刘大勇竖起耳朵，听他们在说什么。

“听说了吗？朝廷要把盐收归公了。”一个穿绸袍的中年商人压低声音，对旁边的人说。

“听说了。不只是盐，茶也要收归公，布也要收归公，粮也要收归公。以后我们吃的穿的用的，全部要朝廷来管。”

“朝廷这是要干什么？要逼死我们吗？”

“谁说不是呢。我听我一个在衙门里做事的朋友说，朝廷要加税，要把福建的盐价提高十倍。十倍啊！我们以后还吃得起盐吗？”

“吃不起也得吃，总不能不吃盐吧？”

“那怎么办？”

“怎么办？我也不知道怎么办。林大人在朝中做官，他是福建人，他应该会替我们说话吧？”

“林大人？哪个林大人？”

“吏部尚书林瀚林大人啊！他是福州人，他不会看着我们福建人受苦的。”

“对对对，林大人会替我们说话的。还有林泮林大人、林廷选林大人、林廷玉林大人——他们都是福建人，都是做大官的，他们不会不管我们的。”

刘大勇端着茶杯，慢慢地喝着。

他的嘴角微微翘起，露出一丝几乎看不见的笑容。民怨已经有了，百姓已经在害怕了，已经在找靠山了。四林就是他们的靠山。

他放下茶杯，结了账，起身走出了茶馆。他知道，接下来该做什么了。

三月初，泉州。

第二批锦衣卫暗探抵达泉州的时候，是三月初七。

领队的是北镇抚司总旗马腾，马腾和刘大勇一样，都是江彬手下的老人，办过不少大案。他身材精瘦，面容尖削，一双三角眼透着精明和狡诈。

他同样带着麾下一众锦衣卫在泉州城南的一条巷子里租了几间小屋，安顿下来。

然后他与麾下锦衣卫齐齐换了一身破旧的衣裳，在脸上抹了点灰，头上戴着一顶破斗笠，手里拄着一根竹竿，扮成了一个个要饭的乞丐。

泉州城比福州小一些，但同样热闹。

街上的商铺鳞次栉比，卖茶叶的、卖瓷器的、卖丝绸的、卖铁器的，应有尽有。

泉州港是海上丝绸之路的起点，港口里停满了大大小小的海船，码头上人来人往，搬运货物的脚夫们光着膀子，汗流浃背。

马腾蹲在城南的一座桥头，面前放着一只破碗，目光在来来往往的人群中扫来扫去。

他在找人——找那些最容易煽动的人。

几天后，他找到了。

那是一群脚夫，每天在码头上搬运货物，从早干到晚，挣几个铜板，勉强糊口。

他们不识字，不会算账，甚至连朝廷在哪儿都不知道。他们只知道，盐越来越贵，米越来越贵，日子越来越难过。

马腾蹲在桥头，看着那些脚夫从码头上下来，三三两两地往城里走。

他站了起来，拄着竹竿，一瘸一拐地跟了上去。

三月十五，福州。

刘大勇已经在福州待了半个月了。

半个月里，他与麾下一众锦衣卫把福州城的每一条街道、每一个坊巷都摸透了。

他知道哪些茶馆里人多，哪些酒馆里消息灵通，哪些人最容易煽动，哪些人是衙门里的眼线。他也知道，那些被士绅煽动起来的百姓，已经聚集了好几次了。

有人在城门口贴了告示，说朝廷要加税，要把盐价提高十倍。

有人在街头发传单，说朝廷要抢粮，要把百姓的田产收归国有。有人在茶馆里散布消息，说林大人要替福建人做主，说林大人不会看着福建人受苦。

民怨在发酵，像一锅慢慢煮沸的水，表面还在冒泡，底下已经开始翻滚了。

他知道，火候差不多了。

三月十五那天，福州城的北门一大早就有百姓聚集。

不是几个人，不是几十个人，是几百个人，上千个人。

黑压压的一片，从城门口一直延伸到街巷深处。

他们穿着各色各样的衣裳，有的青布，有的蓝布，有的灰色，有的打着补丁，有的破旧不堪。

他们手里举着横幅，有的写着“反对盐收归公”，有的写着“朝廷加税，百姓不活”。

人群中，有人在喊口号，声音此起彼伏，一声高过一声。

“反对盐收归公！”

“反对朝廷加税！”

“反对藩王出海！”

在这些聚众的百姓中，有一部分是四林家族背后的仆从、佃户，还有一部分则是无知的，被鼓动、裹挟跟着一起喊话的百姓。

而刘大勇穿着一件灰色的短打，头上戴着斗笠，脸上抹了灰，带着一众麾下锦衣卫分散混入人群中，看起来和周围的百姓没什么两样。

然后刘大勇深吸一口气，然后从人群中挤了出来，挤到了最前面。

他站在城门口的石阶上，面朝黑压压的人群，深吸一口气，然后用尽全身的力气，喊出了那一声。

“林瀚大人说了——福建的事，福建人自己管！朝廷管不了福建的事！皇帝管不了福建的事！”

这句话落下的瞬间，混在人群中的其他锦衣卫也是纷纷开口喊道：

“对！福建的事，福建人自己管！”