山匪攻崖一事了结后，刘地主当即花了高价，请了崖下的青壮劳力，砍竹伐木、重砌屋舍。众人手脚麻利，不过一日光景，便在崖下盖起了两间竹屋。

屋舍落成当日，刘家上下尽数出动，将他家的粮食、日用物件一一搬运至崖下新屋，举家从山崖上迁出，安顿在了新的竹屋中。

此后一连十余日，春雨连绵不绝，淅淅沥沥的雨日夜不停，山路湿滑泥泞，无法进山狩猎。沈昭文便日日待在山洞中，静坐读书。

这日清晨，天光微亮，雨势稍缓。沈昭瑜脚步匆匆，一路小跑的闯进了沈昭文的隔间：“二哥，咱们家又有一只母鸡抱窝了！”

沈昭文闻言皱了皱眉：“又抱窝了？先前家里孵的四十只小鸡，如今活下来了多少只？”

沈昭瑜抿了抿嘴：“还剩三十四只，前后死了六只小鸡仔。”

沈昭文略一思忖：“去跟娘说一声，这次再孵二十只。现下只剩三十多只小鸡，后续养到大，肯定还会死一些。

况且小鸡中，会有一半是公鸡，须得多孵一些，才能多留住一些下蛋的母鸡。”

沈昭文想起今早周迎春提过，家中的稻谷已然所剩不多，他摇了摇头，放下书本，走到了崖上新开荒的田地。

他蹲下身看向田里的小半亩蚕豆株，心中不由得一喜：连日春雨滋养，蚕豆长势极快，不少豆荚都已然饱满。

他走入蚕豆行间，摘下一只鼓胀的豆荚，随手拨开，里头躺着三颗圆润饱满的蚕豆。

沈昭文心头安定了下来，暗自盘算：往后日常吃食优先采收蚕豆度日，稻谷要尽量节省留存下来，不能轻易消耗。

这时钱玉梅也从山洞走了出来，一眼瞧见了沈昭文手中的蚕豆，笑着开口：“二弟，还是你看得长远。当初若是没有种下这半亩蚕豆，咱们家眼下怕是就要断粮了。”

沈昭文转头看向她：“大嫂，你娘家也种了蚕豆吧？”

钱玉梅连连点头：“是种了一小片，这事说到底还要多谢你。早前说起咱们在崖上种了蚕豆，我爹起初还十分不解。

是我反复劝他，蚕豆早熟，可以接上青黄不接的空档，他才跟着栽种了一些。如今靠着这批蚕豆，我娘家众人好歹不至于挨饿。”

叔嫂二人正站在蚕豆田边闲谈，原本趴在山洞口休憩的大黄忽然起身，快步冲到了木梯旁，对着木梯下方连声狂吠。

沈昭文见状迈步走到木梯旁，俯身朝崖下望去，心底暗自疑惑：他来做甚？

张大石顺着木梯登上山崖，一眼便看见了沈昭文身侧的钱玉梅，神色顿时出现了异样。钱玉梅对上张大石的目光，举止同样局促，转身便快步走回了山洞。

待钱玉梅走远，张大石看向沈昭文，开口道：“二郎，你可有兴致，同我一道进山猎杀一头黑熊？”

沈昭文闻言心头一惊：“黑熊？我没听错吧，你是想邀我一同去猎熊？”

张大石点头：“我并非说笑。昨日我在离此地三十余里的一处山谷中，看见了一头黑熊正在掏树洞中的野蜂蜜。

依黑熊的习性，近两日它定然还会折返去那处觅食。我一人前去并无把握，故而特地来寻你。

此行无需你近身与黑熊缠斗，你只需要在远处用弓箭牵制即可，我知晓你箭术精湛，这才登门相邀。”

沈昭文垂眸稍作思索，皱了皱眉：“猎熊一事，终究太过凶险。”

张大石轻声一笑：“二郎，我深知你箭法超群。此番猎熊，你只需在远处搭弓射箭，帮我牵制黑熊便可。

若是能射伤它、或是射瞎它的眼睛，便是大功一件。就算未能重创，只需拖住它的身形、扰乱它的攻势即可，近身搏杀、猎杀黑熊之事，尽数交由我来。”

他顿了顿：“至于猎物分配，咱们按功劳来算。你若一箭射中黑熊，造成致命伤势，便多分；若是只起牵制之用，便少分。若是你我出力相当，便对半平分，你看如何？”

沈昭文略一思忖，心中已然权衡出了利弊。

当下家中的腊肉已然所剩无几。再者自己日后还要科考，方方面面皆需银两。一头黑熊当下少说也能值好几十两，他已然有了决断，有些险是必须要冒的。

他终是点了头：“可以。只是我还有一事想问，若是顺利猎杀黑熊，最后如何处置？是杀熊分肉，还是尽数变卖换成银钱？”

张大石缓缓摇头，神色凝重：“变卖黑熊需去县城，眼下万万不可去县城。

前几日我刚去过县城，城中乱象丛生，极不安稳。城里不少人家已然舍弃家宅而逃，去往他乡。

大批流民涌入了县城，且入城的流民几乎全是老弱妇孺，官府也无可奈何。县城如今是乱成了一锅粥，各商铺酒肆纷纷闭门歇业。

更要命的是，官府近日要在县城抓壮丁。风声传开后，县城中的百姓惊惧不已，纷纷四散躲避。”

听到官府已然开始抓壮丁，甚至波及本地乡民，沈昭文心头骤然一惊，面色微变：“张叔，官府抓壮丁，竟已经开始对本地人下手了？”

张大石叹了口气：“官