天亮了。

陈四一宿没睡。

他蹲在窑口边上，等第一炉火升起来的时候，把那块矿石扔进了窑里。

跟着六斤碎矿一起烧。

他想看看这块地底下的矿石出铜率到底有多高。

四个人轮流吹管，火舌舔着窑壁。

烧了两个时辰。

出铜的时候，陈四用木棍把铜液引到石槽里。

冷下来以后掂了掂。

矿石本身四两重，出铜二两半。

六成二。

陈四的手抖了。

他在辽东打了四十年铁。见过最好的铜矿，含铜也就四成出头。

六成二。

这他娘的是什么地方。

他把铜块攥在手里，死死地攥。

回头看了一眼番薯地。

又看了一眼窑。

铜在脚下，粮在头上。

两个东西占着同一块地。

这道题他解不了。

他得去找徐达，走了两步又停了。

他想起昨天跟狄青对上的那个眼神。

狄青知道。

陈四确定狄青知道。

因为狄青看他的那一眼，不是疑问，是确认。

确认陈四也知道了。

两个人都没说。

陈四在窑口站了很久。

最后他做了个决定。

他没去找徐达。

他去找了狄青。

……

狄青在溪边洗衣服。

说是衣服，其实就是一块破布片。

用那只三根指头的左手搓了几把，摊在石头上晒。

陈四走过来。

蹲在他旁边。

两个人都没说话。

溪水哗哗地流。

陈四从怀里掏出那块二两半的铜。

放在两人中间的石头上。

狄青看了一眼。

没吭声。

“六成二。”陈四说。

狄青还是没吭声。

“整个番薯地底下，都是这东西。”

狄青把洗好的破布拧了拧。

“我知道。”

“你知道多久了？”

“半年。”

陈四的嘴角抽了一下。

半年。

他妈的，半年前这片番薯地刚种上的时候，狄青就知道了。

“你不说？”

“说了干嘛？那时候我一个人，二十几个弟兄，连饭都吃不饱。挖铜有屁用？炼不出来，打不成钉，造不成船。”

“那现在呢？陈四来了，窑也有了——”

“番薯还没收。”

狄青站起来。

他比陈四矮半头，但陈四不自觉地往后退了半步。

“老陈，你是手艺人。我问你一句，这片地有多大？”

“两亩多。”

“两亩地底下的矿够打多少根钉子？”

陈四想了想。

“没法算。得看矿层有多厚。如果只是表面一层，可能就几百斤矿石，打三四百根钉。如果矿层往下走——”

“往下走多深？”

“不知道。得挖。”

“挖了番薯就没了。”

陈四不说话了。

狄青蹲回去。

捡起那块铜。

掂了掂。

“我跟你说个数。营地六百多人。番薯地每月产三千斤。刨掉种子和损耗，能吃的有两千四。每人每天一斤，勉强够。把地刨了挖矿，六百人喝西北风？”

“可以先种一部分，挖一部分——”

“一部分？”狄青把铜块丢回石头上，“你知道矿在哪块地底下？万一你挖的那一半没矿呢？万一矿正好在番薯长得最好的那半边呢？”

陈四张了张嘴。

“老陈，”狄青的声音低了一点，“我不是要瞒谁。我是没法说，说了就乱，乱了就死人。”

“那你打算瞒到什么时候？”

“下一茬番薯收了以后。”

“多久？”

“两个月。”

陈四看着他。

两个月。

两个月以后番薯入仓，粮食有了馀量，再动土挖矿，什么都不眈误。

但——

“徐达等得了两个月？”

狄青沉默了一会儿。

“他等不了。”

“那怎么办？”

“所以我才让常遇春带人去北边挖。”

陈四懂了。

常遇春去六百里外挖矿，来回一个多月。等他挖够了铜背回来，正好赶上番薯收完。到时候远处运来的矿加之脚底下的矿，一起烧——

船就成了。

陈四看着狄青。

“你他妈从一开始就算好了。”

狄青没否认。

拿起那块铜，在溪水里涮了涮。

“老陈。”

“恩。”

“你跟徐达说不说？”

陈四看着水面。

水面映着他自己的脸。老了，黑了，全是皱纹。

“我不说。”

“为啥？”