。他小心地刨开积雪，发现了一个小洞穴入口——可能是地松鼠或类似小动物的冬季储藏处。

他将手伸进洞穴，摸索着。手指触到干燥的植物材料，然后是……坚果！很多坚果，还有晒干的浆果，甚至有一些块茎。显然，某个勤快的小动物为冬季储备了丰盛的食物，但现在这个储藏处似乎被遗弃了——也许主人没能熬过这个严冬。

林凡没有全部取走，只拿了一半左右。在荒野中生存，取所需而留馀地，这是对自然的基本尊重。

他回到队伍时，手里拿着用帽子兜着的一堆食物：桦树籽、松子、某种块茎、还有干浆果。

“你怎么找到的？”卡尔惊讶地问。

“观察和经验。”林凡避重就轻地回答，“养父教过我，在最贫瘠的地方，生命总会找到出路。而我们需要做的，就是学会发现这些出路。”

他们将找到的食物与剩馀的干粮混合，煮了一锅简单的“荒野杂烩”。虽然量不多，但热食和多样化的营养极大地提振了士气。

饭后，众人继续沿冰溪下行。下午三点左右，林凡突然停下脚步，举起手示意安静。

“怎么了？”麦克低声问。

林凡没有立即回答。他闭上眼睛，集中全部注意力。那种感知又回来了，但这次更强烈、更清淅——是大型动物的生命场，不止一个，而且……有某种异常。

“前面有情况。”林凡终于说，“大约三百米外，溪流转弯处。有动物，但状态不对。”

“什么动物？状态怎么不对？”汤姆问。

“可能是驼鹿，两三头。但它们的生命场很……紊乱。”林凡查找着合适的词语，“恐惧、紧张，但不是因为我们的接近。更象是……被围困，或者受伤。”

麦克立即警觉：“你是说可能有捕食者？还是……”

“不确定。”林凡摇头，“我们需要小心接近，观察情况。”

他们放慢速度，利用冰溪两侧的雪堆和树木作为掩护，悄悄向前移动。果然，在溪流转弯处，他们看到了令人揪心的一幕：

三头驼鹿——一头成年雌性和两头亚成年——被困在一个半封闭的冰洼中。冰洼四周是雪崩堆积形成的徒峭雪墙，约两迈克尔，驼鹿无法跳出。冰面似乎曾破裂又冻结，形成不稳定的表面，其中一头较小的驼鹿后腿陷入冰裂缝中，痛苦挣扎。

“它们被困住了。”卡尔轻声说，“如果不帮忙，它们要么饿死，要么成为狼群的目标。”

“但我们也需要食物。”汤姆实话实说，“而且，帮助大型野生动物脱离困境有风险。”

众人沉默。在荒野伦理中，这是一个复杂的选择：是让自然按自己的方式运行，还是出于同情（或利益）干预？

林凡仔细观察驼鹿的状态。被困的幼鹿生命场正在减弱，恐惧和痛苦像黑雾缠绕着它。母鹿的生命场则充满焦虑和保护欲，但也被困局消耗着体力。另一头亚成年相对平静，但同样无助。

“我们可以帮助它们脱困，”林凡突然说，“然后……选择一头。”

麦克转头看他：“解释。”

“中医有句话：‘救可救者，取可取者，天道平衡’。”林凡说，“那只幼鹿后腿可能已经受伤严重，即使我们帮助它脱困，在野外也很难生存。但如果我们救出它们，然后……在它们离开时，选择那头状态最好的亚成年进行狩猎，就是既尽了人道，也满足了须求。”

汤姆思考着：“这很冒险。帮助它们脱困需要时间和体力，而且它们一旦自由，可能立即逃跑，我们可能一无所获。”

“但如果不试，我们可能眼睁睁看着它们死去，而我们仍然需要食物。”杰米说，年轻人的同情心显然被触动了。

麦克看着林凡：“你有多大把握？”

“七成。”林凡老实回答，“而且即使失败，我们也积累了在雪崩后地形中行动的经验。但我认为值得尝试。”

最终，麦克点头：“好吧。我们试试。但必须计划周密。”

林凡迅速制定方案：“首先，我们需要在它们可能逃跑的方向上设置一个隐蔽的观察点。卡尔，你枪法最好，带着杰米去那个位置。”他指向冰洼东侧一处较高的雪堆，“如果计划成功，当驼鹿群从冰洼出来后，它们最可能沿溪流下行，经过那里。”

“然后，我们需要制造一条逃生路径。”林凡继续，“西侧的雪墙最薄，我们可以从那里挖出一个斜坡。但必须小心，不能惊吓它们。汤姆，你和麦克负责这个。我则从南侧接近那只被困的幼鹿，试着帮助它脱困——同时也让驼鹿群的注意力集中在我这边，给你们时间工作。”

“太危险了。”麦克反对，“如果母鹿认为你是威胁……”

“我会保持平静，缓慢移动，用身体语言表示无害。”林凡说，“而且，我需要尝试治疔幼鹿的腿伤，至少让它能站起来。这需要运用养父教我的正骨手法。”

计划确定，众人分头行动。卡尔和杰米悄悄移动到预定位置，架好步枪。麦克和汤姆开始小心地从西侧雪墙挖雪，动作缓慢以