五台山。

残雪初霁，朔风穿林，山道陡险难行。

路面被积雪盖的严严实实，石阶上结了一层薄冰，踩上去滑的无处下脚。

车马行至山脚下便再也无法前行，馀下的路，只能全靠人一步一步攀爬上去。

放眼望去，分不清哪里是石阶，哪里是沟壑，每一步都得试探着落下，稍不留神便可能踩空滑倒。

萧魇身上的锦缎官袍早已被雪水浸透，寒气顺着湿冷的衣料一层层往骨头缝里钻。

四下荒寂无声，除了随他一路跋涉而来的下属之外，便只有枯枝被积雪压断的脆响。

直到天色渐渐昏沉，才看见裕宁太后清修的佛寺轮廓。

萧魇停在寺门前，抖了抖肩头落了厚厚一层雪。

一步踏入佛寺，瞧见宫女太监们个个低眉顺眼，行走之间不见僧人踪迹，他便清楚，这间寺庙，裕宁太后彻底掌控。

隔三岔五传回京城的密信，明面上是眼线所寄，实际上每一封都先经由裕宁太后过目。

哪些事能写，哪些事不能写，都由她说了算。

被蒙在鼓里的，不止景衡帝一人，还有他。

只不过，因为他需为裕宁太后办事，所以知晓得更多一些，也更接近那层真相。

他该为此感到荣幸吗？

他的好姑母，始终待他有所保留，步步设防。

从这一刻起，萧魇心中的那杆天平，终于开始真正倾斜。

风雪迎面扑来，陈褚那些一针见血的话在脑海中翻涌回荡。

“除夕团圆，陛下念及天寒地冻、路途艰难，不敢惊扰太后清修，特命臣前来为太后娘娘送年节礼。”萧魇敛起心中翻涌的思绪，眉眼微挑，朗声开口。

厚厚的青毡门帘挡住了风雪，却挡不住萧魇刻意抬高的声音。

可裕宁太后仿佛压根儿听不见，不闻不问。

萧魇恍若未觉，一遍又一遍地重复着自己的来意。

天彻底黑了。

山间的风愈发凛冽，裹着碎雪打在脸上。

终于，青毡门帘晃动了一下，从里头走出了个老嬷嬷模样打扮的人，在萧魇面前站定，微微欠身：“萧司督，太后娘娘有请。”

话音落下，老嬷嬷轻轻拍了拍手，院中所有伺候的宫人太监鱼贯而出。

跟在萧魇身后的护卫面面相觑。

但，没有萧魇的命令，谁都不会挪动半步。哪怕老嬷嬷都快要把眼珠子瞪出来。

萧魇抬了抬手：“你们先去旁边的院子，用些热斋饭，再换身干爽暖和的僧衣，别冻坏了。”

护卫们领命，依言退下。

老嬷嬷挑起青毡门帘一角，侧身让开半步：“萧司督，请吧。”

萧魇抬步正要跨过门坎，就听老嬷嬷在身后幽幽叹了口气，声音酸楚：“萧司督在上京城里住着五进的大宅子，风吹不着，雪淋不到，哪象太后娘娘，在这入冬便人迹罕至的地方受苦。老奴瞧着，实在心疼啊。”

萧魇顿住脚步，冷冷地睨向老嬷嬷：“去年冬日，也是你跪匍在本司督脚下，一把鼻涕一把泪地说裕宁太后在宫中多么不易，说宫人们捧高踩低、看人下菜碟，连伺奉的宫人都是各处的眼线，求我助太后出宫来五台山清修。”

“怎么，太后来这五台山还不足一年，你便换了嘴脸？”

老嬷嬷被吓得打了个哆嗦，手一抖，青毡门帘没挑稳，落了下来。

萧魇要杀她？

跟在太后身边这么多年，她一直战战兢兢度日，对杀意再熟悉不过了。

方才萧魇看她的那一眼，带着毫不掩饰的杀心。

可萧魇怎么会对她动杀心呢？

以往，念在她不离不弃地伺候裕宁太后的份上，萧魇对她一向敬重有加……

“连挑帘这点儿小事也做不好，本司督怎么能放心把你留在裕宁太后身边做掌事嬷嬷？”萧魇声音冷厉，目光缓缓移落在老嬷嬷的脖颈上。

虽然粗了些，但拧断它，也不费什么事。

大雪封山，随便找个雪窝丢进去，待到开春才被人发现，雪水融化，顺流而下，也算是一处天然而完美的葬身之所了。

老嬷嬷扑通一声跪倒在地，嘴唇哆嗦着正要认错，就被裕宁太后打断了。

“好了，你心里有气归有气，吓唬一个老奴婢做什么。”

“过来吧。”

萧魇掩去眼底的嘲弄，大步流星地走了进去。

裕宁太后倚在软榻上，手里拨弄着一串幽幽泛绿的翡翠佛珠。

灯火昏黄摇曳，映在她脸上，瞧不出慈眉善目，更象是黄泉路上被鬼火包裹着的女鬼，阴森森的。

“怎么，发什么愣？连哀家这个姑母都不认了？”

萧魇似笑非笑：“臣在看这寺里禅房到底能不能遮风挡雪，也在看太后娘娘的日子是不是当真过得那么凄苦。”

“若是真苦，臣怎么也得求了陛下，迎太后娘娘回宫才是。”

方才还在门口嘴贱挑刺的老嬷嬷，缩着脖子跪在门坎边，大气不敢出，生怕自己的小命交待在雪夜里。