帝已归。

三个字，比信上别的字都沉。

唐长生把竹管在指间转了一圈，没说话。

隐四站在院子里，脸上那股说不清的劲儿还没散。

“殿下……”

“信什么时候截的？”

“半柱香前。”隐四咽了口唾沫，“鸽子从京城方向来的，落在外城老茶馆瓦檐上，隐三拦下来的。”

老茶馆，外城。

那是方砚秋进城第一天踩过点的地方，左相的落脚据点。

唐长生把竹管往袖口里一塞，抬步往书房走。

“叫方砚秋过来。”

方砚秋端着茶盏坐在书房门口台阶上，折扇搁在膝盖上没展开，右肩绷带渗着血还没换，靠着廊柱，象是早就等在那儿了。

唐长生在他面前停下。

“你知道了。”

方砚秋把茶盏放到台阶角落，折扇翻了个面。

“在下的消息，比殿下慢半柱香。”

“归到哪儿？”唐长生蹲在台阶沿上，和方砚秋视线齐平。

方砚秋折扇点了点地面。

“行宫。”

不是太极殿，不是紫宸殿，是京城以东三十里的离宫。

唐长生没去过，但知道那里有一口据说能通地脉的古井，三十年前干皇在那待了七天，出来后整个人年轻了十岁，从那以后，每年开春都会过去住一阵子。

他把这个念头翻来复去想了两遍，后脑勺嗡了一下。

年年开春，不是两三天，是住一段日子。

“方先生，离宫那口古井，左相查过底下有什么没有？”

方砚秋折扇停住。

那双细长眼缝里，精光闪了一下，沉下去，又浮上来，带着一点被戳中却还没想透的迟疑。

“在下……没查过。”方砚秋声音低了半分，“相爷以前提过，离宫有地脉从荒州方向延过去，可那时只当是堪舆家的话，没往深处查。”

他把折扇展开，又合上，眉头收紧。

唐长生把剩下的话说出来，嗓音很平，一个字一个字往下压。

“地脉通荒州，荒州有门，门里关着的东西从铜镜里往外渗，三十七年了，年年有人往那口古井里吸气，年年年轻十岁。”

方砚秋的折扇从手里滑了半截。

整间书房安静了好几息。

他站起来，折扇别回腰间，脸上那层不咸不淡的从容散了，底下是一张绷紧的青白脸。

“陛下归离宫，是在等信号？”

唐长生没答，起身往书房里走。

脑子里那盘棋往下推了一格。

门刚碰上时白光炸开，至尊骨在胸口震颤，方圆百里内所有感知伶敏的高手都察觉了，那股波动顺着地脉走，能传多远~

够了，够传到离宫那口古井。

他回身看了方砚秋一眼。

“让左相的人盯住离宫，有动静，立刻回报。”

方砚秋欠身，退出门口，脚步比来时快了三分。

唐长生在书桌后坐下来，把竹管扔在桌上，盯着它看了两息。

帝已归，不是败退，不是被人赶走，是主动归。

一个喝儿子血续命、靠地脉吸怪物气息养生的老东西，在太子兵变、皇位空悬的时候，主动退到离宫~不是藏，是等。

等谁？

等至尊骨的主人回京。

唐长生后背粘贴椅背，把这个念头压住，没让它继续往下走，压不住也没用，眼前堆着的事情太多，一口气全想通，反倒什么都做不了。

桌上摊着母妃那半张羊皮地图，聚贤殿地下三层的布局线条密密麻麻，最底下那条暗渠用虚线标着~一个人侧身通过，水齐腰深。

母妃还在那里头。

他把地图折好，塞进袖口。

赵子常从书房门口探进来，新刀在手里转了半圈。

“殿下，顾小山那边说，城外三十里，完颜玉娜的中军大营扎稳了，旗也升起来了，没拔营的意思。”

唐长生没抬头。

“知道了。”

“还有件事。”赵子常把刀收回鞘里，往里走了半步，“柳城主让沉追来问，前两天从外城搬进来的百姓，粮食快见底了，每户只带了三天的，现在……刚好第三天。”

第三天。

唐长生从椅子上站起来。

“官仓还剩多少？”

赵子常嘴唇动了一下。

“够全城人吃一顿。”

一顿。

吃完就没了。

他从书房出来，沿着内城长街往官仓方向走，街道两侧的院子里，原先空荡荡的地方全是人，老人蹲在台阶上晒太阳，孩子在院墙根底下追着跑，妇人把被褥搭在廊下，笑声和骂声混在一块儿，嘈杂得厉害。

穿荒州三年的百姓，和从外城迁来的四万多人，全挤在这一座内城里。

唐长生走到官仓门口，马达迎上来，一张脸皱得发苦。

“殿下，属下已经问过了，最近一批粮是前天从南路运进来的，一百二十石，剩八十多石，要是按今天这个头数分，大约……大约能撑到明天中午。”

“城外西路山道呢？”