去掉姓。”

“……前辈。”

唐长生识趣闭了嘴，蹲在车板边沿等她画。

从后院出来已经是子时过半，营地里大部分人都睡了。

柳三刀蹲在老位置，朴刀横在膝上，手里削着一根木棍，刀花翻的匀称，木屑落在脚边堆成一小撮。

唐长生走过去，在他对面三步远的地方蹲下来。

柳三刀手上的刀没停，抬了一下眼皮。

“殿下怎么还没睡？”

“睡不着。”

唐长生两条骼膊搁在膝盖上，歪着头看他。

“柳兄弟，白天去城里转了？”

削木棍的刀停了。

一息。

只停了一息，刀花重新转起来，匀称，不快不慢。

“去踩了踩地形。”

柳三刀把削好的木棍在手里掂了两下，嘴角咧着。

“城西有条暗巷，通三条岔道，打起来能跑，城南城隍庙后面有片废宅，围墙矮，翻的过去，撤退用的上。”

说的具体，说的利索，听着确实去看过。

唐长生拍了拍裤子站起来。

“柳兄弟歇着吧，明天可能有事干。”

柳三刀嗯了一声，朴刀翻了个面，继续削。

唐长生走出十步。

身后削木棍的声音没断，频率不变，力道不变，跟昨天一模一样，跟前天一模一样。

暗处三十步外的屋檐底下，隐五趴在瓦片上，连呼吸都压到了最浅。

天没亮，唐长生被人拍醒了。

马达站在榻边，满脸灰，靴子上沾着露水，一看就是在外头跑了大半夜。

“殿下，出去探粮市的弟兄回来了。”

唐长生从榻上坐起来。

“南路清河镇有个姓吴的大粮行掌柜，被咱们开的价码砸动心了，三百文一斗的底价加之咱们承诺的运费补贴，那老东西连夜让伙计装车了，第一批二百石，走南边小路，两天能到。”

唐长生嗯了一声。

“但北路彻底断了，石桥集五十骑黑甲把路口焊死了，东边码头也不行，上游浮桥那三百人把河面封了，过不来船。”

唐长生翻身下榻，蹬上靴子。

“西路呢？”

“西路有几条山间小道没人管，但路窄，牛车过不去，只能人背驴驮，一趟顶多运个二三十石。”

两条主干道全断了，粮食只能从南路和西路的小道往里渗。

唐麟搬走了粮，傀儡堵了路，但他们堵的是大路。

小路太多，管不过来。

商人逐利，三百文的底价钉在那儿，有钱赚他们自己会钻山沟。

“还有一件事。”马达的喉结上下磕了两下。

“说。”

“弟兄从城外带回一张告示。”

马达从怀里掏出一张皱巴巴的黄纸，展开递过来。

纸上四个大字——悬首万金。

底下一行小字：取荒州王唐长生首级者，赏白银一万两。落款没有官印，只画了一个圆圈，圈里一只蝎子。

天机教。

一万两白银。

这个数字砸到江湖上，三品以下的散修、游侠、赏金猎人，全都得红了眼往衡州涌。

粮荒没解决，杀手先来了。

“方先生呢？”

马达嘴咧了一下。“方先生昨日拿着左相铜牌去了浮桥，到现在还没回来。”

唐长生的手指在那张黄纸上停了两息。

方砚秋失联。

被扣了，还是自己留下了？

两种都有可能。左相的谋士，脚踩两条船的老手，在浮桥那边发现了什么划算的买卖，临时改了主意也不稀奇。

但不管哪种，他现在少了一个能出主意的人。

院门外传来急促的脚步声。

不是一个人。

“殿下！”

马达转身冲出去。

唐长生跟着出了书房。

院门口站着三个人。中间那个，唐长生认得。

周庸。

四品绛紫袍服皱成一团，八字胡尖上的蜡没了，软趴趴耷拉着，一双眼布满血丝，黑眼圈比眼珠还大。

身后两个家丁，一人抬着一头，中间夹着一只红漆木箱。

周庸见了唐长生，膝盖一软，直接跪了下去。

“殿下！”

额头磕在青石板上，咚的一声。

“三殿下昨夜走了！”

“连夜撤的！官仓搬空了，银库搬空了，城防左营的人跟着一起走了！”

“他把下官丢在了衡州！”

丢了。

唐麟走了，粮食带走了，银子带走了，兵带走了，唯独把周庸留下了。

六年的心腹，活帐本，说扔就扔。

周庸脑门上的青石板磕出了血印，抬起头，两只手哆哆嗦嗦把红漆木箱推到唐长生脚边。

“殿下，这是六年来太子与下官的往来密信，四十七封，每一封都盖着三足金乌的私印！”

唐长生低头看那只木箱。

铜锁扣着，没撬过的痕迹。