“大人，招募到的人不多，只有二十多个。”

船长低着头，“但还有个更麻烦的事。”

李锐看着他。

“说。”

“柔佛那边——”

船长压低声音，“我们打听到，天猛公回去后向素檀求救了，素檀震怒，已经集结了一支大军，据说有一万人，全是精锐，正在集结中。”

李锐听完没什么表情。

一万人。

西班牙火枪手五百，加之新招募的杂七杂八，能打的不到八百。

硬碰硬，不是不能打，但损失会很大。

而且，他不想打这种仗。

“那个素檀叫什么？”

“阿卜杜拉马亚特。”

船长说道，“是柔佛的现任素檀，在位十三年，手里至少有三万大军，这次派出的只是其中一部分。”

李锐点了点头。

当天晚上，他带着向导离开了据点。

柔佛王宫离新加坡河口不远，骑马两天就能到。

李锐没骑马，他带着向导连夜赶路，第二天傍晚就到了王城外围。

向导是个本地柔佛人，四十多岁，在马来各地跑过生意，对这边熟得很。

他看着夜色中的王宫，声音发抖。

“大人，王宫守卫森严，咱们怎么进去？”

李锐没回答。

他只是闭上眼睛，原力像潮水一样涌出。

王宫的结构、守卫的位置、巡逻的路线，一点一点在他脑海里铺开。

“你在这里等着。”

李锐一个人消失在夜色里。

王宫的围墙有一丈多高，但对李锐来说不算什么。

原力加持下，他轻松翻过围墙，落在花园里。

两个守卫刚从拐角转过来，还没看清人影，就软软地倒在地上。

李锐从他们身边走过，直奔寝宫。

素檀的寝宫在正中央，门口守着四个全副武装的卫兵。

李锐抬手，原力锁喉，四个卫兵同时捂着脖子倒下，连哼都没哼一声。

他推开门，走了进去。

素檀睡在床上，鼾声如雷。

李锐站在床边，低头看着他。

一个统治了十三年、手下有几万大军的素檀，此刻和普通人没什么两样。

李锐抬起手。

原力刺入素檀的胸口，准确地封住心脏的血管。

素檀的身体抽搐了一下，鼾声停了。

他的眼睛睁开，瞪得老大，嘴里发出咯咯的声音，但什么都喊不出来。

十秒后，一切归于平静。

李锐转身离开。

走出王宫的时候，他回头看了一眼。

里面已经开始有人喊叫，乱成一团。

他加快脚步，消失在夜色中。

回到据点的时候，伊丽莎白已经等得快要疯了。

“你终于回来了！那个素檀怎么样了？是不是已经被你……”

李锐没回答，只是走进屋里，倒了杯水。

“通知下去，如果柔佛那边派人来交涉，客气点，要是没人来，就算了。”

伊丽莎白愣愣地看着他，然后缓缓点头。

半个月后，消息传来：柔佛素檀暴毙，几个王子开始争权，那支一万人的大军还没出发，就被调回去镇守王城了。

接下来的大半年，李锐趁着柔佛国内几个王子争权夺位打得不可开交，开始大肆招揽华人。

船队一趟一趟地出去，一趟一趟地回来。

暹罗、越南、缅甸、马来群岛，那些有华人聚居的地方，都留下了他派去之人的足迹。

条件很简单：来新加坡河，有地种，有饭吃，不受欺负。

起初来的人不多，十个八个，拖家带口。

后来消息传开，来的人越来越多。

一年后，据点人口突破五千，其中一大半是华人。

木屋变成了街道，街道两旁开起了店铺，码头每天都有船只进出。

伊丽莎白站在新修的了望塔上，看着下面越来越热闹的小镇。

“你这个地方，快赶上皇家港了。”

李锐站在她身边。

“还早。”

“接下来打算怎么办？”

李锐没有回答。

势力有了，人有了，钱也有了，然后呢？

当然是继续积累实力！

但更多麻烦接踵而至。

一天下午，一艘外出巡逻的船匆匆赶回，船长跑上了望塔，气喘吁吁。

“大人，海面上发现三艘船，挂着荷兰旗，正朝这边来！”

李锐接过望远镜，看向远处的海面。

三艘军舰，排水量都在五百吨以上，炮口黑洞洞地对着前方。

荷属东印度公司。

这一年来他在南洋折腾，自然瞒不过这些荷兰人。

他们早就看他不顺眼了，只是一直没动手。

现在派三艘军舰来，显然不是来做客的。

“让一艘船跟我走。”

李锐放下望远镜，“其他人备战。”

他登上