“大伯母，你想要腊肉，怎么不先同我娘说？”

“我方才本打算寻你母亲，你家小丫头说你娘身子不适，叫我别进去打扰她歇息。”

沈昭文、沈昭阳二人听见母亲生病，心头顿时一紧。思忖片刻，沈昭文开口：“大伯母，我与大哥现下要照料母亲。家中腊肉全都留着换银钱，实在匀不出，鸡蛋倒是能分你一些，你看可行？”

杨氏听闻能拿到鸡蛋，便不再死缠烂打：“鸡蛋便鸡蛋吧。”

沈昭文取了二十个鸡蛋交给了杨氏。杨氏拿到鸡蛋后，心有不甘的离开了山崖。

兄弟二人快步走进了母亲的隔间，果见周迎春卧在床上，面色憔悴。周迎春见两个儿子进来，出声问道：“你是怎么把你大伯娘打发走的？”

沈昭文轻轻一笑：“娘，我拿了二十个鸡蛋给她。我瞧着这事不算完，她往后多半还会再来，实在是头疼。”

周迎春苦涩一笑：“先前你说要把腊肉卖掉，我心里还有几分不赞同。如今才算明白你的心思，腊肉堆在家中，会招来祸事。”

沈昭阳望着面色憔悴的周迎春：“娘，可曾服过药？”

周迎春浅浅点头：“药已经喝过了，是你媳妇煎好送来的。你不必在这儿陪着我，去陪陪你媳妇吧。”

沈昭阳应声退了出去，屋内只剩母子二人，周迎春转头看向沈昭文。

“老二，家里余下的这些腊肉，你打算尽数卖掉？”

沈昭文轻轻摇头：“如今家中只剩百十来斤腊肉，料定刘地主那边还会派人再来，到时候再卖一部分给他们便是。咱们一家五口也得留些自己吃。”

周迎春闻言轻笑一声：“往后这些琐事你自行拿主意就好，不必再来问我。我只是个乡下妇人，见识远不及你。当初是你提议来这山崖避难，先前又一口气买了三十斤食盐，如今回头看，还是你思虑长远，有先见之明。”

午饭是钱玉梅做的，一家五口围坐一桌用饭，席间钱玉梅踌躇半晌，才轻声开口。

“娘，家里还有几十张兔皮，如今天寒地冻”

话说一半便顿住，面上藏着几分难以启齿的神色。

周迎春望着她轻笑一声：“你是想拿些兔皮送回你娘家？”

钱玉梅轻轻点头：“娘，我两个侄子昨夜染了风寒，他们住的茅草屋挡不住寒气，冷风直往屋里灌。”

周迎春沉吟片刻，缓缓应下：“也罢。这些兔皮都被箭射穿过，破损的皮子也卖不上价钱。咱们自家的兔皮被子、兔皮外衣已然足够，那些兔皮尽数给你便是。”

钱玉梅脸上瞬时绽开喜色：“多谢娘！这几十张皮子，足够给几个侄子各缝一件外衣。”

“要谢便谢你二弟，这些野兔全是他猎来的。”

钱玉梅转头望向沈昭文：“多谢二弟。”

沈昭文摆了摆手：“大嫂，都是自家人，不必这般见外。何况皮子已破损，本就不值钱。”

午饭后，沈昭文打算静下心埋头苦读，算下来，他已有大半年没有安心读书了。

他取出那箱购来的旧书，翻出那位二甲第四名前辈遗留的《诗经》，翻至《郑风?将仲子》一页。

页间留有前辈批注：“此乃民间男女相悦之辞，发乎情而止乎礼。少女既盼情郎逾墙相会，又畏父母兄长之责，乃人之常情，何来刺庄公之说？”

沈昭文看着这句批注，不由得浅浅一笑，眼底生出几分赞赏。心中暗自感慨：这位前辈见解通透独到，这一箱书，着实买得值当。

他合上书页，不由想起爷爷授课的说法。

爷爷言道：“此诗乃是刺庄公也。庄公不胜其母，以害其弟。祭仲谏而不听，国人故作此诗以刺之。”

沈昭文心底暗自腹诽。

爷爷终究是太过迂腐了。幸好自己未曾一味盲从。

难怪沈家五代人，四代童生，始终无人更进一步。想来族中长辈读书治学，尽是这般刻板拘泥、死守旧论。

路是自己的，他不能照着旧路走。

他在心里轻叹，爷爷莫怪孙儿不孝，只是治学之道，不能再循你们的老路了。

沈昭文正沉心研读那位二甲第四名前辈的批注，看得入神，隔间的门帘忽然被人掀开。

是沈昭瑜领着郑家旺走了进来。

郑家旺进屋，目光一扫，落在沈昭文手中的书卷上，不由开口：“二郎竟是读书人？”

沈昭瑜在旁笑着答话：“我二哥可是正经的童生。”

听闻这话，郑家旺满脸讶异，连连拱手：“想不到二郎年纪轻轻，便已有童生功名，实在令人佩服！”

沈昭文抬眸看向他，语气平静：“郑兄再次登门，想来还是为腊肉一事？”

郑家旺点头：“正是。我已依你所言，去了祥福酒楼采买腊肉。可我去时，酒楼的腊肉已然不多，只肯售我两斤。我岳父家人口众多，区区两斤，根本杯水车薪，无奈之下，只能再次登门叨扰。”

“不知郑兄在祥福酒楼买的腊肉，市价几何？”

郑家旺眼神微微躲闪，神色带着几分尴尬