云喜拿着那几丸新制好的艾香，如获至宝，脚步轻快地出了偏房。

阿芙脸上的温和笑意，在门帘落下的那一刻，便立刻褪得干干净净。

这几日她养着伤，得了几分清闲，便日日将云喜叫来，手柄手地教她如何炮制艾草，调配香料。

云喜学得用心，如今做出来的香丸，从成色到气味，已有了七八分相似。

罗绮苑那边，想必也已经掌握了。

阿芙并不担心。

这艾香的方子是真的，熏出来的味道也对。

只是那晒干的橘皮，若与薄荷叶同熏，久了会有一股极淡的涩味

这涩味寻常人闻不出，但对嗅觉敏锐的谢寻来说，很容易便会察觉。

她只是这一点没提醒云喜罢了。

桃夭想学她的皮毛，那她便给，至于这皮毛之下藏着什么，就看她自己有没有那个本事分辨了。

白芷端着一碗刚熬好的药进来，正撞见云喜兴高采烈地出去，她把药碗往桌上一搁，凑过来小声问：“姐姐，她又来学制香了？”

“恩。”阿芙应了一声，接过药碗，用勺子轻轻搅着。

“那王婆子的事，有消息了。”白芷压低了声音，神情有些古怪。

“我今儿去给您取药，听慈安院那边的小丫鬟嚼舌根，说王婆子前几日不知受了什么惊吓，如今竟有些癔症了，整日嚷嚷着要回乡下。”

阿芙吹了吹勺子里的药，动作一顿：“癔症？”

“可不是嘛，”白芷撇了撇嘴，“她那个在小厨房被发卖掉的女儿，听说也没了下落，所以才急疯了。”

阿芙将温热的药汁咽下，那股苦味从舌根一直蔓延到心底。

她放下碗，抬眼看向白芷：“一个在侯府当了十几年差事的老人，女儿被卖了，自己丢了体面的差事，反应不是去求主子开恩，而是闹着要回乡下？”

这太不合常理了。

王婆子是温嬷嬷的心腹，就算失势，也不至于落到这般田地。

除非，她身上藏着什么秘密，一个让她不敢再待在侯府，会被灭口的秘密。

阿芙沉吟片刻，从床头的小匣子里摸出十两银子，用帕子包了，塞到白芷手里。

“你拿着这个，去找长松。”她吩咐道，“托他打听一下，前些日子从小厨房发卖出去的那批丫头，都卖到哪儿去了。尤其是王婆子的女儿，想办法把她赎回来。”

白芷瞪大了眼：“赎回来？姐姐，那得花不少钱……”

“钱的事你不用担心。”阿芙打断她，“你只管去办。此事要办得隐秘，别让旁人知道。”

白芷看着阿芙严肃的神色，重重地点了点头：“姐姐放心，我这就去。”

她顿了顿，又有些担忧地问：“那……明日我们还去见王婆子吗？”

“见，为何不见。”阿芙的指尖在桌上轻轻叩了两下，目光沉静，“明日，我们去会会这位‘疯了’的王婆子。”

白芷领了差事，揣着银子出去了。

到了傍晚，阿芙正坐在窗边看那本《百家姓》，长松的声音就在门外响了起来。

“阿芙姑娘，世子爷让您过去一趟。”

阿芙放下书，揉了揉有些酸胀的膝盖。这几日谢寻没再让她伺候，她还以为能多偷几日懒。

“世子爷说，姑娘的伤若是养好了，便该去书房了。学问和写字，都不是一日之功，让姑娘自觉些。”长松在门外传话，语气里带着一丝若有若无的笑意。

阿芙作为前世从高考大省一路杀出来的老式学生，如今听着这番熟悉的劝学之语，竟生出几分愧疚之心。

距离上次学字，确实过去好些天了。

她与谢寻二人，不是这个病，就是那个忙，三天打鱼两天晒网，哪有半分好好教程的样子。

她应了一声：“我换身衣裳便去。”

世安院的书房里，依旧是那股清冽的松木香。

谢寻正坐在书案后批阅公文，听见脚步声，头也没抬，只指了指一旁的书桌：“把上次教你的那几个字，写一遍我看看。”

这语气，活脱脱一个检查课业的夫子。

阿芙心里腹诽，面上却不敢怠慢，走到那张专为她备下的小书桌前，研墨铺纸，提笔醮墨。

“赵、钱、孙、李”，这几个字她私下里练过，笔画不难记，写出来倒也象模象样。

只是她力道掌握不好，写出的字有形无骨，只能说是清淅圆润。

她刚写完最后一个“李”字，谢寻不知何时已经走到了她身后。

他俯身看了一眼纸上的字，没说话。阿芙被他看得有些紧张。

“笔锋的运转，不得其法。”半晌，他才淡淡地评价了一句。

下一刻，他的手复上了她握笔的手。温热的掌心包裹住她微凉的手背，他的手指修长有力，轻轻一带，便调整了她握笔的姿势。

“手腕用力，不是指尖。”他的声音就在她耳边，低沉的嗓音带着温热的气息，拂过她的耳廓，激起一阵细微的战栗。

阿芙的心跳漏了一拍，身体有些僵住