吴飞看着空荡荡的门口，无奈地摇了摇头。

这大半年来，京城格外安稳。

天下看起来一派太平景象。

可，到了年末。

内城墙根下一个不起眼的茶铺里，四个衣衫破烂的男人，正大口喝着粗茶。

他们脚上的草鞋磨破了，露出满是冻疮的脚。

“老哥哥，咱们……咱们到京城了吧？”

最年轻的汉子放下破碗，牙齿打颤。

领头的干瘦老头，把几枚铜板拍在桌上，站起来，紧紧攥着怀里用油布包了好几层的状纸。

“到了。就算是死，今天也要把这冤屈捅到皇上跟前！”

四个人直接拐进长安街，朝着皇城午门走去。

“什么人！皇城重地，赶紧退回去！”

守卫午门的禁军校尉握紧刀柄，厉声呵斥。

老头不答话，发出一声凄厉的笑，扑向午门外那面落满雪的登闻鼓。

他不知哪来的力气，抢过鼓槌，狠狠砸在鼓上。

鼓声打破了京城冬日的宁静。

“草民江南李六！今日拼死击鼓，状告韩国公李善长！他贪赃枉法、鱼肉百姓、欺君罔上！”

禁军校尉们大惊，赶紧抽刀把四个人按在雪地里。

可这四个汉子还是拼命抬头哭喊。

这登闻鼓，是能直接传到皇帝耳朵里的。

半个时辰后，御书房内，暖意融融。

可跪在地上的四个江南百姓，却抖得不成样子。

朱元璋端坐在椅上。

他手里捏着那份状纸。

旁边站着的太子朱标皱着眉。

“你们说，李善长在江南推行新政，强行征收你们的祖传田地？收了地契，盖了新房，又逼你们花十倍的价钱赎回来？”

底下的李六用力磕着头。

“皇上明察啊！官府说要推行新政，给我们盖大瓦房。可房子盖好，全分给了富商！我们去要说法，他们就用棍子打我们。江南几十万百姓，现在是叫天天不应，叫地地不灵啊！”

“放肆！”

“李善长是大明开国元勋，是我的左膀右臂！他身居高位，俸禄丰厚，怎么会贪图你们这点小钱？肯定是你们这些刁民受人指使，故意陷害朝廷官员！”

朱元璋气势逼人，吓得几个汉子连连磕头。

“皇上！草民说的全是真的！要是有半句假话，愿受千刀万剐！韩国公在江南一手遮天，谁敢查他，谁就会死！我们逃了三个月，才走到京城啊！”

朱元璋冷冷地看着这四个瘦骨嶙峋的人，眼神变幻不定。

“孙烈，把这几个人带下去，严加看管，好好照料。没有我的圣旨，任何人不准提审。”

等御书房里再没人，朱标上前一步。

“父皇，这几个百姓的话虽然不能全信，但也不会是空穴来风。江南的新政……”

朱元璋抬手，打断了儿子的话。

他慢慢站起来，走到大明疆域图前，背着手，盯着江南那片地方。

朱元璋生性多疑，那四个百姓眼里的恨意，绝不是装出来的。

李善长缺钱吗？

当然不缺。

可他背后，是盘根错节的淮西勋贵集团！

自己的大儿子性子温和软弱。

将来自己百年之后，标儿怎么压得住这些心狠手辣的开国老臣？

朱元璋本来就觉得淮西勋贵近来太过张扬，正愁找不到机会敲打。

如今，这几个江南百姓，简直是老天爷送给他的一把刀。

“传旨给锦衣卫暗探。”

“江南新政，给我彻查到底！”

京城依旧一派太平景象，卫安家中龙凤胎办满月宴席，接连热闹了几天。

可千里之外的江南地界，早已变得民不聊生。

当初前去京城告状的四个百姓，还没有从牢里放出来。

江南各地还有无数普通百姓，只因为想要拿回自家地契，就被当地官差动用刑具殴打欺压。

不少农户聚集起来讨要公道，反倒被官府戴上枷锁，押送到采石场做苦役。

百姓日子过得苦不堪言。

时间一天天过去，转眼就到了洪武十九年五月。

一匹带着血迹的快马一路疾驰，冲进京城正阳门。

送信的驿卒跌落在石板路上，高声呼喊。

“江南出事了！梁杰聚集数十万百姓，起兵造反了！”

响亮的喊声传遍四周。

朱元璋握着这份沾着急报，神情震怒至极。

“几十万安分百姓，竟被逼到起兵造反的地步！”

“江南各地工程全都停工，银号接连倒闭，商户纷纷逃离故土，往日富庶的江南水乡，如今家家户户十室九空，破败不堪！”

他转头看向跪在地上的孙烈。

“你手下这么多巡查暗探全都形同虚设？江南局势乱到这种地步，朝廷半点消息都不知情，一直等到百姓起兵，才得知实情，朕养着你们到底有什么用处！”

孙烈紧紧贴着地面不敢动弹。