晚膳后，阿芙回了自己住的偏房。

白芷早早就在屋里等着了，一见她进来，便急急地迎上来：

“姐姐，我听说了，世子爷……他怎么能让你去罗琦苑呢，那温嬷嬷和桃夭分明是没安好心？

“您去伺候她，她还指不定怎么折腾您呢！”

阿芙将门带上，屋里闷热，她走到桌边，给自己倒了杯凉茶，一口饮尽。

“他怎么不能这样？”阿芙的声音很平，“我是通房，桃夭是世子的救命恩人，温嬷嬷是看着他长大的奶娘。孰轻孰重，不是一目了然吗？”

白芷看着阿芙平静无波的侧脸，心里又酸又气：“可……可世子明明对您是不一样的！他教您写字，还给您用那么好的伤药……”

“那点不一样，在人家母女情深、救命之恩面前，算得了什么。”阿芙打断她，将茶杯重重搁在桌上，发出一声轻响，“不过是闲来无事时的一点消遣罢了。”

白芷被堵得说不出话来，眼圈都红了。

站在门口一直没敢出声的云喜，此刻正拿着一小包新制的艾草香囊，手指把布料都快捻破了。

她听着两人的对话，头垂得更低，整个人恨不得缩进影子里。

阿芙的目光落到她身上。

“这是新做的？”阿芙朝她走过去。

云喜吓了一跳，连忙将香囊递过去道：“是按照姐姐的法子新做的艾香，想着天热蚊虫多，在屋里熏着能安神驱蚊。姐姐闻闻，看……看还能不能用？”

阿芙接过来，放在鼻端闻了闻。艾草的清苦里混着一丝极淡的薄荷，闻着确实清爽。

她看着云喜紧张的脸，忽然道：“师傅领进门，修行靠个人。你做得很好。”

云喜猛地抬头，眼里闪过一丝错愕和惊喜。

阿芙将香囊还给她，语气淡淡地吩咐：“往后世子爷书房的熏香和洒扫，便都交给你了。你年纪小，手脚也利索，该学着独当一面了。”

云喜怔住了，捧着那只小小的香囊，一时间竟忘了回话。

把这么重要的差事交给她，这代表着对她的信任，也代表着她不再只是个跟在白芷身后打杂的小丫鬟。

旁边的白芷却急了：“姐姐！你怎么就让她去伺候世子了？她……还小呢”

她话没说完，但意思很明显，她信不过云喜。

“无妨。”阿芙看了云喜一眼，转头对白芷笑了笑，那笑意却未达眼底，“世子身边伺候的人，没那么容易当的。”

云喜心里一咯噔，仿佛听懂了阿芙的言外之意。

她捏紧了手里的香囊，重重地点了点头：“姐姐放心，我……我一定尽心做好。”

接下来的两日，阿芙果真每晚都去罗绮苑。

她去得很准时，一到便不多话，只搬个小凳子坐在桃夭床边，挽起袖子替她按摩手腕。

桃夭那双手腕确实有些红，但远没到温嬷嬷说的那般严重。

她靠在软枕上，一边享受着阿芙的服务，一边用眼角的馀光打量着她，言语间总带着若有若无的刺。

“阿芙妹妹这手艺可真好，难怪能把世子爷伺候得那般舒坦。”

“听说妹妹还在学认字？也是，多学点东西总是好的，免得日后出了府，连个营生都找不到。”

阿芙一概不理，垂着眼，手上的力道不轻不重，精准地按着每一个穴位。

半个时辰一到，便起身告辞，多一个字都懒得说。

温嬷嬷总会等在门口，笑着递上一个沉甸甸的荷包，说是赏钱。

阿芙没有不收的道理，福身谢过，转身就走。

那份顺从和沉默，让桃夭和温嬷嬷都有些捉摸不透，仿佛一拳打在了棉花上，反倒让她们自己心里不舒坦起来。

这日午后，天气愈发燥热。

阿芙没去正房伺候，而是钻进了小厨房。

她这几日一直在琢磨一道新点心。谢寻吃腻了青梅雪酪，她本想换个花样，做一道琥珀水晶冻，算是还他那瓶御用弥伤膏的人情。

可现在，她没这个心情了。

与其费心去讨好一个随时能将她推出去的人，不如好好犒劳自己。

她将切好的蜜桃丁、杏肉和悉尼块放进小锅里，添上冰糖和少许蜂蜜，用文火慢慢熬煮。

待瓜果的香甜气息弥漫开来，再将用葛根粉调成的清芡缓缓倒入，一边倒一边用木勺搅动。

锅里的汤汁渐渐变得浓稠，颜色也成了漂亮的琥珀色，果丁在其中若隐若现，煞是好看。

她将煮好的甜羹倒入一只白瓷碗中，放在一旁的凉水里镇着，等它慢慢凝结成冻。

做完这一切，她擦了擦手，端起那碗尚有馀温的水晶冻，准备回房去跟白芷分着吃了。这几日白芷跟着她受了不少闲气，也该吃点甜的。

刚走出小厨房，绕过月洞门，阿芙的脚步便顿住了。

廊下的青石板地上，云喜正跪在那里，哭得浑身发抖，看上去可怜极了。

阿芙顿了一下，心里有几分了然。

她走过去道，“哭什么？”

听到