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蓝星轨道，天宫号空间站深空哨兵监控总室。

这里的空间不算特别宽敞，墙壁上嵌满了不间断刷新的星图与数据流屏幕。

房间的一侧，与隔壁天链中继器信号监控接收部门仅一墙之隔。

选择这个位置，并非随意为之。

自从上次外星入侵事件后，结合从星际海盗那里榨出的零碎情报，大夏的智囊团得出了一个清淅的判断。

星盟迟早会来。

时间不确定，但肯定不远。

于是，才有了紧锣密鼓的星门计划，才有了远在古德带星团深处那片正在成型的钢铁庇护所。

所有超出摇篮文明该有的技术痕迹，都必须转移、隐藏。

蓝星表面，必须维持一个刚刚踏出母星、在轨道上笨拙搭建第一个前哨站的标准模样。

天宫号，就是这个标准模样的内核舞台，一个符合星际社会对新生文明刻板印象的轨道枢钮。

真正的大夏，它的筋骨与野心，早已随着星门的光芒，延伸到了目光之外的黑暗里。

这一切，除了尚未被告知的普通民众，已是内部共识。

星盟，什一税，这些从星际海盗的供词中拼凑出的庞然大物与沉重义务，像悬在头顶的无声警钟。

高层决定，借由即将到来的星盟使者，逐步向民众揭开帷幕。

至于揭开多少，怎么揭，要看星盟使者带来的是怎样的风。

郑飞光的克隆体站在主控台前，手指无意识地划过一片显示着海王星轨道参数的局域。

他们的本体远在烛光太空实验基地，此刻投射在此的，是专为处理蓝星事务而保留的克隆体。

这种安排实属无奈，却也高效。

自从星门在古德带星域稳定运行，郑飞光这位曾主导天链计划的老手，便被赋予了更重的担子。

统筹蓝星与古德带两大星域的星际建设，尤其是至关重要的深空预警体系。

周瑶作为他最得力的搭档，自然紧随左右。

但空间的距离是残酷的现实，即便同在太阳系内，从烛光基地到天宫号，即便现在的通信技术已经随着杨辰开发的流体路由器而变得十分的便捷。

但一些高度机密的信息却并不好在通信中言语，更别提他们还需时刻关注、巡视古德带那边星罗棋布、热火朝天的建设现场。

分身乏术之下，保留克隆体进行关键节点的意识切换，成了最优解。

他的本体留在烛光基地，这里和古德带那边的工程现场，各有一个他的克隆体在等待他将意识转移过去，用以处理不同的事务。

意识在几个躯体间切换，起初总有瞬间的恍惚，现在已成了某种习惯。

周瑶的克隆体从旁边的数据终端前抬起头，揉了揉眉心，脸上带着长时间专注后的细微疲惫。

“哨兵网络的铺设，主体算是完成了。”

郑飞光开口，声音在安静的监控室里显得格外清淅。

他调出全息星图，蓝星星系外围，代表深空哨兵中继器的光点沿着海王星的轨道，稀疏但均匀地分布开，形成一道初步的警戒环。

“依托海王星轨道的部分，部署率达到了百分之九十七，故障节点都在可控范围内。”

周瑶走近几步，看着星图上那道光环。

“问题是光环之外。”

她伸手在星图外缘的虚空中划了一圈，那里只有零星的几个光点，显得异常空旷。

“蓝星星系之外的虚空太大了。”

“只靠海王星轨道这一条‘线’，复盖不了整个星系外围的立体空间。”

“就象……只沿着一条路插了路灯，路两边的野地还是黑的。”

郑飞光点了点头。

这正是他们被紧急传讯，将意识切换回天宫号的原因。

深空哨兵计划的内核，是在蓝星星系外围创建一个尽可能无死角的早期预警网络。

现在，“线”有了，“面”却残缺得厉害。

“海盗资料里提到过，星盟的常规探测和航行，并非只局限在黄道面附近。”

郑飞光沉默地点点头，手指无意识地敲击着控制台边缘。

深空哨兵计划的内核，就是在星盟使者可能出现的任何方向上，提前捕捉到哪怕最微弱的异常信号，为大夏赢得宝贵的反应时间。

“星盟的使者，按智囊团最保守的估计，也是近期随时可能出现在蓝星星系边缘。”

他顿了顿，语气带着一丝冷峻。

“什一税……想想那些被星盟盘剥的文明。”

“大夏好不容易在暗处积蓄这点力量，绝不能因为预警网的疏漏，被迫提前暴露在星盟的规则之下。”

周瑶深以为然。

什一税——这个借用古老宗教捐税名称的沉重义务，早已成为悬在大夏高层心头的利剑。

从星际海盗口中得知星盟这个庞然大物及其治下文明近乎苛刻的“贡献”要求后，隐藏真实实力、争取发展时间就成了最高战略。

这也