腊月初九的清晨，寒意浸骨，宫道上的积雪被往来的宫人鱼贯踩过，结成一层薄冰，稍不留神便会打滑。

各宫嫔妃按例往景仁宫请安，棉鞋踩在冰面上，发出细碎的“咯吱”声，像是谁在暗处磨牙。

景仁宫的正殿里，地龙烧得并不旺，空气里弥漫着一股淡淡的龙涎香，却驱不散殿内沉沉的低气压。

皇后端坐在主位的凤座上，身上穿着明黄色绣凤穿牡丹的常服，头上簪着赤金点翠凤钗，脸色平静得像一潭深水，可那双微微眯起的凤目，却透着几分审视的锐利。

皇贵妃一身石青色宫装，端坐在皇后左手边的首位，身姿挺拔，脸上带着得体的浅笑，仿佛昨日大封六宫的风波与她无关。

她身后站着颂芝，垂手侍立，眼观鼻鼻观心。

其余嫔妃按位份依次落座，敬妃、齐妃、惠妃、谦妃居前，欣嫔、妙嫔、乐嫔、文嫔、丽嫔、柔贵人、倩贵人、晴贵人、禧贵人、淳贵人、琼贵人紧随其后。

再往下是毓常在、顺常在、周常在、巴林答应、曹答应、何官女子等低位份嫔妃，一个个敛声屏气，连呼吸都放轻了些。

请安的礼仪行过，殿内一时寂静无声，只有炭盆里偶尔爆出的火星声。

谁都看得出皇后今日心情不佳，没人敢先开口触霉头。

皇后端起茶盏，慢条斯理地啜了一口，目光缓缓扫过众人，最后落在皇贵妃身上，嘴角勾起一抹似有若无的笑意：

“昨日大封六宫，皇上恩典，各宫都添了喜气，倒是让本宫这景仁宫也沾了些光。”

皇贵妃微微欠身，语气平和：“这都是皇上的圣恩，也是各位妹妹自己争气。”

“哦？”皇后放下茶盏，声音里带着几分意味深长：

“皇贵妃你倒是会说话。只是不知，这大封六宫的名单，你是何时与皇上商议的？本宫竟一点消息都没听到。”

这话一出，殿内的气氛瞬间凝固。

众人都屏住了呼吸，目光在皇后与皇贵妃之间来回逡巡，谁都知道，皇后这是在秋后算账了。

皇贵妃神色不变，从容道：“皇后娘娘说笑了。”

“臣妾不过是在皇上跟前随口提了几句，最终定夺的还是皇上。皇上念及年下，想给各宫添些喜气，也是体恤咱们这些做嫔妃的不易。”

“体恤？”皇后冷笑一声，目光转向惠妃：

“惠妃如今有孕在身，晋位是应当的。只是本宫倒想问问，谦妃晋位，是因养育六阿哥有功，还是因别的什么？”

谦妃闻言，脸色微微一白，连忙起身行礼：“皇后娘娘明鉴，臣妾能有今日，全赖皇上恩典，绝无旁的缘由。”

她出身不高，能晋为妃位本就惹人非议，此刻被皇后点名，更是心头一紧。

皇后没再看她，又看向文嫔：“文嫔掌管承乾宫，倒是年轻有为。只是不知你这‘才华横溢’的评语，是皇上亲定的，还是旁人美言的？”

文嫔起身，不卑不亢地回道：“臣妾不敢妄议皇上圣断，只知尽心打理承乾宫，不负皇上与皇后娘娘所托。”

她性子聪慧，知道此刻多说多错，只捡稳妥的话说。

皇后的目光又落在柔贵人身上，语气缓和了些：“柔贵人能得温宜公主抚养权，也是你的福气。只是抚养公主责任重大，你可要尽心才是。”

柔贵人连忙起身，声音带着几分紧张：“嫔妾谨记皇后娘娘教诲，嫔妾定会好生照顾温宜公主。”

一圈问下来，皇后的目光最终又回到皇贵妃身上，似笑非笑：

“这么看来，倒是皇贵妃你最懂皇上的心思。只是后宫之事，按例当由本宫与你一同商议，你这般越俎代庖，怕是不合规矩吧？”

皇贵妃淡淡一笑：“皇后娘娘说笑了。”

“臣妾不过是拾遗补缺，怎敢越俎代庖？皇上圣明，自有决断，臣妾可不敢居功。”

就在这时，倩贵人忽然开口，语气带着几分得意：

“皇后娘娘，依嫔妾看，皇贵妃娘娘也是好意。昨日晋位的妹妹们，哪个不是有过人之处？皇上高兴，咱们做臣妾的也该跟着高兴才是。”

她刚得了封号，正是得意的时候，下意识地想拍皇贵妃的马屁。

这话却正好撞在皇后的枪口上。皇后冷冷地瞥了她一眼：

“倩贵人倒是会说话。只是本宫记得，你前日还因小事与毓常在争执，如今倒学会替旁人说好话了？”

倩贵人脸色一僵，讪讪地闭上了嘴。

毓常在听皇后提起自己，连忙起身道：“皇后娘娘明鉴，前日之事只是误会，臣妾与倩贵人早已和解。”

她刚晋位，不想惹是非，只想低调做人。

可有人却不想让她如意。顺常在站了出来，语气带着几分阴阳怪气：

“和解？嫔妾怎么听说，是毓常在前些日子仗着得宠，处处压着倩贵人呢？毕竟有些人，刚从答应晋为常在，就忘了自己的本分。”

她本就对毓常在晋位心怀不满，此刻正好借题发挥。

毓常在脸色一白：“顺常在何出