蓝玉冷笑。

“账?北元残部要绕过防线,直插边境!等他们真打到晋王、燕王那点兵马挡不住的地界,再想调朝廷大军去救,来得及吗？”

齐亮撂下话。

“凉国公多虑了。晋王、燕王手下,也是精兵。真到了紧要处,朝廷再发兵支援,也不迟。”

蓝玉的嗓门又拔高了一层。

“迟?战场上耽误一日,死的是多少人!你坐在刑部衙门里算账,算得出这个数吗!”

殿里的空气,一下子绷紧了。

淮西那一列,几个武将跟着附和。

“凉国公说得对!”

“打仗哪能算这般小账!”

中立派那一列,也不甘落后。

“穷兵黩武,劳民伤财!”

“晋王、燕王既已经营边地,朝廷何必再插一手!”

两边吵得脸红耳赤,朱标立在御阶下,眉头拧得死紧。

御座上的朱元璋,盯着这场闹哄的争执,一言不发。

李善长却一直没动。

等这场吵闹渐渐没了先前那股劲,他才慢悠悠往前挪了半步。

“陛下。老臣有一言,不知当讲不当讲。”

朱元璋看向他:“讲。”

“齐大人顾虑的是耗费,凉国公顾虑的是战机。二者皆有道理。可老臣心里,还有一层顾虑,比这两桩,都要重。”

“晋王、燕王在塞外立朝,经营得确实像样。可他们那点兵马,底子薄,根基浅。北元这回,是残部合流,倾力来犯。晋王、燕王真能挡得住吗?”

齐亮接话:“李公,晋王、燕王手下的兵马,也非等闲之辈。”

李善长摇头。

“未必。更要紧的是——”

他停了一拍,目光转向朱元璋。

“若他们真挡住了,甚至打赢了这一仗,又会如何?”

“两朝壮大,声威更盛。往后草原上,谁还听朝廷的号令?晋王、燕王手握重兵,坐镇塞外,若是心思变了……”

这话没说完,却比说完更沉。

朱标脸色一变:“李公,晋王、燕王是父皇亲子,岂会——”

李善长打断他,语气恭谨,却字字带钩。

“殿下。老臣不是说他们会反。老臣是说,人心难测,权柄这东西,握得越久越重,谁也说不准往后。”

“况且塞外那两朝,底下的兵马,大半是草原部落拼凑而成。这些部落,今日降了大明,明日未必不降北元。忠诚这东西,靠不住。”

御座上的朱元璋,那双老眼,一点沉了下去。

朱元璋想起孙烈昨夜递上的那份密报,想起蓝玉这些天藏着的心思。

淮西的人,心思野。

塞外的藩王,若真握着重兵坐大。

朱标察觉出父皇的神情变了,忙上前一步。

“父皇,晋王、燕王向来忠孝,绝非——”

“够了。”

朱元璋摆手,打断了他。

他的目光,扫过满殿,最后落在李善长身上,又落在蓝玉身上。

蓝玉在原地,那张脸上,压不住的振奋,又添了一层算计的笑意。

他眼角悄悄瞥了一眼李善长的背影,心里那点憋闷,一下子松快了大半。

李公这一手,是把话说到了陛下的心坎里。

晋王、燕王要是不出手,朝廷正军就得顶上去。

这场仗,跑不了自己。

李善长又往前挪了半步。

“陛下,老臣还有一事,不敢隐瞒。”

“三日前,臣接到一封密信。信里说,燕王府、晋王府名下,有几个管事,近来常与草原上的商队往来,买卖的货物里,夹着铁料、皮甲的料子。”

李善长从袖中摸出一张折得四方的纸,双手捧着,举过头顶。

这话一出,殿里乱了。

朱标脸一下子白了。

“李公!空口一封信,连来路都说不清,你便敢在殿上,污蔑两位藩王私通北元?”

李善长拐杖稳杵在地上。

“殿下。老臣不敢说私通,老臣只敢说蹊跷。铁料、皮甲,寻常商队谁会捎带这些?这般巧的事摆在眼前,老臣不敢不奏。”

朱标反驳道：“蹊跷?天底下多少事巧,难道桩桩件都要扣上通敌的帽子?”

李善长的调子压得更低。

“老臣不过是提个醒。北元残部要绕道偷袭,这时候塞外两位王爷手底下冒出这般蹊跷的买卖……老臣这心里,搁不住。”

他这一番话,说得滴水不漏。

没一句实指,句留着退路,可听在耳里,那点疑心的种子,已经种下去了。

朱元璋盯着那张折起的信,没接。

可那脸,一点一点绷紧了。

燕王,晋王。两个亲生的儿子。

手里握着兵,守着塞外那片地。

朝廷是给他们脱了缰的绳子,还是喂大了两只狼?

这念头一起,朱元璋自己都觉着心惊。

可这念头,偏偏止不住地往深处钻。

朱标又急开口。