天。

十三省的缴税点前，全是同一副景象。

没有争吵，没有推搡，没有怨声载道。

百姓们排着长队，脸上带着笑。

交完银子领到糕点的，站在路边拆开红纸，跟身边的人比谁领到的花样好看。

“大哥，你那包里头有桂花糕没有？我这包六样全是酥饼，跟你换一块成不？”

“换什么换！自家攒着给娃吃！”

缴税点门口，两个汉子挤在一块儿互相扒拉红纸包，旁边排队的人急得直跺脚。

“你俩倒是让让道啊！后头还等着呢！”

“急什么急，老子交了一年的税，领包点心还不许看看？”

主簿站在柜台后面，嘴张得合不拢。

他在这个缴税点干了整整二十年。

往年一到冬天收税，衙门口比刑场还冷清。

百姓磨磨蹭蹭不肯来，来了也是一脸死了爹娘的架势，银子往柜上一拍，扭头就走，生怕多待一刻多被刮一层皮。

今年倒好。

没到卯时，门口就排起了长龙。

排队的百姓一个个伸着脖子往前瞅，生怕糕点发完了轮不到自己。

更邪门的是后头那几个。

“大人！大人！我能不能多交一点？”

主簿差点把笔杆子摔了。

“你说什么？”

一个庄稼汉搓着手。

“我家今年收成好，多攒了二两碎银。能不能多缴？多缴了是不是能多领一包糕点？”

主簿盯着他看了看，确认这人没发烧。

“不行。缴税按册定额，多缴不收。糕点一户一包，不多发。”

庄稼汉“哦”了一声，有些失望，但还是乐呵呵地领了糕点走了。

主簿扶着柜台。

当了二十年税吏，头一回遇见主动要求多缴税的百姓。

这事儿要是说出去，怕是没人信。

消息在十天之内汇拢到了各省布政使的案头。

山东。

布政使把统计表翻了三遍，又让师爷重新算了一遍。

“没算错？”

师爷摇头，手都在抖。

“大人，没错。今年山东全省赋税总额，是去年的三倍零二成。”

三倍。

布政使一屁股坐回椅子里，半天没出声。

他在山东干了六年，年年为了那点税银跑断腿。

催不上来的欠税、赖账的刁民、偷偷藏粮的大户，哪一年不闹出几桩官司？

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