又走了两个时辰，离家已不足十里。

正往前赶路，前头山头翻出滚滚浓烟。

沈昭文心头一紧，暗叫不好，脚下步子不由得加快，直直往家的方向赶。

不多时便走到离家一里开外的小山岗，抬眼朝前望去，远处大片山林已经燃起山火，山火已燃烧了方圆六七里。

他静静观望片刻，长长松出一口气，看这般情形，这场火用不了多久便能自行熄灭，万幸火势没能蔓延到山崖那边。

他不再多停留，定了定神，快步朝着崖边走去。

等回到山崖上，抬眼便看见周迎春、沈昭阳、沈昭瑜、钱玉梅四人，全都站在崖边，远远望着远处漫天的山火。

沈昭文刚踏上崖顶，耳边就传来一阵汪汪的狗叫，他这才猛然想起，方才忙着扛猪獾，竟把大黄丢在崖底下忘了带上。

他当即转身，下到崖底，把大黄一并扛上崖来。

这阵狗叫声传过去，方才全都盯着远处山火的四人，这才齐齐转身看向沈昭文，一眼都瞧见了地上的猪獾。

沈昭阳、沈昭瑜兄妹二人当即蹲下身，凑到跟前细细打量这头野兽。

沈昭阳开口：“老二，这应当是猪獾吧？”

沈昭文点点头：“从前在舅舅家见过挂著的獾皮，和这畜生身上皮毛十分相像，想来定是猪獾。”

“若是猪獾，那可值不少银钱。北边如今兵荒马乱，兵士民夫多有刀伤冻疮，獾油专治疮烂，药铺定然收得紧俏，只是不知县城药铺如今开不开门，城内眼下是何种光景我们也不清楚。”

“大哥，这般办。明日咱们拿麻袋把这猪獾装好，我们兄弟二人一同往县城走一趟。药铺若是开门，便整只卖给他们折算银钱；若是关门，咱们再扛回来。家里还养著两头山羊，倘若城内各家商铺都照常经营，咱们回头再把羊一并带去变卖，长久圈在家里养著也不是长久的法子。”

沈昭阳点了头：“行，那我明日同你一道去。”

一旁沈昭瑜听完兄弟二人对话，出声询问：“大哥、二哥，这么一头小兽，当真能值许多银钱？”

沈昭文轻轻点头：“若是尽数折算成粮食，省著点吃，够咱们一大家人吃上三四个月。”

沈昭瑜听到后，笑得眉眼弯弯。

“还是咱们家好，顿顿都能吃上肉。”

周迎春听见这话，缓步走到她身旁，伸手将她揽到怀里，面上半点笑意都无，语气轻轻，却藏着满心忧愁。

“你年纪还小，不懂这世道有多难。眼下咱们是有肉吃，可往后是何光景，谁也说不准。”

一旁站着的钱玉梅这时也开了口：“娘，我觉著小妹说得没错。我嫁过来才十日，这十天里头吃到的肉，比我在娘家一两年加起来吃的都多。”

话音落下，她轻轻叹了一口气。

沈昭文看了钱玉梅一眼，见她满脸愁闷，便开口宽慰。

“大嫂不必忧心，钱叔与你三位嫂子如今在山上挖葛根，已经挖了几百斤，还没挖完。等全部处理妥当烘干，每家最少能分到两百多斤干葛根片，足够安稳熬过这个寒冬。”

钱玉梅听见这话，神色当即转忧为喜。

“二弟，你说的这话可是当真？”

沈昭文淡淡一笑：“自然是真，我哪会哄骗大嫂。约莫还有十余日他们便能回来，挖出来的葛根他们就地烘烤，不烘干分量太重，根本没法运回来，只是烘烤葛根会耽误几日。”

钱玉梅心中一块大石落地，连忙道谢。

“这次真是多谢二弟，替我娘家解了天大的难处。”

沈昭文摆了摆手：“大嫂不必客气，你娘家与咱们家也算是一家人，哪里用得着这般见外。”

第二日一早，沈昭文寻来一个麻袋，打算将猪獾装进去。

沈昭阳在一旁开口：“老二，何苦这般费事，直接扛着走不就行了？”

沈昭文轻轻摇头：“大哥，这般露在外头不妥。这猪獾能换不少银钱，路上流民众多，平白惹人眼馋，招来是非。”

虽然近一个月未曾见到林家搜山，沈昭文心底依旧藏着几分顾虑。

为稳妥起见，他今日特意换上一身儒袍，以读书人的模样入城。

他暗自盘算，这般书生装扮，就算路上撞见林家下人，对方也绝不敢将自己，与那日山中打猎的少年联系在一处。

随即他想起早前与李青的约定，折返回自己隔间，从书箱中仔细挑选了一本书带上。

兄弟二人收拾妥当，径直朝着县城走去。

待县城轮廓遥遥入目，只见官道两侧，又密密麻麻聚满了流民。

沈昭文心中疑惑不解，暗自思忖：县衙早已张贴告示，令流民去往各村空置屋舍落脚安生，怎会又扎堆聚集在县城外？

一时想不透其中关节，他便压下纷乱思绪，快步前行。

行至城门口，守城门的兵士当即跨步上前，将二人拦下。

“进城需出示路引。”

沈昭文快步走到沈昭阳身前：“我二人皆是本地乡民，就近村落居住，进城办事，何