“太后娘娘有请。”

赵宁看了那小太监一眼。

十五六岁的年纪，跑得满头是汗，显然是从慈宁宫一路小跑过来的。

消息传得倒快。

散朝不过一炷香的功夫，慈宁宫那边就知道了殿上的事。

赵宁没问是谁传的——不必问。

冯保的人、太后自己安插在奉天殿的眼线，又或者是哪个内侍顺嘴提了一句，都有可能。

“带路。”

赵宁没有多余的话。

小太监躬着身子在前头引路，碎步极快，偶尔回头偷看一眼这位权倾朝野的元辅。

赵宁的脸上什么表情都没有。

方才在殿上那番话，说给百官听的，该震慑的已经震慑了。

但那些话的余波还在他脑子里转——赵锦那番话不是他自己想说的。

一个南京都察院的右佥都御史，品级不高不低，平日在朝中几乎是透明人，今天突然跳出来放这么一炮？

有人在后面推。

推他的人不蠢。

选的时机刚好——余懋学闹完那一出，满殿情绪正微妙，赵锦这时候站出来“不经意”地提一嘴地方舆论，杀伤力比正面弹劾大十倍。

正面弹劾是刀，赵宁接得住。

舆论是水，无孔不入。

谁在搅这潭水？

赵宁的脑子里过了几个名字，没有停留太久。慈宁宫到了。

小太监在宫门口停住，躬身退到一旁。

里头迎出来的是太后身边的掌事嬷嬷王氏，四十来岁，圆脸，笑起来眼睛眯成一条缝。

“赵阁老来了，太后等着呢。”

赵宁点了点头，跨过门槛。

慈宁宫正殿没去，王嬷嬷引着他往西边的暖阁走。

赵宁一进去就闻见一股熟悉的米粥香气，混着几分桂花的甜。

李太后坐在暖阁的榻上，手边放着一碗还冒着热气的粥。

她今天没戴凤冠，只简单绾了个髻，插了一支素银簪子，穿着家常的藕荷色褙子，整个人看起来不像太后，倒像是寻常人家里等着晚辈来吃饭的长姐。

她今年不过三十出头，比赵宁还小几岁。

“云甫来了。”

李太后抬起头，目光在赵宁脸上转了一圈，笑了笑，“坐。”

赵宁行了个礼，在下首的椅子上坐下。

“免了免了。”

李太后摆手，“这是自家地方，不兴那些。”

她一偏头，王嬷嬷已经端了一碗粥上来，摆在赵宁面前的小几上。

白瓷碗，粥煮得浓稠，上面撒了几粒桂花。

旁边还有一碟切好的蜜瓜，一碟松子糖。

“今儿早上熬的，加了百合和莲子。”

李太后的语气随意得像在自家厨房里招呼客人，“你尝尝。”

赵宁没动筷子。

“太后召臣来，不是为了这碗粥。”

李太后看了他一眼，眼底有一丝笑意。

“就不能是为了这碗粥？”

赵宁没接话。

李太后也不催他，自己端起手边那碗粥喝了一口，拿帕子拭了拭嘴角，这才慢悠悠地开口。

“殿上的事，吾听说了。”

赵宁的表情没变。

“余懋学摔了帽子，赵锦搬了地方上的闲话来——”李太后放下碗，声音平平淡淡的，“云甫，你气不气？”

“不气。”

“不气就好。”李太后点了点头，“那就把粥喝了。”

赵宁看着面前那碗粥，沉默了两息，拿起了勺子。

粥确实熬得好。

米粒煮到将化未化，莲子绵软，百合清甜。

赵宁吃了两口，李太后的目光一直落在他身上，带着一种很难形容的神情——不是审视，不是试探，更像是一个姐姐在看自家弟弟吃饭。

“若清最近怎么样？”

赵宁的勺子顿了一下。

“她挺好。平虏和安凝闹腾，她每日忙得脚不沾地。”

“那两个小的我上回见着了，虎头虎脑的。”

李太后笑起来，“安凝像你多些，平虏像若清。你那个大的——承安？今年三岁了？”

“四岁了。”

“四岁了”李太后感叹了一声，“时间过得真快。”

赵宁放下勺子，看着李太后。

她在绕弯子。

聊家常、聊妹妹、聊孩子——都是在铺垫。

李太后不是个没心机的人，能在后宫里从一个宫女走到今天这个位置，靠的绝不仅仅是生了个好儿子。

但赵宁不急。他等着。

果然，李太后的话锋自然而然地拐了过来。

“云甫，吾跟你说句实在话。”

她的笑容收了几分，眼睛直直看着赵宁，“殿上那些人说什么，吾不在乎。地方上那些奏章写什么，吾也不在乎。”

她的声音不高，但每个字都清清楚楚。

“钧儿还小，什么都不懂。朝堂上的事，他做不了主，吾也做不了主。这些年大明能有今天的局面，是谁的