去，腰弯了九十度。

“阁下你好。”

守卫接过去，翻开看了一遍。

抬头，打量了他两眼。

“法兰西？”

“是。”

“来干什么？”

“求见大明朝皇帝陛下。”

守卫把羊皮纸卷起来，还给他。

“等着。”

莱纳斯站直了身子，退回队伍里。

莱纳斯攥着那卷羊皮纸。

守卫冲他招了招手。

“过来。文书核验过了。跟我走。”

莱纳斯跟着守卫穿过城门洞。

守卫把他带到了一座衙门口。

门楣上挂着匾他认得礼部。

“在这儿等着。”

守卫撂下一句，转身进了门。

莱纳斯站在礼部衙门口的台阶下。

礼部大堂。

唐秉中坐在案后，面前摊着一卷公文。

他刚看完。

公文上写的是：法兰西王国男爵莱纳斯，持国王亲笔信，求见大明皇帝。事由：通商。

唐秉中把公文合上，手指在封皮上按了按。

他抬头，看了一眼站在堂下的莱纳斯。

“你就是莱纳斯？”

“是。”

“为什么来大明？”

莱纳斯往前迈了半步。

“通商。”

“我国需要大明的物资。”

唐秉中站起来。

“你先去偏厅候着。”

“你的诉求，本官需要上报。”

莱纳斯鞠了一躬，跟着差役去了偏厅。

唐秉中站在大堂里，往后门走。

卫安在户部后院打盹。

门被推开一条缝。

“卫大人。”

唐秉中侧身挤进来，反手把门带上。

“法兰西来了个人。”

“男爵。叫莱纳斯。拿了国王的亲笔信，要见皇上。”

“我把他拦在礼部了。按规矩，得先报皇上，皇上点头才能见。”

“我刚去了御书房。”

卫安坐起。

“皇上怎么说？”

“皇上说……不见。”

“原话？”

“皇上原话是不见，什么阿猫阿狗都想要见朕？以为朕很清闲吗？”

“然后就把公文扔出来了。”

卫安又扭了扭脖子。

“公文呢？”

唐秉中从袖子里掏出那卷羊皮纸。

“在这儿！”

卫安把信展开。

拉丁文写的，下面附着大明官话的翻译。

他先看翻译。

翻译写得简略。

法兰西国王问候大明皇帝，愿两国永结友好，请求通商贸易，愿以本国之物产，换取大明之珍宝。

卫安又往下看。

翻译的最后一行，用小字备注了一段：“法兰西使者私下透露，其国正与邻国交战，物资匮乏。愿以黄金、白银、宝石为易。”

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