，突然，一个清瘦却身姿挺拔的少年从侧面冲出，喊住了她。

“苏大人！”

少年还想上前，却被苏府护卫拦下。

他眨巴着眼，朝苏远澄端端正正地行了个礼，声音清亮而恳切：“苏大人，我名唤何云白，身世清白，家中只余一个姐姐与甥女，家里尚未没落前，曾读过数年诗书。我略通笔墨，懂管店看账，管家我亦能学的，我还会照看稚子，甥女这几年皆是我带的。因而、因而，斗胆前来自荐。”

说到最后，少年尾音微颤，耳尖悄然泛红，染上几分未知人事的羞赧。

苏远澄静静听着他说，并未因他毛遂自荐而有半分鄙夷。她走上前，抬手示意护卫推开，而后柔声问道：“你家中，曾是做什么的？又是如何没落的？”

何云白抿了抿唇，声音低了几分，却仍条理清晰：“家父曾是商贾，家母是小官之女，与家中断绝关系下嫁于家父，一日出游，不幸被个恶霸看上，家母被逼死，家父伤心过度，一病不起，不久也去了。家中产业，尽数被些素未谋面的远房族叔们瓜分殆尽”

他声音愈低，拳头忍不住紧紧攥起，却很快调整过来，朝苏远澄扬起一个笑：“您放心，此事已过去两年零三月了，那恶霸未曾再找过麻烦，我不会拖累大人的，亦不会让大人帮我报仇的。”

“不为报仇那你为何，愿意入赘我府中呢？”

何云白紧张地眨起眼，却仍如实道：“我听闻，苏府对下人皆大方宽厚，我想，若我能入赘，能拿的月例应不少”

怕被当作贪财之人，他忙补充道：“大人莫怪！家姐病重，被负心汉抛下了母女二人，药钱着实贵，还要养小甥女，家中一度捉襟见肘”

苏远澄给了他一个抚慰的眼神。

“不过，你年方几何？”她犹豫了下，还是问了出来，毕竟他这模样，似乎尚未及冠。

“我只是生得显小，其实，我已二十了。”又怕被嫌弃，他飞快补了句，“不过，我的身量定然能再长的！家中长辈身形皆佳！”

他攥紧了衣袍，饶是羞红了耳朵，仍勇敢地直视着苏远澄，像是在等候宣判。

苏远澄目光落在他脸上，少年生得清秀，眉目舒朗，眼睛生得干净又坚韧，像雪中不倒的青竹。

除年纪外，其余皆符合她的择人标准，有胆识、有担当，又曾带过孩童，想必也能和水水好好相处。

“你可用过饭了？”苏远澄突然开口。

“啊？”何云白一愣，显然未曾料到她会问这个。

“走吧，请你用个饭。”

何云白望着她的背影，怔愣片刻，眼眶倏地红了。他狠狠吸了吸鼻子，快步跟上。

章婆婆自打知晓苏远澄挑了个中意之人，便催着她与何云白多多相处，好尽早将赘婿之事提上日程。

拗不过老人家频频投来的关切眼神，苏远澄终定于贺冬节休沐之日，约了何云白同游夜市。

雪悄然停歇，成全这夜的盛景。

苏远澄一身烟霞色花绫罗裙，外罩乳白织锦斗篷，发髻只简单挽起，却愈显眉目清绝，只是掌权久了，周身的凌厉气度仍掩不住。

她本也不欲掩盖。

马车内，苏远澄理了理宽大的衣袖，心底暗叹这身还是太过繁复了，若非章婆子劝阻，她只怕穿着便服就前去赴约了。

担心何云白不适应，她并未带上护卫，只独自乘车前往。

苏远澄掀起车帘，望向满城的喧嚣烟火，唇角不自觉扬起。

贺冬节乃一年收官之日，是上京最为热闹的节庆之一。十里街市张灯结彩，摊贩叫卖之声此起彼伏，香糖果子的甜混着烈酒的醇，弥漫在街头，各式着装的百姓穿梭其中，甚至能看到金发碧眼的异域商人往来贸易，尽显盛世气象。

桥头边，何云白早早等在了约定地。少年换上了压箱底的靛蓝直裰，身姿挺拔利落，但到底年纪轻，被几个逛夜的姑娘瞧上几眼，便立时手足无措起来<)

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