一炷香后。

卫安披着外衣被锦衣卫从家里拎出来，进了坤宁宫。

他还没站稳，朱元璋的话就砸过来了。

“卫安！你身为户部尚书，不好好办公反倒做生意，为何刻意瞒着朕？”

卫安愣了两息，扫了一眼马皇后的脸色，又看了看朱元璋铁青的脸。

完了，这事儿捅到一块儿去了。

“陛下息怒。”

朱元璋上前一步。

“朕问你话！”

“那糕点的买卖，是不是你一手操办的？”

卫安吐了口气，拱手道：“回陛下，确实是臣安排的。但这不是做买卖。”

“不是买卖？一百七十万份，六十八万两白银，你管这叫什么？善事？”

卫安的手在袖子里攥了一下。

“陛下，臣做这糕点，是为了配合全国征税。百姓交了银子心里不痛快，容易闹事。给他们一包皇后赐的点心，心气儿就顺了。这不是生意，是安民之策。”

朱元璋冷笑。

“安民之策？那你跟朕解释解释，这安民之策为什么能赚六十八万两？”

卫安张了张嘴。

朱元璋逼上一步。

“你是不是从一开始就打着这个算盘？拿皇后的名头做招牌，拿缴税当推广，五十万两本钱撬出几百万两的买卖——全天下就你赚了！”

“陛下，这钱全进了国库！”

朱元璋的嗓门又拔高了三分。

“朕问的不是这个！”

“朕问的是，你为什么瞒着朕！为什么绕过朕去找皇后！”

卫安垂下头，没吭声。

这问题不好答。

说实话就是，找马皇后比找朱元璋好办事。

皇后心善，不问那么多。

朱元璋？

五十万两银子要从他手里掏出来，得写三千字的报告，附带投资回报率分析。

但这话不能说。

“臣是怕耽误陛下批折子的时间。”

朱元璋盯着他。

这理由烂得他自己都不信。

马皇后坐在旁边，没开口。

朱元璋忽然转了个方向。

“好。糕点是为了安民。朕暂且信你。”

“那朕再问你一句。”

“皇后给了你五十万两。这糕点做出来总共花了多少银子？”

卫安的喉结滚了一下。

“回陛下三十余万两。”

三十余万两。

皇后给了五十万。

还剩将近二十万两。

朱元璋的手指竖起来。

“卫安。”

“皇后给你五十万两，成本只花了三十多万。剩下的银子，你是不是私吞了？”

马皇后的手停了。

她抬头看向卫安，那双平日温和的眼里头一次带了些锐利。

五十万两，是她从内帑里掏出来的。

她信他，没多问一句用途。

现在告诉她，其实只需要三十多万就够了？

多出来的二十万两呢？

马皇后的声调平得没有波澜。

“卫安。”

“你可想好了再答。”

卫安一脸委屈。

“冤枉！天大的冤枉！”

“臣跟着陛下这么多年，什么时候贪过一文钱？凤阳、福建、北平，数亿白银从臣手里过，哪一两是进了臣的口袋？陛下要是不信，现在就让孙烈去查！把臣的家翻个底朝天！”

朱元璋冷冷看着他。

马皇后也没接话。

两个人的沉默比任何训斥都重。

这两位不说话比发火可怕。

发火说明还有余地，沉默说明在考虑要不要真查。

卫安继续装作痛心疾首。

“陛下，娘娘，那二十万两。”

“臣没拿。一文都没拿。”

“那银子去哪儿了？”

朱元璋一字一顿。

卫安直起腰，拱手举过头顶。

“臣把多出来的银两，全部追加投进了糕点工坊。”

朱元璋眉头一皱。

“作为皇后的入股资金。”

“什么？”

马皇后和朱元璋同时开口。

卫安抬起头，脸上已经换了一副理直气壮的表情。

“糕点工坊要名正言顺地挂皇后赐福的招牌，就不能是户部的产业，也不能是国企的下属。它必须有皇后的股份在里头。否则百姓一追问——凭什么打着皇后的旗号卖东西？那不成了欺君？”

“臣用那二十万两替皇后入了三成股。工坊赚的每一文钱，三成归皇后私库，七成归大明农业集团。有了这层关系，招牌才立得住，百姓才信得过，往后年年缴税都能用这个法子安民。”

朱元璋想了一下。

三成股。

按今年的销售速度，年利润三百万两，三成就是九十万两。

五十万两的本金，一年回本翻倍。

马皇后缓缓抬起头，盯着跪在地上的卫安。

朱元璋也盯着他。