苏远澄挑了挑眉。

监考的夫子不悦地皱起眉头, 走到堂内，示意其余学子继续答题，将挑事男子与苏远澄二人叫到门外。

“你可有证据？”夫子压低了声音，凌厉的眼神扫向挑事男子。

他一脸得意，却显得面目极为狰狞, 指着苏远澄的袖子高声道：“我方才亲眼所见，她从袖中取出一张写满字的帕子，瞧了好几眼。”

夫子的目光转向苏远澄，等着她给个解释。

“我没有。”苏远澄面色平静。

“有没有，搜一搜便知！”挑事男子上前一步，用力地钳住她的手。

却被苏远澄用巧劲挣开，退后一步，冷冷地盯着他。

这极具压迫的眼神唬住了挑事男子，他犹豫地不敢上前。

夫子正要开口，却听见几行脚步声传来。

是主考官朱闵带着几位夫子，舞弊事关重大，早已有人去知会了他。

此刻，朱闵一脸不豫地走到三人中间，对着苏远澄道：“你既清白，为何不敢让人搜查？”

锐利的眼神似乎就要直接将她定罪。

他和朱闻夫子容貌极为相似，可通身的傲慢势利之气却令苏远澄下意识心生厌恶。

她毫不怯弱地回视：“我可以接受搜身，但需找个女子，不过分吧？且若证明我的清白，他诬陷我，又该当何种惩罚？”

挑事男子抢白道：“若你清白，我自愿退学。”

“可。”苏远澄应下。

随行的夫子正巧有家眷前来探望，便请了他夫人前来，带着苏远澄进入一旁的房内搜身。

一番细细搜查后，那夫人拿着一方手帕走出，还未开口，便被挑事男子抢了过去。

他得意地在众人面前展开帕子，却发现只是一条纯白素帕。

“怎么会？”他失声叫道。

苏远澄缓步走出，当即冷笑：“事实如此，你诬陷于我。”

挑事男子刹时白了脸色，脱口而出：“我分明放到你”

话到一半，意识到差点说漏嘴，他急急停住，冷汗涔涔而下。

朱闵冷嗤一声，负手而立，开口暗示道：“你莫非是看错了？”

挑事男子仿若得了救赎般，急道：“是是，昨晚温书得太晚，一时看花眼了。”

“既如此便算了。”朱闵淡淡道，“好歹是我南院光明正大招进来的学子，不至于为这点小事就退学。”

苏远澄被这明目张胆的偏袒惊住怔住，正想说些什么，却又被朱闵不耐地打断。

他轻蔑地瞟她一眼：“女子就是小肚鸡肠。我乃主考官，我看此事就到此为止。”

说罢，他拂袖转身，径自离开。

监考夫子面露难色，欲言又止。朱堂长在南院向来说一不二，又极其厌恶女子，而今只能算这女学子触了霉头。

他无奈地微微摇头，温声劝苏远澄先回去考试。

苏远澄深吸一口气，若不是自己考前及时察觉，将帕子丢弃，照朱闵这做派，怕是连让她解释的时间都不会给。

她冷冷睨了满脸得意的挑事男子一眼，转身回到讲堂，抓紧最后的时间完成答卷。

三日后，院考揭榜。

吕葑莘以两科第一的成绩荣膺书院考总分魁首。令人惊讶的是，策问一科的榜首竟是苏远澄，她的总分亦跻身前二十，另一位女学子同样成绩斐然，位列前十。

三项科目的头名都被女子揽去，大部分学子的面色极为难看。

吕家嫡女倒也罢了，世家之首，他们心服口服，但苏远澄，又是何许人也？

因而很快便有风声传出，说苏远澄的成绩是靠作弊得来的。

虽她的成绩未被取消，但若是被诬陷，那诬陷之人也不至于仍大摇大摆留在院内。

更有人诋毁她容貌妖媚，不知是哪个夫子的相好，这才被保了下来。

流言愈演愈烈，书院却始终隐而不言，直至有人在苏远澄的居所前泼了一盆狗血，书院才严令禁止谈论此事，却也未曾给出一个明确的定论。

苏远澄却是处之泰然。

毕竟没有官方的声明，她说得再多，最终都只会被曲解为刺向自己的利剑。不如不说。

只可惜了她清净的小院。

倒是吕葑莘被不顾世家女的仪态，在院中痛斥那些搬弄是非之人。

连一向不闻窗外事的朱闻夫子都破天荒地唤她前去，以道宽慰。

他是坚定相信自己学生的品性，只是不知如何安慰人，沉思片刻，终究只能温声夸道：“这次策论，写得不错。”

“多谢老师。”苏远澄作了个揖。

“莫唤我老师，”他故作严肃地摆手，“老夫早已立誓，此生不再收弟子。”

苏远澄乖巧点头：“好的，老师。”

朱闻被气笑了，片刻后，指着她笑骂道：“你这逆徒。”

她无辜地眨巴眨巴眼。

见少女展颜而笑，眉眼间不见半分阴霾，朱闻的心才稍稍放了下来。随即又不禁暗叹自己没有看错人，此女这般年纪，便有如此强大从容的心性，