十五支箭同时飞出。

针叶林里炸开了一团混乱。

永乐殿。

朱棣猛地从椅子上站了起来。

“那他妈什么东西！”

苏尘看着天幕。

画面里，常遇春正跟一头毛色暗金、体型巨大的野兽缠斗。那东西一爪子拍在常遇春举起的刀面上，刀被弹开了半尺，常遇春的虎口崩裂，血顺着刀柄往下淌。

后面的弓箭手在放箭。

三支箭扎进了那东西的后背。

它嚎了一声，一转身扑向弓箭手。

士兵们散开。

杨荣在最后面，抱着铜矿石样品跑得最快。

苏尘的嘴角抽了一下。

“美洲狮。”

“什么？”

“新大陆的大猫。不算最大的那种，但够凶。”

朱棣瞪着天幕。

“常遇春打得过吗？”

苏尘看了看画面里常遇春的状态。

虎口崩裂，血流不止。但人站得稳，刀没松手。

“打得过。”苏尘说，“常遇春连王翦的秦军骑兵都杀过。一只猫而已。”

话音刚落。

天幕里，常遇春反手一刀。

刀尖从下方刺入那头美洲狮的脖子，穿透了气管。

血喷了常遇春一脸。

那头大猫摔在地上，腿还在蹬。

常遇春一脚踩住它的脑袋，把刀拔出来。

他抹了一把脸上的血。

低头看了看那头死猫。

“杨荣！”

“在！在！”杨荣从一棵大树后面探出头。

“把这玩意儿剥了。肉烤了吃。皮留着。”

“吃……吃它？”

“废话。六百里路呢。不吃它吃你？”

杨荣从树后面慢慢挪出来，看了一眼地上那头庞然大物。

又看了看常遇春。

这位将军浑身是血，左手虎口的皮翻开了一大块，还在往外冒血。但他已经把刀插回腰间，开始蹲下来研究那头大猫的皮怎么扒。

杨荣深深呼了一口气。

他放下铜矿石。

走过去。

蹲下。

从腰里抽出匕首。

“将军，我来。”

“你会剥皮？”

“我不会。”杨荣苦着脸，“但我会割肉。”

常遇春看了他一眼，没忍住乐了。

“行。你割前半身，我割后半身。”

两个人蹲在新大陆的针叶林里，一刀一刀地剥一头三四百斤的美洲狮。

三百个大明士兵站在周围。

有人在呕。

有人在咽口水。

更多的人在看那头大猫身上的肉。

红的。

鲜的。

饿了三天的人，看什么都象是吃的。

天幕画面左下角，一行小字闪过。

【推演时间：第十二年冬，第三十四天】

两支队伍，在六百里荒野的某处，正在靠近。

朱棣盯着天幕。

两个红点。

一个从北往南。

一个从南往北。

中间的距离在缩短。

三百里。

“老师。”

“恩。”

“他们能碰上吗？”

苏尘看着那两个红点。

不说话。

天幕上，常遇春把一大块生肉扔进火堆旁边的石板上。

油脂滴在石头上，滋啦一声。

烟冒起来了。

六百里荒野的第四天，大明的人在新大陆烤了第一顿肉。

……

美洲狮的肉不好吃。

腥，柴，嚼起来跟老牛筋一样。

但三百个人，吃得连骨头都不剩。

常遇春把一根大腿骨扔进火堆里。骨头烧得噼啪响，油脂往外冒。他低头看了看自己的左手。

虎口裂了一道两寸长的口子，皮肉翻卷，血已经凝成了黑色。

杨荣从旁边递过来一条布。

“将军，绑一下。”

常遇春接过去，咬着布条一头，用右手绕了两圈，勒紧。

疼。

他没吭声。

“今天走多少？”

杨荣翻出怀里的炭笔和一块树皮。上面画着歪歪扭扭的路线。

“大概四十里。”

“慢了。”

“路不好走。林子越来越密，有两个地方要砍树才能过去。”

常遇春站起来，走到队伍最前面。

三百人分散在林间空地上。有的在啃烤肉，有的在用松脂涂脚上的水泡。一个坏血病的士兵靠在树干上，嘴里的牙龈肿得老高，连肉都咬不动，只能喝煮出来的肉汤。

常遇春看了一圈。

没人掉队。

但体力在下降。

出发时三百个人，平均每天走五十里。第三天开始，速度掉到四十。如果继续掉下去，第七天只能走三十里。

六百里路。走了四天，走了一百八十里。

剩下四百二十里。

水