北炉外廊的药灯灭了一盏。

灯芯掉进灯油，冒出一股青灰烟。林晚娘刚被钱守常抬上窄车，车轮还没转，廊口已经有人推来一张黑漆药榻。

榻上铺着白布，白布角压着药王谷内柜的方印。

来人穿青灰长衫，腰间挂一串钥匙，最短那把匙上沾着新蜡。他没看北炉里乱成一团的炉灰，先看林晚娘脚上的伤。

“归弃病人转内柜养治。”

他把一张黑边令纸搁到药榻上。

“人留下，炉牌、焚炉令和铜管也留下。”

许衡站在洛清寒旧鞘外，听到这句，肩膀松了半分。

姜璃没碰令纸。她把林晚娘脚环里取出的细铜管放在银案尺上，铜管已经凉了，管壁的鱼纹和方纹被炉气熏得发乌。

“你是谁？”

“崔呈，内柜旧病库监。”

柳元白抬笔记下名字。

崔呈的目光落到银案尺上，停了停：“柳先生，旧病库的事，天机阁也要插手？”

“我只记到眼前的。”

“那就记清楚。病人烧伤，外人围着不散，耽误药治，谁担？”

钱守常把林晚娘往车里挪了挪，拿湿布盖住她脚踝。“我治。你们北炉拿净寒砂慢烧时，怎么没见旧病库送一碗药？”

崔呈没理他，朝身后两个内柜弟子抬了抬下巴。

那两人抬起药榻，白布底下却露出两条细铁链。链头上各挂一只黑瓷碗，碗底刻着“归弃”二字。

小满看见碗，缩进林晚娘怀里，手指死死抓住木头小马。

林晚娘还没缓过气，眼睛却睁开了。她望见崔呈腰间那串钥匙，喉咙里挤出两个字。

“乙九”

崔呈的手指扣住钥匙串，指节泛白。

姜璃看着他：“她叫的是库。”

“烧伤病人说胡话，算不得数。”

“她脚环里的铜管算。”

崔呈笑了一下：“一根废管，烧弯了还能认什么？”

姜璃把小黑炉从车下拖出来。炉火没有起高，只亮了米粒大一点。她把铜管搁在炉口上方，没挨火。

管壁先渗出一层湿气。

外柜鱼纹旁浮起半个“许”字，内柜方纹旁浮起“孟”字。中间那道没刻完的横线慢慢发红，像有人用指甲在铜上划过。

崔呈往前半步：“拿开。”

洛清寒的旧鞘横在他膝前。

“站住。”

崔呈看了眼她吊着的右手，冷声道：“一个伤成这样的人，也想拦内柜库监？”

洛清寒没答，鞘尖往下压了一点。崔呈鞋面沾到鞘口从北炉带出的黑灰，灰里有段竹铁钩蹭下的黑红蜡。

他没再往前。

铜管上的红线烧开了。

一串极小的字从中间浮出来。

旧病库乙九。

归弃三七总签。

库监崔呈，收。

崔呈身后那两个内柜弟子同时去抬药榻。

白布底下的铁链拖到地上，黑瓷碗撞出一声轻响。钱守常还守在林晚娘身边，见链子往车前靠，抬手把湿布按在她伤口上。

“她刚从炉里拖出来，你们又带碗来做什么？”

其中一个内柜弟子低声道：“旧病库养治，都有归弃碗。”

“养治还上链？”

那弟子不说话了。

崔呈看着铜管，声音压低：“崔某接的是旧病库管，不接你们天机阁编出来的故事。病人归库，旧物归库，这才合规。”

姜璃把铜管从炉口挪开，管壁红线仍亮着，顺着“库监崔呈”四个字往下滴了一点铜水。

铜水掉到药榻白布上。

白布立刻烫出一个窟窿。

底下压着的铁链露出来，链节内侧刻了三道小字。

乙九收。

林晚娘盯着那条链，呼吸一下乱了。她把小满往钱守常怀里推，手指去够布条，力气不够，布条滑到毡子边。

崔呈俯身去捡。

洛清寒的旧鞘先落到布条上，鞘尖压住半边烧硬的布。

“你的？”

崔呈抬眼看她：“证物该入库。”

“谁的库？”

崔呈没有答。

柳元白把银案尺往前一推，尺沿正好碰到铁链。“乙九收人链，旧病库监崔呈到场。写不写？”

崔呈的下颌绷紧了。他抬手示意内柜弟子退开，铁链却卡在药榻腿下，没能立刻收回。

铜管里的红线又亮了一下。

这回浮出的不是字，是一串细小的木签孔。孔位和林晚娘布条上的缺口一一对上，最后那个没剪干净的“姜”字，刚好落在崔呈腰间最短那把钥匙旁。

钥匙上的青灰蜡化开一线，露出一片新刮的铜皮。

小栓缩在北炉门内，看见那处铜皮，忽然说：“那把钥匙昨晚换过。”

崔呈猛地回头：“谁让你说话？”

小栓被吓得一哆嗦，手却指着钥匙：“段叔拿来一把旧的，崔库监说齿不对，要磨掉一个角。磨下来的铜屑，还在我灰桶里。”

段竹跪在炉灰边