“没错，”赛斯点头，“虽然柯立芝家族少与外人往来，但他们家族却与贫穷没有半点关系，靠的就是收取过路费。

“这里是往来王国和公国的必经之路，此外，在擎天要塞的正下方，就是着名的恶灵水廊，它是连通焰心海与阴森海的近道，每年可以为柯立芝家族，带来巨额的收入。

“可是水廊和要塞上下相隔六百多尺，要想掌控它，比管理五十里格外的一座城市还难。而升天梯，完美地帮助柯立芝家族解决了这个问题。”

升天梯，简单来说就是能够使人垂直上下的一个巨大设备。

它必然是柯立芝家族首创，但并非唯一，安妮也清楚，高原的铁链堡，也模仿升天梯制造了一个类似的设备。

来到城堡外，君子表明了身份以及来意，守卫便进入城堡内部禀告。

等那名守卫回来后，他们说：

“进来吧，跟我走。”

安妮马上发现：“这不是进入城堡的路！”

“别多嘴，”守卫说，“跟着就行。”

君子轻轻俯下身，小声而温柔地说：

“安妮小姐，请放心，我会保护你的。”

既然赛斯认为情况还在掌控当中，安妮也只能听从。

守卫带看两人，绕过城堡，朝看南方走去。

穿过一道高墙之后，前方的视线壑然开朗。

这明明高悬六百尺的陆地，但眼前却如同码头，于陆峡谷的边缘，停泊了无数帆船。

无数行人在带护栏的钢铁跳板上来来回回，装卸货物。

安妮发觉，这里与真正的港口，只有两处不同。

一是这里没有集市，二是没有海水。

安妮已经看清，那些船只仅仅靠几根铁链，而高悬在半空当中。

守卫催促：“别愣神，亲王在前面等着。”

亲王，指的就是柯立芝家的领主。

而柯立芝家也获得了“亲王”爵位，等级甚至比公爵还高。

如今柯立芝家族的人体内，都含有辛克莱尔家的血液，从某种意义上来说，也算是王室的一个分支。

不过，孤傲的柯立芝，是绝对不会承认的。

安妮记得，当今的陆峡亲王，名叫希巴斯汀·柯立芝。

又走了一段距离，安妮看到前方站着一个将双手背在身后的男人。

那人穿着红黑两色的宽大礼服，手指上还戴着多枚镶崁宝石的戒指。

瞧这非凡的气度，安妮就猜到此人便是，希巴斯汀·柯立芝。

赛斯走上前去，朝着对方鞠躬道：

“想必你就是希巴斯汀亲王大人了吧？”

那人闻言回头，微微眯眼，盯着安妮和赛斯打量。

“大名鼎鼎的君子，竟然也会对我这边远之地的寒酸城堡感兴趣。”

“与柯立芝家族相比，我的名气不值一提，”赛斯礼貌回应，“而这座城堡雄伟而古老，岂能用寒酸一词来形容。”

希巴斯汀明显不打算和赛斯扯太多，他马上询问：

“你有什么事情，君子。”

“我已经交代得很清楚了，这位是纹章学院的代表，她想要见识一番这里的升天梯。”

安妮闻言，朝看希巴斯汀鞠躬道：

“希巴斯汀亲王，我是纹章学院的学徒，安妮·布克。”

“哼！”希巴斯汀笑一声，“什么时候起，竟然连纹章学徒都能代表纹章学院了。”

事关纹章学院的名誉，安妮的腰杆瞬间挺得笔直。

“我的确是学院的代表，并受邀前往圣使公国参加枢机主教的授职仪式，”安妮道。

“可你仍旧没有解释你学徒的身份。”

“少有学徒能够代表学校，因为身份的不足乃是事实，”安妮道，“而既然我能代表，就说明我在其他方面的优势，能够弥补身份上的不足。”

希巴斯汀微微锁眉：“柯立芝家族自古不畏强权，因此讨厌别人趾高气昂的态度，而你只是个学徒，却也敢扬着下巴跟我讲话？”

“跟你说话的不是学徒，而是纹章学院的代表，”安妮不屈不挠的说，“纹章学院对任何政权、组织、个人保持中立，不会因为你是什么何人，而变更态度。”

此话一出，希巴斯汀的脸色变得铁青，安妮也感受到气氛变得剑拔弩张，

但她绝对不能挪开视线，既然她打算以代表的身份来跟这位亲王谈话，她就绝对不能透露出丝毫软弱的气息。

一旁的赛斯似乎当心局面的失控，急忙打起圆场“亲王大人还请见谅，安妮小姐还很年轻，有些时候难免把握不好说话的分寸。”

我有失分寸吗？安妮不禁反思。

可是，她觉得自己没错。

片息后，希巴斯汀忽然一改严肃，放声大笑起来“哈哈哈！年轻，嗯，是啊，当真年轻，而且还是个女人，难得，难得！，却不讨厌强硬之人，安妮·布克是吧，你的名字，我记住了。”

听到这里，安妮的内心稍稍放松了一点，但还是小心回答：

“但我年轻也是事实，如果有失礼的