达那个地方……”

话音未落，涅突然往艾伊的近处靠过来，整个身体都压到狐狸腿上，鼻子凑近脸颊旁轻嗅，散落的发丝蹭得艾伊有点发痒，下意识抱住少女的脖子，又触电一样松开手。

下一秒，涅从艾伊膝盖上跳下来，舔了舔嘴唇，眼中又一次流过虹彩光晕，她断定道：“没错，下沉的门扉，开裂的密钥，你真实拥有着通往塔尖的凭证……”

话语无法穿过那道门扉，但你的灵性可以。

“倾向”的种子，就在这幅躯壳里埋藏，等待着萌芽与生长。

“虽然不知道你的“倾向”呈现出什么……但那颗种子，仍然沉眠着，和几个月前也没什么两样。”

涅只是在做单纯的陈述，她面无表情，语气似死水般平静：“如果你还拥有渴慕之心，就请浇灌它，为种子供应养料……”

用你的肢节去触摸，去汲取。养料可以是爱恋、守护、傲慢、背叛、欺瞒、复仇、怜悯……等等，你所能舔舐的一切介质。

在这片穹顶下存有的万物，它们内部流动着的无形之质，对于常人而言无法理喻的红液，就是孕育种子的原料——

如果你仍在渴慕，就不要放任它夭折。

……

话题到这里也就结束了。

涅真的象一只野猫，不知道在哪个时间点悄然消失，艾伊一个人坐在长椅上发呆，直到温和幽明的光芒从穹顶的尽头洒落，象是繁星淡去的黎明，不夜的巢都也即将迎来新一轮的“白昼”。

结果还是一晚上没睡，又得靠咖啡因顶一天。

“啧……不愧是巢都。”

小姑娘已经不在旁边，难得点起一支烟，呼出带着暖意的灰雾，艾伊凭空生出感慨。

穿过来短短几个月，就遇到了一只麻烦的蠢鸟大姐姐，还有一个……

机巧少女。

刚才涅爬到他身上来的时候，艾伊突然松手可不是因为涩涩避嫌，而是他摸到了不得了的东西。

涅的脖子上，有b槽啊……

咳咳，开个玩笑，当然不是b，或许是散热槽，或者数据接口一类的东西。

虽然规模很小，但艾伊还是坚持自己的判断，总不会有人脖子上长个圆形插槽吧——这算哪门子兽化特征？

难怪涅看起来明明是个三无，说起话来却长篇大论，措辞正式，估计是直接抄的数据库。

萝莉机娘……好耶！

不过，在确认了涅的特殊身份后，艾伊也感到阵阵失落。

就说嘛，怎么会有富婆平白倒贴，还这么戳自己xp，原来是带任务来的。

——怕是要把我迷晕在地，迫使我跟她回去做工具人口牙！

莫明其妙被当成了目标的艾伊轻叹一声，沮丧并没有预想中的强烈，或许是他本就对无故的善意不抱期望，也可能……

艾伊想起小姑娘接过零食，道一声“谢谢”，然后蹲在角落里小口啃饼干的场景，会心一笑。

虽然这可能是只坏心眼的屑猫猫，但自己可是凭本事把猫猫喂熟的，没看到她都敢坐我腿上，还愿意蹭我了吗？

屑就屑吧，幼猫猫屑一点怎么了，再养养就亲人了。

找理由安慰好自己，艾伊眨了眨眼睛，唤出智库面板——

不用怀疑，这玩意在巢都就是人手一个，直接用光幕的形式映在视觉正中，通常只能用来查阅一些个人基础信息。

涅说的“种子”……不在这里。

那就去更深处查找它。

艾伊深吸一口气，下定决心启封原身留下的记忆片段——这部分有关无形之术的秘密被一层薄薄的膜铭刻在灰质层的背面，静静等待他做好迈向“攀升之路”的准备。

“姑且，就当我准备好了。”

他闭上眼睛，试图回忆起更多东西，忽明忽暗的晨曦在视界边缘闪铄。

很自然的，他看见一本黄铜色封面的古书，出现在被漆黑包裹的视角正中，封皮象是嶙峋的皮囊，排列着不平整的孔洞与沟壑。

“这就是……我的钥匙。”

艾伊朝那本书伸出手。

下个瞬间，书页于“黎明乍现的时节”的微光里被点燃，剧烈燃烧，冰冷的火焰燎去书皮表面粘粘着的黑暗，彻底剥离封锁着它的蒙昧。

它现在可以被理解了。

在艾伊的目光下，书被翻开，象是沐光者掀开胸腔处的皮囊，露出还在流淌着污血的文段，还有似心脏般搏起跳动的字节。

火焰将每段文本中的意义溶解成黑水，流入静待已久的眼眸，艾伊突然看懂了这本书的标题——

在密传彻底被火焰吞噬的下一刻，迷雾涌现，从潦阔梦境的更深远处，似木之藤，风之痕一般生长出去的丝线，逐渐编织成一张只标注着“途径”，却没有任何坐标系与参考物的模糊地图。

有了地图，便可以深入那个世界——

“现在的位置是……”

艾伊微张眼睑，从苍青色的瞳膜下升腾渊面，似有挺拔庭柱横兀驾起。

“我看到了……”

闭合的纯白门