三天。

说长不长，说短不短。

够一个累倒的阁老在床上核完三页火器清单，够张居正的案头又堆起两尺高的文书，够从京师到大同的八百里加急跑上两个来回。

够了。

大同镇城，校场。

三万人列阵。

谭纶站在点将台上，面前是黑压压的人头。

风从北边刮过来，卷着黄土和马粪味。

旗帜猎猎作响，大明的日月旗、宣府的镇旗、各营的号旗，在灰蒙蒙的天底下排成一条线。

三月初的大同，地还没化透，冻土踩上去硬邦邦的，三万人站在上头，连咳嗽声都没几个。

谭纶扫了一眼下面。

前排是他的家丁营，三千人，铁甲鲜明。

往后是骑兵，一个个膀大腰圆，眼珠子亮得跟饿狼似的。

再往后是步卒方阵，一眼望不到头。

三万。

够了。

谭纶握了握腰间的刀柄。

他谭子理打了半辈子仗，从浙江打到蓟镇，从蓟镇打到大同。

现在终于要出关北上了！

谭纶胸腔里有团火，烧了整整一个月了，从接到京师那封调令开始就没灭过。

建州女真。

他等这一天等了多久？

正月初，南墩堡……换防疏忽……建州女真王杲部三百馀骑突入……屯堡被毁……军民死伤三十七人……。

消息传到大同的时候，谭纶正在吃饭。

筷子搁下，饭没再动。

三十七人。

那不是数字。

是老人，是女人，是刚学会走路的孩子。

被掳走的那些，运气好的当奴隶，运气不好的——谭纶不想细想。

他见过。

在蓟镇的时候见过。

被赎回来的妇人，眼神是死的。

问她什么都不说，就那么坐着，象个没了魂的壳子。

谭纶把这些记在心里。

记了很久。

今天该还了。

“将士们。”

他开口。

声音不大，但校场安静，风把这两个字送出去，前三排听得清清楚楚。

后面的听不见，没关系——每隔五十步站着一个传令兵，他说一句，传令兵跟着喊一句。

“知道今天去打谁吗？”

前排有人应：“建州！”

零星几个声音，不整齐。

谭纶没急。

他往前走了两步，走到点将台的边缘，离下面的士兵只隔着六尺高的台子。

“建州女真。”

他的声音平得象在说家常，“有些弟兄可能不知道这是什么东西。我告诉你们。”

“就是边墙外面那帮蛮子。”

“冬天饿了就翻墙进来抢粮食的那帮蛮子。抢完粮食顺手柄人杀了的那帮蛮子。把咱们的女人掳回去当牲口使的那帮蛮子。”

风停了一瞬。

校场上安静得能听见旗杆的绳索拍打声。

“去年秋天，”

谭纶的声音硬了，“抚顺关外，三个村子。一百七十二口人。老人、女人、孩子。”

他伸出手，竖起三根指头。

“九十三个，杀了。七十九个，掳走。活着回来的——”

他顿了一下。

“没有。”

底下有人攥紧了手里的枪杆。

谭纶看见了。

前排一个年轻兵卒，嘴唇绷着，关节发白。

“还有今年正月初南墩堡事件！”

“掳掠我大明百姓，视我大明铁军如无物！”

“有人说，蛮夷不通教化，跟他们讲道义没用。”

谭纶的目光扫过去，“我谭纶不跟他们讲道义。”

“我跟他们讲刀子。”

底下有人笑了一声。不是好笑的笑，是那种被戳中了什么的、带着狠劲的笑。

谭纶等笑声散了，继续说。

“朝廷给了我们粮，给了我们饷，给了我们火铳火炮。”

他拍了拍腰间的刀，“京城里那些文官——你们平时骂他们骂得最凶的那些文官——这回一个个熬得眼睛通红，就为了给你们多凑五百杆鸟铳、多拨三千石粮。”

这话不是虚的。

谭纶知道，后方在拼命。

“所以——”

谭纶的声音陡然拔高。

“这一仗，不是打完就算。不是把蛮子赶回去就算。”

他抽出腰刀。

刀光在灰蒙蒙的天色里闪了一下，三万双眼睛跟着那道光动了一下。

“犁庭扫穴。”

四个字，一字一个字砸下来。

“这是赵阁老的最高指示！”

“打到他再也翻不了身。两个字就尿裤子。打到——”

谭纶把刀横在胸前，刀锋朝北。

“往后一百年，边墙外头再没有建州这两个字。”

安静了半息。

然后前排爆出一声吼。

“杀！”

后面跟上来。

传令兵