配齐——本公会亲自送他上路。”

李鸿基在一旁听着，嘴角微微上扬。

他知道，国公爷又收服了两个可用之才。

而且，是真心实意、心甘情愿的那种。

这才是国公爷最厉害的地方——他不用刀，不用刑，只用几句话，就能让人心甘情愿把命交给他。

因为他说的是真话。

不是骗人的鬼话，不是哄人的空话，是实实在在、能让所有人听进去的真话。

李定国站起身，擦了擦脸上的泪痕。他看向沈川，忽然道：

“国公爷，罪……末将有一事想问。”

“说。”

“末将听人说，京畿那边，女帝在抄家，在杀人，在解散内阁。朝野上下，都说她是暴君。都说她是受了国公爷的蛊惑。”

他顿了顿，小心翼翼地看着沈川。

“末将想知道……这些，是真的吗？”

沈川看着他，目光平静如水。

“是真的。”他说。

李定国一愣。

沈川继续道：“京畿抄了三十七家，抄出三千二百万两银子，一千多万亩地。那些银子，那些地，

都是豪绅们从百姓身上搜刮来的，他们一文钱税不交，朝廷却穷得发不出军饷、修不起河堤、救不了灾民。”

“女帝抄他们，有什么错？”

“他们串联抗法，聚众闹事，散布谣言，想逼女帝退位。女帝杀他们，有什么错？”

“内阁那些大臣，拿了豪绅的孝敬，替他们说话，阻挠新政，拖累国事，女帝解散内阁，有什么错？”

他站起身，走到李定国面前。

“李定国，你也是从底层出来的，你应该最清楚，那些豪绅是什么东西，他们兼并土地，逼得百姓卖儿鬻女，

他们垄断盐铁，让百姓吃不起盐、买不起铁，他们勾结官府，让百姓告状无门、喊冤无路。”

“女帝抄他们，杀他们，是为了什么？是为了自己多穿几件绫罗绸缎吗？是为了自己多吃几顿山珍海味吗？”

“她是为了让那些活不下去的百姓，有一条活路。”

“为了让你这样的人，再也不用造反。”

沈川的声音不高，却字字如锤，砸在李定国心上。

李定国怔怔地站着，泪水又一次涌出。

他忽然跪下来，再次叩首。

这一次，叩得比任何一次都重。

“国公爷……”他的声音哽咽得几乎说不出话，“末将……末将明白了。”

沈川伸手，把他扶起来。

“明白就好。”他说，“去吧。跟着李鸿基，好好学，好好干。以后的路还长。”

李定国重重点头。

他转身，和刘文秀一起，跟着李鸿基走出正堂。

阳光刺目，照得他几乎睁不开眼。

但他心里，前所未有的明亮。

那些年的怨恨、不甘、绝望，那些年的走投无路、东躲西藏、提心吊胆，那些年以为自己永远只能是“反贼”的黑暗——

终于，被这一缕阳光，彻底照亮。

远处，天高云淡。

塞外的风，正吹向南方。

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