周玄真站在大长老院外的檐影里。

雨没有下。

瓦上却有水。

夜露从瓦缝往下滴。

一滴。

一滴。

落在石阶边。

灰衣外库弟子从侧门进去时，右手缩在袖中。

袖口很窄。

黑铜护指只露出半截。

门前值夜弟子没有问名。

只看了一眼那半截黑铜。

门开了。

周玄真没有动。

他身后随侍压低声音。

“使者。”

“他进去了。”

周玄真道：“我看见了。”

随侍道：“拦吗？”

周玄真看着侧门慢慢合上。

“柳元白说不拦。”

随侍手指按在玉简上。

周玄真又道：“也不惊。”

随侍把手放下。

玉简没有亮。

只在袖中冷了一息。

大长老院夜里很静。

比青云大殿白日更静。

白日里还有人争。

夜里只剩门。

一扇一扇。

灰衣弟子过了三道门。

第一道门，值夜弟子看黑铜护指。

第二道门，管灯的小童看焦边令纸。

第三道门，无人看他。

门自己开了一条缝。

周玄真站在墙外。

墙上有旧藤。

藤已经枯了。

叶子落尽。

只剩细枝贴著墙。

他没有翻墙。

他只听。

里面有人问：

“谁让你来的？”

灰衣弟子道：

“纸上没有名。”

那声音贴着地面传来。

发颤。

周玄真听出是白日那个外库弟子。

再往后，声音压低。

隔着墙。

听不清。

周玄真没有往前一步。

他把听见的写在案简上。

三更二刻。

灰衣外库弟子入大长老院。

右手半截黑铜护指。

焦边令纸。

纸上无名。

少顷，屋内灯亮了一次。

又暗下。

有人端灯出来。

是管灯小童。

小童手里端著铜盘。

盘里有灯剪。

还有一片焦边纸。

周玄真眼神一沉。

随侍在旁边吸了一口气。

“要烧？”

周玄真道：“看。”

小童没有走向灶房。

他走向大长老院南侧。

南侧有一间小屋。

门额很旧。

上面原本有字。

被灰盖著。

只隐约看见一个“退”。

小童在门口停下。

屋里伸出一只手。

那只手很老。

指背上有青筋。

指甲里有黑灰。

他没有接铜盘。

先接了灯剪。

然后才用两根手指夹起焦边纸。

纸在灯下晃了一下。

周玄真看见背面一角印痕。

缺角。

像掌门私印。

也像拓出来的掌门私印。

老手把纸放在门槛上。

没有立刻收。

他转身进屋。

屋中传来木匣拖动的声音。

很短。

很涩。

像木头里面卡著灰。

小童低声道：

“快些。”

老手道：

“旧匣不吃新纸。”

小童道：

“大长老没收。”

老手停了一下。

“没收也算见。”

“见过就能退。”

周玄真把这一句写下。

没收也算见。

见过就能退。

随侍握紧玉简。

周玄真仍没有动。

小屋里又响了一声。

这一次响的是铜。

半截黑铜护指在门里一闪。

灰衣弟子也到了。

他右手从袖里伸出来。

黑铜护指压在木匣侧面。

咔。

一声轻响。

小屋门内，有一道细灰从缝里落下。

老手道：

“放。”

灰衣弟子低声道：

“放哪一格？”

老手道：

“收令。”

灰衣弟子道：

“这不是原令。”

老手道：

“焦边入焦边格。”

“拓令入拓令格。”

“无名入无名格。”

小童急了。

“你话太多。”

老手笑了一声。

很干。

“夜里来退令的人，嫌我话多。”

“白日来问匣的人，嫌我话少。”

灰衣弟子手抖了一下。

焦边纸从指间滑落。

没有落进匣里。

落在门槛外。

周玄真看见那纸边贴著石缝。