飞船平稳得几乎感觉不到在飞行。

就在众人还沉浸在见识新事物的眩晕中时，一个同样穿着深蓝色制服、表情严肃的男人走到了他们面前。

他的目光扫过这群缩在座椅上的新丁，没有任何寒喧。

“听着，我只说一遍。”

他的声音不高，但清淅地传入每个人耳中。

“你们是被应聘去挖矿的。”

“在那之前，需要基础培训。”

“包括太空环境生存常识、基础矿物识别、操作规章，以及……”

他顿了一下，嘴角似乎极其细微地撇了一下。

“以及，你们需要学会开飞船。”

乔斯老老实实听着那人的通告，心里还琢磨着，这下好了，得在地面上好好学一阵子，怎么也得几个月吧？

像小时候在贫民窟的破学校那样，拿个本子记笔记，背那些矿石名字和飞船按钮。

玛利亚在旁边拽了拽他的袖子，小声问。

“哥，我们能上学了？”

乔斯点点头，脸上挤出点笑，心想这机会金贵，自己得拼命学，万一学不好被踢回去，那可就全完了。

飞船落地时轻飘飘的，连个颠簸都没有，乔斯扶着母亲走下舷梯，眼前是个灰扑扑的基地，空气里一股消毒水味儿，刺得他鼻子发痒。

几个穿白大褂的人过来，二话不说把他们全赶进一间屋子，扒拉衣服、喷药水、抽血，搞得跟牲口检疫似的。

母亲吓得直哆嗦，乔斯只能硬着头皮安慰她。

“没事，大夏人讲究卫生。”

折腾完，他们被分到一栋方方正正的建筑里休息。

带家属的，像乔斯一家，挤进个小单间。

独行的倒楣蛋就一人一屋。

乔斯和母亲、妹妹挤在分配到的那个小房间里。

房间不大，但白得晃眼，干净得不象话，空气里一点灰尘味儿都没有，只有一种淡淡的、象是消毒水又不太一样的清新味道。

墙壁光滑得能照出人影，头顶的灯光柔和却明亮。

一张简单的金属床，一个嵌在墙里的柜子，旁边还有个小门，里面是同样干净得吓人的洗漱间。

“哥……这地方……”

玛利亚声音小小的，带着敬畏，手指头小心翼翼地摸着冰冷的墙壁，生怕给摸脏了。

母亲则坐在床沿，佝偻的背脊似乎都挺直了一些，浑浊的眼睛里是乔斯从未见过的光亮。

休息时间很短。

很快，冰冷的广播声就在走廊里响了起来，要求所有应聘矿工的人员立刻前往指定局域集合，准备开始适应性培训。

乔斯深吸一口气，用力拍了拍自己的脸颊，努力想把连日来的疲惫和隐隐的不安赶走。

学习！这是改变命运的机会！

他得打起十二万分的精神，记住教官说的每一个字，学会开飞船，学会在太空挖矿，绝不能出错！

他看向母亲和妹妹，眼神坚定。

“妈，玛利亚，你们在这里等着，我去学习了。”

“等我回来！”

走廊里，和他一样被招募来的男男女女们聚集起来。

大家脸上都带着一种相似的、混合着紧张与巨大期盼的神情。

有人紧张地搓着手，有人不断地整理着自己那身唯一还算体面的旧衣服，没人说话，但眼神交流间都传递着同一个信息。

一定要抓住这个机会！这可是通向大夏、通向未来的天梯！

然而，当他们在几名穿着统一制服、面无表情的大夏工作人员引导下，穿过几道自动门，最终停在一个房间门口时，所有人都愣住了。

这……不是教室。

巨大的房间里，一片冰冷的银白色调。

没有课桌，没有讲台，没有投影仪。

取而代之的，是密密麻麻、一排排整齐排列着的……金属棺材？

每一个都象电影里见过的休眠舱，或者更可怕的，某种实验用的培养槽！

光滑的金属外壳泛着冷光，透明的盖子下面，是柔软的内衬和一些让人看不懂的接口。

一股寒意瞬间从乔斯的脚底板直冲头顶。

“这……这是什么地方？”

队伍里，一个皮肤黝黑的大汉声音发颤，下意识地后退了一步，撞到了身后的人。

“不是学习吗？不是学开飞船吗？带我们来这里干什么？”

另一个带着浓重口音的女人尖声问道，恐慌像瘟疫一样迅速蔓延。

“实验……他们是拿我们做实验！”

有人崩溃地喊了出来，转身就想跑。

就在人群骚动、恐惧即将失控的瞬间。

“肃静！”

一声冰冷的呵斥响起，不大，却象鞭子一样抽在每个人心上。

乔斯这才注意到，在带路的几个工作人员身后，还跟着几名身着深色制服、腰间别着某种紧凑型器械的警卫。

他们的眼神锐利如鹰，没有丝毫波动。

其中一人，手看似随意地搭在腰间的器械上，那冰冷的金属外