“民间逃婚的女子？”

“差不多。”

跟信王失踪一案毫无关联，只是凑了巧。

上官秀吸了口气，缓了一会儿道：“那陛下怎么说？”

“你是以锦衣卫探子的身份问，还是以上官秀的身份问。”

“以锦衣卫百户的身份问。”上官秀认真看着兄长。

“哦，你攒到升百户的功劳了？”

“攒到了……”

上官秀亮了亮手腕上的红印。

“我发现了一件上好的刑具。”

他轻声笑道。

上官云瞥了一眼他腕上的红印，不解其意，但也没有多问。

“什么刑具？哪里找的？”

“一种镣铐，民间找到的，可以极大地提升我们抓人的效率。”

之前抓人要携带沉重的手镣和脚镣，甚至还要带木枷锁，很不方便。

但如果是携带那种小巧的铁铐，抓人就会方便很多。

或许将来。

锦衣卫常见的标志除了飞鱼服和绣春刀外，还得加之这小巧铁铐。

“几天？”

“三天。”上官秀指了指自己的屁股，郑重道，“我养一下伤，三天后，我会把那种刑具的图纸带回府衙，报功。”

“先当百户再报功？”

“对。”上官秀坦然道，“还是得有张皮。”

“呵。”

上官云笑了一下。

懂得在尊严上妥协，同时在权力上索取，这是成为世家子弟的第一步。

他默认了对方的请求。

接着对方之前的问题回答道：“陛下的意思是，保密，让我们只能偷偷的找人。”

“保密？”

“信王三个月后即将继承大统，一旦现在失踪的消息传出去，三位亲王怕是又会起什么不该有的心思。”

“哦……”上官秀顿时了然地点了点头。

这种皇家内情，他其实连想都不敢想。

旋即，他倒是又想起一件不寻常的事，皱了皱眉毛。

“我前天在韩各庄当货郎的时候，发现那里似乎有不少粘杆处的人。”

粘杆处，北朝谍报司，同锦衣卫一样，令北朝人闻风丧胆。

上官云有些意外，点了点头，算是认可了这庶弟的能力：“不错，粘杆处的人似乎也在找人。”

“消息走漏了？”上官秀心里一惊，“他们也在找殿下？”

上官云摇摇头。

“不清楚，我们也在查，三分之一的人手都在盯着他们。”

他顿了顿，又道：

“北朝那位公主住在鸿胪寺旁边的北朝使馆中，一个月后，便会与陛下成亲，鸿胪寺在拟贵妃封号，这是北朝头等大事，粘杆处应当不会在这时节无事生非。”

说完，上官云揉了揉眉心，两天没合眼，已经很乏了，但信王踪迹全无，陛下的身体又垮了下来，自己得抓紧了。

“休息吧，早点把那刑具的图纸献上来。”

这个庶弟比他想象中知进退。

一直没有问到底是谁刺杀的信王。

“兄长。”

临出门前，又听见庶弟喊了他一句。

“同我一起被抓的那个采花贼，名字叫李良的，还请兄长派个人盯一下。”

他心里老觉得此人有些奇怪。

“好。”上官云随口应了声。

等下交给秦元瑶安排个人便是，一个乡下采花贼，不值得多花心思。

……

同一时刻，被关在江宁县底狱的采花贼李良趴在地上，捂着自己屁股，痛得‘哎呦哎呦’直叫唤。

有一个皂衣狱卒来给他送饭。

李良的手伸出铁栏杆，一把抓住狱卒的脚踝：“诶、诶、寨、寨、黑虎、寨……”

狱卒脚一拔，不耐烦地骂了一句：“寨你娘个头！”

砰砰砰！

狱卒连着踢了铁栏杆几脚，似乎是极为生气，甩了一下手就走了，李良头贴着地，没再纠缠。

晚饭的时候。

李良饭碗里比别人多了一个鸡腿。

漆黑的夜里。

有人偷偷进来低声问他：“你看清楚了？”

其实没有看清楚……刚进后院就中了宁魔头的陷阱。

他只是一个刚入伙黑虎寨的小喽罗，和其他喽罗一样，奉大当家之命，去乡下找个女人，第一站便选了老家李家村。

但刚一进村，就听见有人在吹嘘小举人老爷救了个新娘子回来。

当时挠了挠头，觉得应该没这么巧，但晚上翻来复去睡不着，就跑过去看了看。

没想到。

恰恰中了那小宁魔头的陷阱！

缠布条的手、骂他猪狗不如的小举人老爷、说他‘尿了尿了’的半大孩子、举火把的老人、扛锄头的壮年，有人还拿着一把要骟了他的杀猪刀……李良脑海里出现种种令他胯下生凉的景象。

他狠狠咬了下牙：“看清楚了，那女人和画象上一模一样……”

翌日清晨，李良的案件被县衙审理。

参与抓捕的捕