丛林纵深两里处。

弗朗索瓦踩在一根腐烂的树干上，靴子底下发出一声湿漉漉的闷响。

他低头看了一眼。

靴子已经陷到脚踝了。

泥浆和腐叶混在一起，往里头灌。

每一步抬起来都带着吸盘一样的声响，走一步要比平地上多花两倍的力气。

他回头看了一眼身后。

四列纵队的队形早就变了样。

树太密了，二十步的间距根本维持不住。

有些地方两棵大树中间只能过一个人，后面的士兵不得不单列通过，等过完再展开。

一展开，又跟前面的人撞上。

喊号子的声音越来越乱。

“第三列往左靠！别挤。”

“前面的刀手快点砍！后面堵死了！”

“我的靴子！我他妈的靴子拔不出来。”

弗朗索瓦把手里的单筒望远镜插回腰间。

丛林里面用不上这玩意儿，最远视距不超过二十步，全是树干和藤蔓。

他回头对副官说了一句话。

“再往前推五百步。五百步之后，全军停下扎营，砍出一片空地。”

这是他的计划。

不急着找秦人。

先往里推，推到足够深的位置，砍出一块落脚地。

然后以这块空地为据点，向四周辐射搜索。

蒙恬的一百零七个人不可能无限后退。

丛林再大也有边界。只要泰西人站稳了，那一百零七个人迟早要被挤出去。

但弗朗索瓦没想到的是。

泥。

……

丛林纵深两里半的地方，蒙恬蹲在一棵大榕树的气根后面，嘴里叼着一根草茎。

他在数。

从泰西人进丛林到现在，两个时辰。

两千人砍出来的信道宽度不到四步。

速度很慢。

但在往前推。

而且，弗朗索瓦没有回头。

蒙恬把草茎吐掉。

“老孙。”

旁边那个箭术最好的老兵凑过来。

“将军。”

“你看他们脚。”

老孙往前探了探身子。

视线穿过三层灌木和两丛蕨类，隐约能看到最前面那列泰西人的腿。

靴子上全是泥。

不是一般的泥。是那种发黑的、带着腐殖质酸味的烂泥，粘性极强。

几个走在最前面的伐木手已经放弃了用靴子走路，直接光脚踩在树根上。

“火枪呢？”蒙恬问。

老孙又看了一会儿。

“端不起来了。大半个人都在看脚底下，怕踩滑。枪口朝天的多。”

“恩。”

蒙恬从腰间摸出一块干肉，撕了一条递给老孙。

“吃。”

“不射？”

“不射。等他们再来五百步。五百步之后有一条暗沟，下过雨存了水，烂泥得没到膝盖。他们到了那里，前面的挤不动，后面的还在推。四列变两列，两列变一列，一列变一堆。”

蒙恬嚼着干肉。

“那时候再射。”

老孙点头。他低头检查了一遍手边的铜箭。还剩三十一支。

蒙恬靠着榕树根，闭了一会儿眼。一百零七个人分散在这片高地周围，三十多个在南面沼泽边上埋伏，四十多个在东面斜坡的灌木丛里趴着，剩下的跟他在一起。

一百零七个人。

对面两千火枪兵。

在开阔地上，这仗没法打。

但在这片烂泥里。

蒙恬睁开眼，看了一眼头顶的树冠。

阳光被层层叶片过滤，只剩零星几道光柱落下来。

空气又湿又热，汗水顺着脖子往下淌。

他突然笑了一下。

老孙回过头。

“将军笑什么？”

“我想起一件事。”蒙恬说。“陛下出海之前，跟我说过一句话。”

“什么话？”

老孙等着下文。

“三千户啊。”蒙恬低头看了看自己满是泥点子的手。“咱们这一百零七个人，三千户够不够分？”

老孙算了一下。“一人差不多三十户。”

“三十户。”蒙恬点了点头。“够了。等打完这一仗，每个人拿三十户的封赏回家。”

“将军，我没家。”

“那就分你三十户地，自己盖。”

老孙没再说话。他把铜箭排整齐，一支一支摆在身前的枯叶上。

三十一支。

够射三十一条腿。

……

泰西人又推进了三百步。

弗朗索瓦的判断是对的。

越往深处走，树越密，地越烂。

四列纵队已经缩成了两列半，最外面那列士兵不得不贴着大树走，枪管和树干磕碰的声音不断响起。

但他没有停。

他知道，停下来就意味着放弃，放弃就意味着两千人白进来了。

他已经输不起了。

背后的海滩上，火药烧没了七成，