“大舅，小舅，你们快些走，将消息带回去，让姥爷早点规划路线！”

“好，小妹，你们在家等我们的消息！”

夜色朦胧中，赵青山和赵青河推着满满两大板车粮食，悄无声息地上路了。

没几日，关于战乱的消息就从城里传到了村里。

村口的大槐树下，一到饭点，家家户户的老少爷们端着碗就出来了。

有站着的，有蹲树根下的，男人们一群，甚至不远处妇人们也围成一团。

碗里照人影儿清亮亮的稀饭早已被吃得一干二净，但众人的嘴上依旧没停。

有人说，北边打得可厉害了，听说连着三个府城都被叛军攻下了。

有人反驳道，不止北边，俺亲戚说南边也有人打仗嘞！

“这一南一北，岂不是把咱们夹在了中间？”

“你当是饼子夹菜呢，还中间夹个人！”

众人哄堂大笑。

那方才开口的年轻妇人被人当众取笑，面上挂不住，只佯装磕着脚尖掸灰，耳根子却渐渐红透了。

赵大树和几个小子在人群中风一般地跑过。

这大人们聚在一起聊天，倒是省去了他挨家挨户通知消息。

不多时，黎漾也到了村长家。

她和赵青梅依旧站在茅房边的“好位子”上。

今日开会，村民们比上次来的人更多，乌泱泱的一片，把村长家的门口围得严严实实。

无奈，村长只能站在牛车上，以确保自己接下来说的话每个人都能听见。

“村长今日是要宣布大事情啊，老伙计——兄弟老牛都登场了哇！”

人群中又是一阵哄笑。

“安静，诸位乡亲请都先安静！”赵承安高声道。

原来承安叔今日也在啊，黎漾伸长脖子往前看。

看赵承安发话，众人有所收敛，人群中声音渐渐安静下来。

这可是村里最有出息的人，而且人品也没得说，谁不高看一眼？

村长见儿子的威望竟比自己还高，心中也略感安慰。

不过想到接下来要说的事情，他心中却再也欢喜不起来。

村长清清嗓子，喉咙里的陈年老痰又被咽下去，开口大声说道：

“还有一个月，麦子就熟了。收完麦子，接着就该交夏粮税了。”

说到这里，他顿住了，只见他脸上的表情变换不断，似乎是在思索着接下来如何开口。

黎漾和赵青梅听到这里，心里都是一咯噔，彼此对视一眼，皆是震惊。

村民们皆是不解，心中纳闷：往年粮税不都是如此吗？村长现下说这些废话是干啥！

“接官府通知，今年夏粮税增收五成！”

村长说完，整个人无力地颓了下去。

他的话音一落，人群里前所未有的安静。

有人还以为自己出现了幻听，戳戳自己前后左右的人：“村长刚才说啥？”

直到大家认清了现实，人群才炸开了锅。

男人们怒上心头，瞬间额头青筋暴起，扬着拳头高声呼喊：凭什么？凭什么？

更有甚者，一拳一拳砸在旁边的柳树上，小柳树枝条震颤，承接着人的满腔怒火。

妇人们，有那性子泼辣爽利的，也跟着自家汉子竭力质问，还有些柔弱胆小的，顿时悲从心起，双泪俱下。

刚才乌泱泱的一群村民，现在如同变成了笼中的一只只困兽，无能地嘶吼着

黎漾的心里也不好受：该来的还是来了！

很快，大家的情绪达到了顶点，叫嚷着喧嚣着，不谙世事的孩子们被吓得哇哇大哭。

赵承安和村长只能尽力地安抚着众人。

混乱中，村长赵水的脸上不知道被谁误伤了一拳。

看到爹被人打了，赵承安也彻底怒了，拿出牛车上的鞭子，一下一下狠狠地抽在树上。

那响亮的鞭子声，一下唬住了众人，暂时中断了混乱。

“我爹为村子当牛做马了几十年，没有功劳也有苦劳吧。这税是朝廷收的，你们在这儿撒泼打滚来为难我们，还是个人吗？！”

说着，他不顾亲爹的捶打阻拦，重重地关上了自家大门。

村长走了，留下脸上一片茫然的村民们。

往年夏粮税交过之后，留下的粮食勉勉强强能撑到秋粮粟米下来。

如果遇上灾年收成不好，粮食根本不够一家人吃，只能用野菜就水喝，一天天肚子混个水饱。

本以为今年风调雨顺，庄稼能有个好收成。

谁承想，夏粮税收竟暴涨如此之多！

这让人怎么活下去！

黎漾和赵青梅也走了。

这下，黎漾打算交完夏粮税把剩下粮食攒起来的计划彻底泡汤了。

别说一百斤，能剩下几十斤的粮食就不错了。

但眼下还有一件让人更焦心的事情，征粮已经开始了，征兵还会远吗？

晚上，黎刚锁好大门后，一家人回到屋里躺下。

黑暗中，赵青梅偎依着丈夫，她眼角的泪无声落下，情绪复杂，既