇抚司一个。朝天观一个。玄都观一个。”

“去查海瑞。”嘉靖的嗓音沉到了最底。“查他的后台。查他的同党。”

陈洪从地上抬起头。

“从谁开始查起？”

嘉靖的身体往前倾了一下。

赵宁听见了呼吸的变化——短促、急促、紊乱。嘉靖撑了太久，身体已经到了极限。

嘉靖抬起手。

那只手在空中颤了一下。

手指指向黄锦。

“先把这个——”

他的嗓音劈了。

“吃里扒外的奴婢——”

一个字一个字地，从牙缝里挤出来。

“给我抓起来！”

黄锦的额头砸在金砖上。

没有求饶。没有辩驳。