“那小子自从出了监狱就跟变了个人似的，不好接触。”

“不好接触？”

花厅侧面的一张椅子上，一个五十来岁的中年男人开了口。国字脸，鬓角灰白，穿着件深色中山装。

秦才良。秦家二房的当家。

他翘着二郎腿，手里转着一串核桃。

“大侄子，你是大房嫡长子。对付一个坐过牢的堂弟都搞不定，说出去也不怕人笑话。”

秦里的拳头攥了一下，没敢发作。

秦才良旁边还坐着个二十出头的年轻人。秦才良的儿子，秦铭。长得白净，戴着副金丝眼镜，嘴角挂着一丝若有若无的笑。

“爷爷。”秦铭开口了，声音不急不缓，“我倒是听到了点消息。”

秦明双的视线移过来。

“秦昊最近在沉家挺活跃的。不光跟沉家二房的人住一起，还跟外面的人有来往。上次有人看见他在城西一个茶馆里跟人谈事情。”

“跟谁？”

“没看清。但据说对方的车是军牌。”

花厅里安静了两秒。

秦明双把茶杯放下了。

“军牌？”

秦里的脸色一变。他连忙说：“爷爷，这不一定是真的。”

“我的消息来源一向准确。”秦铭推了推眼镜，慢条斯理的，“大堂哥要是不信，可以自己去查。”

秦才良在旁边接了一句：

“老爷子，我说句不好听的。秦昊那小子从监狱里出来以后，性子完全变了。以前见谁都点头哈腰，现在呢？入赘了沉家，连咱们秦家的人都不放在眼里了。”

他停了一下，看了秦里一眼。

“上次老大去见他，他什么态度？连大门都没让进吧？”

秦里的牙咬紧了。那次确实是他去沉家找秦昊，被沉家的下人挡在外面。这事儿传回来，他在家里丢了大脸。

秦明双没说话。老人的手指在椅子扶手上慢慢敲着，一下一下。

半晌，他开口了。

“秦昊坐了三年牢。出来以后性情大变。”

他的视线落在秦里身上。

“你确定。那还是原来那个秦昊？”

这句话一出来，花厅里所有人都安静了。

秦里张了张嘴：“爷爷的意思是……”

秦明双没往下说。他从太师椅上站起来，管家立刻上前搀扶。

“这件事我亲自过问。”老人往后厅走去，声音从背影里传出来，“秦里。给你一个星期。摸清楚秦昊这两个月在江都见了什么人，做了什么事。”

“是。”

“办不到的话。”

秦明双的脚步停了。

“大房嫡长子的位置，不是生下来就定死的。”

秦里的脸彻底白了。

花厅里，秦才良把核桃收进口袋，站起来拍了拍中山装上的褶子。经过秦里身边的时候，他笑着拍了拍侄子的肩。

“加油啊，大侄子。”

秦铭跟在他父亲后面走出去，经过秦里的时候偏了偏头。

“堂哥，需要帮忙的话，跟我说一声。”

两父子一前一后走远了。

秦里站在空荡的花厅里，后背的衣服已经汗湿了。

一个星期。

摸清秦昊的底细。

他掏出手机，翻到一个号码。尤豫了几秒，拨了出去。

“喂？赵路吗？我，秦里。有件事想请你帮个忙。”电话那头沉默了两秒。

“什么事？”赵路的声音带着点警剔。

“我想查一个人最近的行踪。在江都城里的。”

“谁？”

“秦昊。”

电话那头又安静了。这回沉默的时间更长。

秦里皱了皱眉：“赵路？”

“……你查他干什么？”

赵路的语气变了。跟刚才那种敷衍的客气不一样，带上了一股说不清道不明的东西。

秦里没在意。“家里的事。你在江都人脉广，帮我盯几天。他见了什么人、去了哪里，越详细越好。”

“秦里。”赵路那边传来一声长长的吐气，“我劝你一句。别去查。”

秦里愣住了。

“什么意思？”

“没什么意思。就是……别碰。”

赵路把电话挂了。

秦里对着手机屏幕看了好几秒，一头雾水。

赵路什么时候变得这么怂了？一个刚出狱的废物而已，至于吗？

他把手机揣回口袋，心里那股子烦躁劲儿又翻上来了。

赵路不帮忙，他再想别的路子。

一个星期。

秦里抬脚出了花厅，脑子里已经在盘算还能找谁。

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沉家。

秦昊在客厅的沙发上眯了一个小时。陈慧把早饭做好放在桌上就出去了，说是去找她表姐问行医资格证的流程。

沉仲山一上午没下楼。

秦昊醒过来的时候，手机上多了两条消息。

一条宋明明的：“光头海稳住了。城卫军的人把他送去了军区医院，魏统