沉剑坞四当家贾平休七零八落第七日。

梅院。

时至七月底，长街上的梧桐叶被晒得卷了边，蝉声一浪高过一浪，聒噪得人心头发燥。

沉修寒指点完外院弟子，便跨出院门，向杏花巷家中走去。

刚拐过长平街口，一道身影迎面靠来。

那是个穿着粗布短打的精悍青年，身形精瘦，眼神却透着几分锐利，一看便是习武之人。

青年走到沉修寒跟前，躬身抱拳道：

“沉爷，我家公子有请沉爷至鸣玉轩面叙。”

沉修寒脚步微顿，不动声色地瞥了他一眼：

“你家公子？是何人？”

青年拱拱手，语气躬敬道：“王家，玄阳公子。”

沉修寒眸光微凝。

王玄阳？

他与对方除了在《龙血灌精潭》中聊过寥寥几句，便再无任何交集。

彼时六人同处一潭，各自修行，出潭后便各奔东西，连声招呼都未多打。

他找我作甚？

沉修寒心中疑惑，却并未推辞，微微颔首，跟着那精悍青年，走进了内城最大的戏楼。

鸣玉轩。

三层的木楼飞檐翘角，雕梁画栋，楼内宽敞明亮，一楼散座寥寥，二楼雅间帘幕低垂，三楼则是贵人包房，非请不得入。

沉修寒上楼时，便见二楼一扇雕花轩窗大敞着，正对楼下戏台。

台子不大，却布置得精致。

红毡铺地，两侧悬着绢制的帷幔，上绘花鸟山水，背后是一面巨大屏风，画着麻姑献寿图。

此时，台下零零散散坐着十来道身影，皆衣冠楚楚，手边搁着茶盏果碟，一看便是内城的富户子弟。

他们或倚或坐，有的闭目摇头，有的低声交谈，有的嗑着瓜子，神态各异。

台上，两名涂着浓墨重彩的戏子正捏着嗓子，水袖翻飞，声情并茂地唱和：

“良禽择木，贤臣择主，你主昏聩，公之明珠暗投久。”

“我求贤若渴，愿与公共荣华，来我处，锦绣前程任君走，何必枯木守残秋？”

另一名头戴纶巾，武生扮相的戏子在原地踏着碎步，面露尤豫之色。

片刻后，他象是下定了某种决心，重重一跺官靴，长袖甩动道：

“食君之禄，忠君之事，此言虽正，怎奈大厦将倾，独木难支！”

“公既以肝胆相照，我岂恋朽索垂危？”

“罢了！罢了！”

“今日弃他投你去，非是小人作崇，乃遇良君也！只愿与君共图霸业，展宏猷！”

“好！”

“唱得好！”

台下一阵叫好声，还有几个纨绔子弟吹起了口哨。

雅间里头也传来一道熟悉的声音，带着几分豪迈：

“赏！”

沉修寒循声望去，便见那人立于窗前，一身蓝色锦袍，腰束白玉带，气度英挺华贵，正抓着一锭银子，朝窗外扔去。

此人不是别人，赫然是王玄阳。

跟随那青年进了门，茶香飘来，沉修寒看到雅间角落还侍立着一位样貌普通的中年妇人。

她一身灰布衣裙，发髻低挽，静静地站在那里，气血内敛不漏，呼吸绵长若有若无，连沉修寒进来也未多瞧一眼，仿佛一尊泥塑木雕。

‘暗劲圆满…王家好深厚的底蕴！’

沉修寒心底暗凛。

王家地位尊贵，家中那位镇东将军虽久不归来，但资粮、灵药估摸着没少往回寄。

明面上的镖局、武馆里就有五六位暗劲，更别提暗中的了。

起码眼前这位中年妇人，沉修寒就从未在长云县听过她的名号，显是王家藏在水下的底牌！

王玄阳回过头。

此人剑眉入鬓，手掌骨节分明，拳面隐见薄茧，一看便是经年累月打磨拳脚的痕迹，他面上做出豪爽姿态，大笑着迎上前来，拱手赔罪：

“沉兄快请坐！今日冒昧相邀，未曾提前递拜帖，还望莫怪。”

沉修寒依言落座，淡然一笑道：“玄阳公子客气了。”

王玄阳提壶，亲自替他斟了茶，顺势用指了指窗外的戏台，笑道：

“沉兄弟平日里可喜好听戏？方才这出《弃暗投明》，唱腔身段，可还入得了眼？”

‘果然来了…’

沉修寒心中微叹。

他又不是傻子，这等浅显的借戏喻人，他岂会听不明白？

话里话外都在暗示，沉修寒效力的纪家已日薄西山，继续留下便是明珠暗投、枯木守残秋。

而他王玄阳才是那个值得辅佐的明主。

台上那戏子“放弃愚忠、共图霸业”的唱词，简直就差指着他的鼻子念出来了。

‘这厮莫明其妙，我与他又无交集，头一回见面，便想让我为他效力，哪来的脸？’

沉修寒只当没听懂那弦外之音，摇头道：

“沉某粗人一个，听不懂这等咿咿呀呀的辞藻，平日里除了在武馆操练，便是归家打熬气血，让公子见笑了。”

王玄阳脸上笑意微滞，眼底闪过一