调息，刚要起身却被周洄轻轻按住肩头。少年转过身走到他面前，偏头盯着他脖颈间的黑线，端详许久，低喃道：“这毒，好多年了。”

他身子微微松弛，眼底的戒备也淡了些，开口依然直白：“只能等死。”谢泠腾地起身，破口大骂：“让谁等死呢！我们千里迢迢来到这儿，什么都没做，就让我们等死，你信不信我把你头拧下来。”少年并不恼，认真道：“我只是，实话。”谢泠剩下的话卡在喉咙，堵得她心口一涩，她后来才知晓，是周洄亲手杀了太生卜，但并未告诉她缘由，只让她莫要担心，可这一年，体内毒素越发难以压制，药方换了无数，也只是缓解，无法根除。每次药浴时，她都一个人坐在屋顶，两个人面上都波澜不惊，似是毫不担心。

可周洄越是风轻云淡，她心里便越是惴惴不安。万一，万一真的无药可医，万一他真的先她而·去……谢泠眼眶一红，看向周洄，周洄见她快要哭了的委屈模样，连忙拉住她的手：

“怎么会？只是他不知晓而已，未必别人不知。”“不会有一一”

少年还未说完，便被周洄眼里的冷意止住。周洄斜睨他一眼，方才脸上的笑意也尽数不见。谢泠上前一步：“你只管告诉我们如何去青木寨，剩下的事不必操心。”周洄俯身将解毒丸递给小秀儿和随便，二人咽下各自调息。少年摇头：“外人不得进入青木寨。”

谢泠没好气道：“那我们怎么解毒？”

少年眨眨眼：“等死。”

唰地一声，谢泠抽出长剑，咬牙道：“我倒要看是你的箭快还是我的剑快！”

少年后退一步，老老实实道：“这么近，当然是你的剑快。”他扫过地上仍在调息的小秀儿和随便，又看了一眼周颈间的黑线，长长吐出一口气：“此处不是说话的地方，跟我来。”四人跟着少年在林间疾奔，林中小径如蛛网般繁杂交错，少年却如游鱼入海，鸟归山林，来去自如。

直到一座隐在密林深处的竹屋前，他才顿住脚步。一路未曾停歇，即便是谢泠也气喘吁吁，忙回身查看周洄状况。说来也奇怪，自踏入流影之森，周洄体内翻腾的毒素竞渐渐平复，如同平日里被熏香稳稳压住一般。

他反手握住谢泠的手，指尖轻轻勾了勾她的掌心，示意自己无碍。竹屋里陈设极简，只铺着几层干竹席，众人席地而坐。谢泠解下腰间水囊猛灌一口，喉间的干涩才稍稍缓解，顺手递给周洄，低声问道：“要不要紧？”

周洄往她身边挪了挪，接过水囊喝了一口，半依偎在她身侧：“有些累。2”随便斜睨他一眼，方才一路跑来，就他和那苗疆小子脸不红气不喘的，这会儿倒卖起惨来，偏偏谢泠就吃这套，还抬手抚上他额头，小声宽慰。随便索性挪开视线，心中暗自嘀咕，怪不得诸微说他有事来不了，早知如此，他也不该来。

少年盘膝而坐，兀自开口：“桑遥，我的名字。”谢泠也不隐瞒，如实报了四人姓名，开门见山：“你看得出他身上的毒？”桑遥点头："是蛊蛇族的毒。”

他沉吟片刻，用不太熟悉的官话，慢慢说起苗疆的往事。在大朔西南深处，藏着一片与世隔绝的沃土，这片密林环绕的秘境，被中原人唤作苗疆。

此地世世代代的子民，皆信奉女娲大神，深信是女娲抟土造人，庇佑山川，才让这片土地草木丰茂，风调雨顺。

千百年来，苗疆人恪守祖训，绝不踏出流影之森半步，不与外界有任何往来。

族内由祭司执掌事务。

直到几百年前，族里两位祭司决裂。

一人心性洒脱，不愿一辈子困在这崇山密林间，执意要带族人出去。一人则死守祖制，认为出去便是亵渎神明，违背组训。两人针锋相对，族中也渐渐分成两派，一场内乱无可避免。最终，原本同根同源的族群，一分为二，划地而居。恪守祖训的白羽族，以凌羽为图腾，擅长暗器，渴望走山林的蛊蛇族，则以青蛇为图腾，擅长养蛊制毒，与中原人来往密切，势力也愈发庞大。随便出声打断：“那我们岂不是找错了人？”他摸摸下巴：“要不你还是将我们送回去，咱们就当没见过。”桑遥蹙眉道：“蛊蛇族，不是好人。”

小秀儿同随便对视一眼，嗤笑道：“你看着更不像好人，至少他们还肯做生意，无非是要银子。”

桑遥眉头皱得更紧：“他们靠制毒为生，不会随意泄露药方，你们去了，也是白去。”

桑遥的官话实在生疏，听完这一段冗长往事，几人都有些乏了。谢泠按捺住焦躁，直接问道：“别绕圈子，能不能解？怎么解？青木寨不让进，总有别的法子，没看他眼下难受得都直不起腰了。”周洄本是靠在她肩头，闻言没忍住侧过头低笑。谢泠肩膀一松，让他落了个空，眯眼瞪他：“缓过来了？”周洄忙坐直身子，手掌撑在身前，眨眨眼：…也没有好很多。"1随便看不下去，对着桑遥道：“你继续说，别管他俩。”桑遥伸手向周洄要来那个竹哨，说道：“你身上的毒应是几种毒药混合而成。”

“七种，中原人称七绝散，也叫滴水观音。“周洄轻声接话：“曾有大师说，需得知七味毒药的配比与顺序，才能对症解毒。”桑遥在指尖转着竹哨，笑