狼林东北角，前方就是通往最后的壁炉城的道路。

国王大道从南到北，贯穿狼林，连接临冬城与黑城堡。

而最后的壁炉城并没有连接国王大道，但前往黑城堡的人，通常都会去最后的壁炉城进行抵达黑城堡的最后补给。

此时，艾德公爵却下令停止前进。

“呼呼——”

剧烈的喘息声随着吐出的热气传出，艾德公爵古井无波的脸上，充斥着疲惫。

艾德公爵眼眸转动，扫视一圈。

他们已经快马骑行了两日，每人脸上的疲倦都无法掩藏。

因长期骑乘腰部酸痛而扭捏的姿态，因无法合眼休息的眼睛遍布血丝……

艾德公爵却笑了笑，引得其他人纷纷侧目，但却没人敢询问。

年幼的布兰扬着小脸，却只能看到父亲宽阔的胸膛以及冷峻的下巴。

“父亲，您笑什么？”

艾德公爵低下头，慈爱地捏了捏布兰的小脸，只有在孩子年幼时他才会展现出为数不多的柔软。

“我在为我们即将逃离而高兴。”

艾德公爵抬起头，脸上的笑容收敛，下达命令。

“接下来，我们不再骑马，不去最后的壁炉城进行补给，也不走国王大道，我们依靠树林的掩护，直接前往黑城堡。”

教头等人瞬间愣了愣。

罗柏反应过来，笑着看向父亲。

“父亲，您之前大喊说去最后的壁炉城，是为了让那群盗匪追去壁炉城。”

艾德公爵点点头，解释道：

“没错，那群人不是普通的盗匪，浑身上下那股铁种的腥臭味一下就能闻出来。”

“不用去最后的壁炉城求援，那伙铁种应该就在前面埋伏着。”

“我们的马进入林子里，不仅会拖累我们，还很容易暴露我们的行踪。”

“接下来，我们穿行树林，直接往北去黑城堡。”

没人对艾德公爵的决定有异议，但艾德公爵看着最后的壁炉城的方向，内心充满担忧。

他不是担忧最后的壁炉城，而是担心这群铁种。

铁种从来都是只劫掠，不会占领城堡，因为他们守不住，一旦杀光城堡的侍卫，他们便会大肆劫掠。

而这些从熊岛逃窜来的铁种，对自己明显有更多的想法，说不定还想拉拢面前这个铁群岛继承人。

艾德公爵望向席恩的目光深沉了几分，他绝对不能让席恩被铁种带走。

不论席恩是死还是活，都会引发铁群岛内部的权力争斗。

他可记得，席恩还有姐姐和野心勃勃的叔叔活着。

艾德公爵的目光总是有股压力，席恩在艾德公爵看向自己的那一刻就感受到了。

他紧紧攥着手里的缰绳，下了马，收拾着马背上的东西，举动带着一股怒气，心里喊道。

为什么对我这么不信任？

是铁种袭击我们，您就以为是我通风报信的吗？

您就这么不信任我吗？

即便您抚养我这么多年，我们之间也没有信任可言吗？

席恩心里，怨恨、愤怒、仇怨如野草般疯长。

待东西都收拾好了，一匹匹马被带入林中，寒光刺入，骏马目光无神地躺在地上。

布兰捂住耳朵，脸上爬满了恐惧，他身体一抖一抖的。

琼恩抱着布兰，眉毛呈囧状，等动静平息后，他才向布兰解释道：

“这些马留在这里，会被那群铁种拿去，我们不能给他们留下任何追上我们的机会。”

布兰眼里淌着悲伤，没有应声。

艾德公爵注意到了布兰的神情，他没有安慰，这是成长必须经历的。

要想活下去，身上必须带点血。

处理掉马后，也没有将它们埋葬，血腥味弥漫开，很快就会有狼群来处理尸体。

一行人再度启程，有士兵在后方进行踪迹的遮掩，也有士兵沿着不同路径往前走，与艾德公爵他们分开。

罗柏牙咬得死死的，他清楚，这些士兵很可能没有再见面的时候了。

悲伤很快就被逃亡的惊险冲淡，艾德公爵坚定地走在前方。

队伍朝着黑城堡的方向前进着。

……

狼林北方的国王大道边，一个穿着黑袍的人连滚带爬地从密林跑出。

他惊恐地往后看了看，似乎有什么东西在追逐着他。

没跑两步，马蹄践踏泥土的声音在耳畔响起。

黑袍人不死心，继续往前跑。

馀光里撞进了几道胸前有人立黑熊纹章的骑兵，黑袍人肝胆俱颤。

拉格纳没有拔剑，朝其他人使了个眼色，策马提升速度。

骑兵们分成两拨，从两边蟹形前进。

眼看着面前的生路被骑兵们阻拦，黑袍人心急如焚，抽出长剑大骂道。

“赶紧让我离开，否则你们会遭到七神的诅咒。”

拉格纳停在黑袍人前方，手往右一伸。

盖尔斯爵士便将那张通辑卷轴递给拉格纳。

卷轴展开，拉格纳确认了长