“吱呀…”

青年抬步，走了进去。

几个欲上前乞讨的叫花见状，先是面面相觑，旋即“哄”地一声作鸟兽散，缩回各自的墙角。

这套院子，野祠坊谁人不知，谁人不晓？

数月前，里头藏着金龙帮高服及其心腹。

不知怎地。

被如今外城最大的帮派乱波帮拿了风声。

当晚，几十号混混在院中展开惨烈火并。

刀光闪铄，血光飞溅，惨叫声、求饶声、刀剑碰撞声，响了好一阵子。

最后，金龙帮心腹皆死，帮主高服重伤遁走，乱波帮大获全胜。

事到今日，这外城诸坊的泼皮营生、暗门生意、见不得光的勾当，都是乱波帮的人说了算。

这院子也一直空着，无人敢问，无人敢住。

如今，竟有人敢冒大不韪地推门进去。

‘真是不要命了…’

一个老乞丐裹了裹身上破袄，换了个舒服躺姿。

不由想起数月前，那个向他打听消息，随后便赏赐十枚大钱的年轻人。

“这年头，好心人不多喽，要是再有人打听消息，赏我十枚大钱，老头子我啊，定要买三五张牛寡妇家的炊饼，嘶，那味真香啊，还有那大腚，甚是馋人…”

老乞丐躺在地上，翘二郎腿，阖着眼哼唧。

忽觉眼前光线一暗，一片阴影将他罩住。

老乞丐下意识睁眼。

便见那青年无声无息站在他面前，俯视着他。

老乞丐浑身一颤，忙翻身跪好，连声道：

“大爷，大爷，赏赐小老儿两枚大钱罢…三五日没吃膳了，腹饥如刀绞啊…”

青年皱皱眉，从怀中摸出块碎银子，掂了掂：

“将你方才所言说清楚了，银子便是你的。”

老乞丐浑浊的瞳孔一缩，嘴唇哆嗦了几下，下意识咽了口唾沫。

直觉告诉他，眼前这人来者不善。

可银子的诱惑实在太大，他尤豫了片刻，还是将当日之事和盘托出。

青年静静听完，面无表情地道：“予你那十文钱，可还有剩下的？”

老乞丐一愣，在怀里摸索一阵，颤巍巍地掏出一枚磨损得发亮的铜钱，双手捧着递了上去。

他一脸不舍，嘟囔道：

“有…还有一枚，这是老头子保命钱，饿极了才舍得花了去买吃食…”

青年根本不听他絮叨，一把夺过那枚铜钱，低眉打量了几眼。

旋即，他将铜钱举至鼻下，鼻翼微微翕动。

霎时间，庞杂的气味如潮水般扑入鼻腔。

烂菜叶的馊臭、粗盐粒的咸腥、劣质油膏的腻味、破棉絮的霉气…

以及，一股浓烈至极的恶臭，如同一记重锤，狠狠砸进了他的肺腑。

那是人身上多年积攒的污垢、汗渍、泥尘混在一起，经年累月发酵后形成的味道！

臭得淋漓尽致，臭得惊天动地！

青年面色剧变，喉结往上一涌，酸水直冲嗓子眼，险些将早膳吐了出来。

他咬住牙关，青筋在额角暴起，硬生生将那股翻涌的呕意压了回去。

青年深吸一口气，强迫自己静下心来。

这门‘大齐踏白营秘术’乃是帝都高人所创，专为大齐五军的踏白营所设，用以追查暗探、搜寻敌踪。

其法精妙绝伦，能于万般气味中分辨出那最细微、最独特的一缕。

他田平安能擢升为龙骧军百夫长，全凭将这门秘术修至大成。

方圆十里内，纵然时隔一年半载，他也能凭一缕残存气息，找到其人！

“有了！”

约莫十几息，田平安猛地睁开眼，眸中精光暴射，目光转向城南方向。

‘好好好，还在城内…不然我还真找不到你。’

田平安眼底杀意涌动，抬脚便往城南走去。

“诶…诶！大爷！”

老乞丐慌了神，连滚带爬地追了两步：

“赏钱！赏钱！”

田平安脚步一顿，微微偏过头来，冷眸刺来：

“差点忘了…”

他拇指与中指一合，将铜钱牢牢夹在指间，嘴角一勾，露出一抹狞笑：

“接好了！”

话音未落——

“嗖！”

铜钱脱手飞出。

“噗嗤！”

老乞丐额间血光乍现，一条血线洞穿眉心，整个人“扑通”一声直愣愣地栽倒在地，溅起一片泥水。

而他面前，已然空无一人。

…

“陈阿伯，李婶儿，回头再来啊！”

沉家小院。

郑氏立在门坎内，笑盈盈地朝巷口挥手。

自从沉修寒在武宴一鸣惊人，内城的诸多大族便没少往沉家送礼。

有送锦缎绸罗的，有送补气益血药草的，更有甚者，直接抬着整箱银钱，带着媒婆登门。

哪家哪户的千金、哪门哪族的闺秀…

为给沉修寒说亲，恨不得把门坎踏破。

奈何沉修寒整日闭关，足不出户