了一下。

“快。”

苏掌柜立刻从烧破的药包里翻出半截青肺草。草叶已经焦了一边。姜璃没有嫌。

“旧姜。”

老汉忽然把自己怀里的布包扔过来。布包落在泥里，滚到洞口。洛清寒剑尖一挑，把布包挑给姜璃。

里面是两片旧姜。还有一根没烧完的青肺草根。老汉在火光外喊：“给小禾带的！”

姜璃手一顿。

“先借。”

老汉眼睛发红。

“救那个孩子！”

姜璃把旧姜丢进炉里。火色变暗。不是灭。

是沉下去。她又把药牌压在炉边。药牌背面的四个编号同时泛出红光。

三七喉边还抵著废印钉。他忽然抬手。

“用我的印。”

二九也抬手。

“我的也行。”

一一咬著牙，把残指按在泥里。四二直接往前一步。废印钉割开他的颈侧。

血顺着衣领往下流。

“四个编号一起用。”

顾执事怒道：“你们找死！”四二看着他。

“谷里没把我们当活人。”

“那我们自己当。”

药牌红光更亮。小黑炉里的火却开始乱。红火、黑火、灰火缠在一起。

炉壁裂口扩大。咔。一声轻响。

姜璃手腕一抖。毒火反噬沿着指骨往上爬。她嘴唇瞬间失了血色。

洛清寒伸手要扶。姜璃喝道：“别碰炉！”洛清寒停住。

她改用断剑挡在姜璃身前。第五支、第六支火箭同时落下。断剑挑开一支。

另一支擦过剑柄，钉进洞口药架。药架上剩下的药包全烧起来。火光卷进洞里。

苏掌柜的头发被燎了一缕。她抱着病童往后缩。病童忽然咳出一口黑沫。

姜璃听见那声音，眼神反而稳了。

“炉火下沉。”

秦长青道。

“你在护自己。”

姜璃咬牙。

“不护我自己，炉会炸。”

“会。”

秦长青把那截搜脉火残根灰压到炉口。

“但你护得太多，药会死。”

姜璃看着炉火。红火在上。黑火在下。

她的毒火缩在最里面。像她自己。总给自己留半寸退路。

半寸退路，够她活。不够病童活。小禾又咳了一声。

这一次，咳声里带了一点血腥。姜璃闭了闭眼。再睁开时，她把那半寸退路撤了。

毒火猛地从炉底翻上来。小黑炉整个震起。裂口边缘崩下一块黑垢。

黑垢落进火里。火色从红，转成灰。灰里带一点极细的青。

秦长青道：“就是现在。”姜璃伸手去抓炉沿。炉沿滚烫。

她掌心立刻起泡。她像没感觉。

“铜勺！”

苏掌柜把铜勺递过去。姜璃用铜勺刮下炉底一层丹灰。灰很少。

薄薄一线。还不成丹。但能吊命。

顾执事看见灰色，铜炉往袖中一缩。

“毁炉！”

执法长老袖口一沉。四枚废印钉同时离开四名追兵喉边。不再废印。

改刺小黑炉。洛清寒横剑挡第一枚。叮。

剑身剧震。她右手血布彻底裂开。第二枚从她肩侧擦过。

秦长青抬指。泥水里断掉的火箭箭头翻起，撞偏第二枚废印钉。第三枚仍旧逼近炉口。

姜璃抬手。她想用毒针。可毒针已经在炉里烧成灰。

她袖中空了。那条给自己留的死路，也没有了。她忽然笑了一下。

“原来没有退路，也能站。”

她转身，把自己挡在炉前。废印钉刺入她左肩。红火瞬间钻进皮肉。

姜璃闷哼一声。没有退。她把铜勺里的丹灰压进病童嘴里。

“吞。”

病童喉咙动了一下。吞了。下一刻，他胸口那点细弱的起伏忽然停住。

苏掌柜整个人僵住。姜璃立刻按住他的心口。

“别叫。”

苏掌柜死死捂住嘴。一息。两息。

三息。病童猛地吸了一口气。这一口气

却把喉里的黑沫带了出来。黑沫落在药炉边。没有再燃。

姜璃的手抖了一下，力气已经到了底。

顾执事看着病童还在喘，眼底的恨几乎压不住。

“毒女强行用毒续命。”

“此童已被她炼成毒证。”

村民中有人骂了一句。

“你闭嘴！”

那个抱着小禾的妇人挤出人群。她声音发抖。

却没有退。

“我看见他喘气了！”

“你们要烧他！”

顾执事转身。妇人吓得后退。可小禾忽然从她怀里探出头。

“娘。”

小禾声音很小。

“我想喝她说的药。”

山道上的火把乱了一下。药王谷追兵没有再往前。三七、二九、一一、四二站在废印钉落下的位置。

小禾母亲把孩子抱得更紧。

她看着药王谷