山洞外，沈昭文看见沈昭阳与钱玉梅，正在往翻整妥当的地里泼洒大粪，地里已然铺上了一层混著鸡粪的柴火灰。

沈昭文开口问道：“这些大粪、鸡粪泼在地里，要多久才能沤成熟粪？”

一旁的周迎春转头看向沈昭文，笑着回答：“二十来天便够了。如今距离春播下种，刚好还有二十余日，现下铺粪窖地，时机正好。”

正在这时，大黄冲著木梯汪汪汪地叫。

木梯上，郑家旺登上了山崖，他提着两捆纸张，每捆都有一尺余厚。

沈昭文看见了这两捆纸，心中大喜，连忙上前接过，引著郑家旺向自己的隔间走去。

山崖上臭气弥漫，气味刺鼻，郑家旺一路上紧蹙著眉头，抬手频频掩住口鼻，神色颇为难受。

沈昭文瞧见了郑家旺一脸难受的模样，不愿多耽搁他，当即从书箱里翻出了整套带着注解的《礼记》递了过去。郑家旺接过书认真的翻了起来。

沈昭文瞧着郑家旺低头翻书的模样，心底暗自腹诽：方才还被臭气熏得遮鼻蹙眉，如今埋首看书，倒似这大粪也不臭了。

他认真的看过了几页后，合起了书本。抬眼看向了沈昭文，瞧出了沈昭文神色间藏着打趣，当即开口：“二郎不必这般暗自取笑我。与圣贤典籍相比，些许臭味，实在算不得什么。”

他顿了顿，又接着开口：“二郎，你这隔间着实昏暗，若是常年在此苦读，怕是要伤了双眼。不如随我去往我岳家，我岳家的新屋已然盖好，岳父分了一间书房与我。虽说算不上精致阔绰，却胜在通透敞亮。”

沈昭文本就觉著这隔间里昏暗压抑，眼下郑家旺诚心相邀，他自然不会推辞，开口应道：“既然郑兄相邀，那我便恭敬不如从命。”

二人当即动身走下山崖，往刘地主家走去。尚未走出多远，沈昭明急匆匆的跑来，他胸口剧烈起伏，大口喘著粗气：“昭文！三爷爷那边和流民打起来了，快去搭把手！”

沈昭文心中一紧，连忙问道：“昭明哥，你说清楚，因何起了冲突？”

沈昭明缓了口气解释：“一群流民打算在三爷爷住处周边点火烧山。三爷爷同附近几户人家都不肯应允，生怕山火蔓延，把自家茅草屋一并烧了，可流民执意要放火，两边争执不下，直接动起了手。”

沈昭文听罢心头焦急，转身对着郑家旺拱手致歉，随后快步折返登上山崖。他取来弓箭与短枪，又叫上了沈昭阳，沈昭阳顺手拎起了砍刀。沈家三兄弟一同快步朝着三爷爷家赶去。

一行人很快便赶到了三爷爷家居住的山坡，只见流民与本地乡民已经扭打作一团，两方人的手中全都只是拿着棍棒，并无刀枪利器。

见此情形，沈昭文悄悄松了口气。兄弟三人快步挤到三爷爷身旁。

三人同时开口唤道：“三爷爷！”

三爷爷瞧见他们赶来，面上露出了几分欣慰，当即开口吩咐：“昭文、昭明，你们两个别往前凑。昭阳，你去搭把手帮帮你几个堂兄。”

沈昭阳听罢，把砍刀往腰带内侧一塞，冲进了混战中的人群。他本就身强力壮，一入人群便左右格挡，接连隔开了围攻沈昭光、沈昭辉、沈昭强的几名流民。

就在这时，附近的乡民接连赶来支援。本地青壮的人数虽比流民中的青壮少，但是本地众人齐心，不过片刻，流民这边的气焰便被压了下去。人群中一名流民高声呼喊：“咱们都是苦命人，何苦相互为难！”

混战中的一名乡民当即高声回怼：“分明是你们不讲道理，反倒说我们为难你们。你们若是放火烧山，我们的茅草屋，全都要被大火引燃。你们这哪里是烧山寻野兽，分明是要我们的命！”

陆续赶来的几名青壮乡民紧跟着冲进战团，随着他们的加入，流民一方当即节节后退。

方才喊话的那名流民又大声说道：“各位老乡，我们实在是饿得撑不住，才想出烧山赶些野兽果腹。既然山间有你们的茅草屋，我们不点火便是。”

话音落罢，他率先往后退开，其余流民见状，也纷纷停下了拳脚向后退。两方人群就此分开，泾渭分明。

一众流民个个面黄肌瘦，衣衫单薄破旧，看得出他们一路逃难，已是长久不曾吃饱饭。流民中有不少人都挂了彩，乡民这边也有数人鼻青脸肿、头破血流。好在双方动手时只用了木棍，并未有人动用刀枪利器，受伤之人虽满身淤伤，却并无性命之忧。

见两方人尽数都停了手，三爷爷往前踏出几步，高声开口：

“你们遭了天灾，又逢乱世，一路逃难到我们这里。我们知道你们的不易；而我们是因不堪赋税徭役，才躲进深山，我们皆是苦命人，实在不该彼此为难。我们也知晓你们在挨饿，可你们也要体谅我们，山里到处都有我们的茅草屋，一旦你们放火烧山，山火蔓延下来，我们的茅草屋定然会被引燃。我们阻拦你们烧山，并非是存心为难你们。”

这时流民中的一名三十多岁的汉子高声开口：“你们便是站着说话不腰疼，你们有粮食吃，可我们已经饿了好几日，不烧山，我们