周敬的嘴唇抖了一下。

他没有声张，但也没能控制住自己的眼睛。

那股血红的颜色映入眼眶的瞬间，他下意识往后退了一步，像是不小心看到了不该看的东西，本能地想装作没看见。

陈文鼎也看到了。

他没有像周敬那样后退，但他攥着丧服衣带的手猛地收紧了，指甲掐进布料里。

他低声说了句什么，离得太近的周敬听见了，陈文鼎说的是：“不要看，继续走。”

众人低着头穿过第三重殿，一路走到了正殿前面的广场上才被执事太监拦下。

执事太监的脸色很白，但语气很镇定：“各位大人，请在此稍候。”

没有解释，没有安抚。

时间一点一点过去。

没有人知道他们在等什么。

有人试图从旁边的太监嘴里套话，那个太监只是摇了摇头，一个字都不肯多说。

太阳越升越高，照在广场的石板上反射出一片刺眼的白光，但没有人觉得热。

那股从侧殿方向飘过来的血腥气像是粘在了他们的鼻腔里，怎么甩都甩不掉。

终于，大殿的门从里面推开了。

走出来的是太子府的管事，这个人在官员们眼中一直是个不起眼的角色，但此刻他站在大殿门口，腰板挺得笔直：“太子殿下请各位大人入殿。

殿门大敞。

官员们鱼贯而入，穿过门厅，穿过前廊，一直走到正殿龙椅前面。

所有人抬头看过去，龙椅正前方的台阶上站着一个人。

太子打扮，衣冠端正，身形挺拔，仪态从容。

陈文鼎第一眼没认出这是谁。

他盯着那张脸看了两秒才反应过来，这是太子。

但雪清河给他的感觉和之前任何一次见面都不一样。

以前雪清河站在这座大殿里的时候，虽然也从容，但那种从容是收敛过的，是储君在君父面前必须保持的谦逊。

今天站在这里的这个人，没有任何收敛。

千仞雪看着

她的目光从陈文鼎脸上扫过，从周敬脸上扫过，从工部尚书、太常寺卿等人脸上一一扫过。

没有人敢和她对视。

所有人都在低头，有人垂着眼皮看地板，有人盯着自己的靴尖，有人在拿袖子擦额头上的汗。

千仞雪看了他们一会儿，然后缓缓开口。

“各位大人，昨夜父皇驾崩，是本朝的大不幸。天斗立国八百余年，代代先帝皆以社稷为重。

父皇生前最大的心愿，就是天斗江山永固，百姓安居乐业。

如今父皇驾鹤西去，本太子身为储君，自当承继大统，不负先帝托付。”

她的声音不高不低，每个字都咬得清清楚楚。

没有任何出格的地方，没有任何值得害怕的内容。

但配合着殿外石缝里还没干透的血腥气，配合着侧殿后面那几堆被血浸透的碎石子，配合着从宫门口到这里一路上那些不认识的禁军和沉默的太监。

这段话每一个字听在

陈文鼎低着头，额头上渗出了一层细密的冷汗。

他当了半辈子官，从地方官一路爬到吏部尚书。

他太清楚了，这个太子是在给你脸。

你要脸，大家都能体面地活着。

你不要脸，侧殿后面那些石子就是你明天的下场。

千仞雪继续说道：“国不可一日无君。登基大典将在三日后举行。

在此期间，朝中一切政务照常运转，各衙门各司其职。

各位大人都是朝廷的柱石，我希望各位能像辅佐先帝一样辅佐于我。”

她的目光在众人脸上慢慢扫过，然后停在了人群前排的陈文鼎身上。

“陈尚书。”

陈文鼎的身体微微震了一下，然后迅速稳住了：“臣在。”

“吏部这几日要辛苦一些。登基大典的人事安排，朕放心交给你。”

周敬的喉结上下滚动了一下。

“臣，遵旨。”

满殿文武，齐齐躬身。

没有人抬头，没有人质疑，没有人问一句先帝遗诏何在。

所有人都在同一个姿势里把脸埋得很深。

千仞雪站在龙椅前面，看着

她的嘴角微微弯起了一个弧度。

三天后，登基大典。

三个月后，天斗帝国不复存在。

陈文鼎走出宫门的时候，腿是软的。

身后那些同僚们也没好到哪去，一个个脸色白得像刚从面粉缸里爬出来，嘴唇抿得死紧，谁都不敢先开口说话。

直到走出宫门，拐过两条街，确认身后没有禁军跟着了，周敬才追上陈文鼎，压低声音问了一句：“你看今天这事”

陈文鼎猛地抬手打断了他。

两个人在街角站着，周围是早起摆摊的小贩和来来往往的百姓，一切看起来都和平时没什么两样。

但陈文鼎的眼睛一直盯着街对面一个卖菜的摊子，盯了很久，才从牙缝里挤出几个字：“回去再说。别在街上说。”