高拱的身影消失在奉天殿外。

殿内的喧哗声还在继续。

但这些声音，都传不进乾清宫。

乾清宫的寝殿里，帘幕低垂，香炉里的檀香烧得只剩最后一截。

床榻上，隆庆皇帝的眼皮动了一下。

冯保立刻凑上去。

“万岁爷？”

声音很轻，带着试探。

隆庆的眼睛睁开了一条缝。

瞳孔里没有光，象一潭死水。

他的嘴唇动了动，发不出声音。

冯保赶紧端起床头的参汤，用小勺舀了一口，送到隆庆嘴边。

汤水顺着嘴角流下去，打湿了枕头。

隆庆咽了几次，才勉强咽下去半口。

“万岁爷，您醒了……奴婢这就去传太医……”

“不用。”

隆庆的声音象从喉咙深处挤出来的，沙哑干涩。

冯保的手停在半空。

“万岁爷……”

“朕知道。”隆庆的眼睛又闭上了。“朕知道自己什么样。”

冯保跪下去，额头抵在床沿上。

“万岁爷……”

“别哭。”隆庆的声音很平静。“朕还有话要说。”

冯保抬起头，眼框已经红了。

隆庆的眼睛再次睁开，这次睁得大了些。

他盯着帐顶，那上面绣着龙凤呈祥的图案。他盯了很久，才开口。

“朝堂上，现在是什么情况？”

冯保愣了一下。

隆庆的目光转过来，落在他脸上。

“说。”

冯保咬了咬牙。

“赵阁老……在诏狱。”

隆庆的眉头动了一下。

“高拱呢？”

“被暂停了首辅之职。”

“为什么？”

隆庆有些诧异。

赵宁被打入诏狱，在他的意料中，可高师傅怎么会···

冯保不敢有任何隐瞒，将这些日子，朝堂上发生的事情，一五一十的上报给了隆庆。

包括这场舆论战幕后的主使。

——张居正！

“陈洪也被停职了？”

“是。”

“内阁谁在管？”

“赵贞吉赵阁老。”

隆庆闭上眼睛。

嘴角扯了一下，象是在笑，又象是在叹气。

“张居正好手段。”

似乎为了蓄一口气，隆庆皇帝沉默了许久，才又睁开眼。

他的手从被子里伸出来，抓住床沿。

“冯保。”

“奴婢在。”

“去东宫。”

冯保的心一紧。

“把太子带来。”隆庆的声音虚弱。“秘密带来。别惊动任何人。”

冯保跪在那儿，没动。

“去。”

冯保站起来，退出寝殿。

帘幕落下。

隆庆又闭上了眼睛。

他的胸口起伏得很慢，象是每一次呼吸都要耗尽全部力气。

东宫。

朱翊钧正在书房里练字。

笔下是一个“忍”字。

小不忍则乱大谋。

他写得很慢，一笔一划都很用力。

墨迹通过纸背，在桌面上留下一个个黑点。

李贵妃站在门外，看着儿子的背影。

她没进去。

这几天，她也不知道该跟儿子说什么。

赵宁下狱的消息传来后，朱翊钧就没有好好吃过一顿饭，整天闷闷不乐。

李贵妃拦都拦不住。

后来李若清来了一趟。

两个女人在屋子里说了很久的话。

朱翊钧在外面听不见。

但从那天起,朱翊钧性情好了许多。

他开始练字。

每天练同一句话。

“小不忍，则乱大谋”。

李贵妃看着那个字，心里发紧。

她知道儿子在想什么。

赵宁是太子的亚父。

是嘉靖爷临终托孤的对象。

现在赵宁下狱，太子什么都做不了。

只能忍。

脚步声从廊下传来。

很轻，很急。

李贵妃回过头。

一个小太监跑过来，看见李贵妃，立刻跪下。

“贵妃娘娘。”

李贵妃的心跳快了一拍。

“何事？”

小太监抬起头，脸上全是汗。

“冯公公让奴婢来传话……万岁爷醒了。”

李贵妃的手攥紧了。

“万岁爷让奴婢秘密来接太子殿下……立刻就去。”

书房里,毛笔掉在地上。

朱翊钧站在门口，脸色发白。

李贵妃转过身。

“钧儿。”

朱翊钧看着母妃。

李贵妃走过去，拉住儿子的手。

那手冰凉。

“别怕。”

朱翊钧点头。

但李贵妃能感觉到，儿子的手在发抖。

她看向小太监。