深夜，陈鸽照旧在后宫之内巡查。

他提着灯笼沿着熟悉的路线往前走，烛火在灯笼中轻轻摇晃在地上投下一圈昏黄的光晕。

他来到一个僻静的路段，这里草木茂盛，树影婆娑。

突然，他放慢了脚步。

往常这个时辰，这条路不算安静。

经常会有寂寞的宫女和太监一起，结伴在这里互相消遣。

有的在树影里小声说笑，有的靠着假山偷偷摸摸做些什么。

陈鸽以往巡逻过来，即便有所察觉也睁一只眼闭一只眼全当没见到。

大家都不容易。

可此时，周围安静得不像话。

该有的小动静小声响全都消失不见了。

这么大的范围，像是所有的活物都被什么东西吓跑了。

危险。

还有血腥味！

陈鸽心中一惊，后背的汗毛都竖了起来。

但他没有往那些危险的地方张望，只是装作肚子疼的样子，捂住腹部弯下腰。

嘴里懊恼地嘟囔著：

“哎呦，怎么就吃坏了肚子？定是吃了强公公的生瓜蛋！”

然后，他离开原有的路径，扭头往附近的茅厕跑去。

他的脚步加快了一些，手里灯笼乱换。

看起来和一个急着解决内急的太监没有两样。

草丛深处，一道目光一直追随着陈鸽的身影，直到他手中的灯笼消失在茅厕的拐角后面。

那道目光的主人等了一会儿，确认没有异常，才对着附近树上的暗卫比了一个手势：

“威胁解除，确认安全。”

树影中另一道身影微微晃动了一下。

小强子今天的蛋，是有点生！

此时，陈鸽已经来到了茅房。

他还真的就在茅坑里解决了一下，蹲在黑暗的角落里听着外面的动静。

确认没有人跟踪之后，他才心里骂骂咧咧地提上裤子：

“这一天到晚的真是不得安生。

好好巡个夜都能撞上埋伏，这大永朝怎么就成了这个样子？”

他很是心痛地摇了摇头。

到底在净身房有过一段不错的日子，算是有一点旧情。那时候宫里虽然也勾心斗角但至少表面上太平。

可眼看着这大永朝一天比一天乱，宫里一天比一天不太平，连巡个夜都要提心吊胆。

“风雨欲来啊。”

陈鸽摇摇头将腰带系好，又整了整衣袍确定没有破绽。

他弯腰捡起灯笼重新点亮，举著灯笼从另一条路绕道离开了。

他特意绕了一个大圈子，避开了之前的方向，沿着有灯火有人的大路往回走。

坤宁宫内，烛火明亮，熏香袅袅。

皇后雍容华贵地坐在凤椅之上，一身深红色的宫装衬得她气势凛然。

她端坐在那里纹丝不动，脸上的妆容一丝不苟看不出半点疲态。

身边的邹公公，提起十二万分的警戒，目光炯炯盯向来人

浑身肌肉绷紧，随时就能暴起出手的样子。

他的手指微微蜷曲著，内力在经脉中暗暗流转。

只要对方有一丝异动，他就能在眨眼间把人拿下。

然而对面的男子微微一笑，摊开双手表示自己没有威胁：

“邹公公不必紧张。

为表诚意，教中派付某这样一个手无缚鸡之力的书生前来谈判。

更何况你们早已搜过不止一遍身，付某连一片铁片都没有带。”

此人，正是之前十一皇子身边的首席幕僚付先生！

他穿着一件青布长衫，面容清瘦，看起来就是一个普通的教书先生模样。

在之前十一皇子那场风波中，他没被抓住，而是提前逃了出去，如今又以摩莲教使者的身份回到了皇宫。

这番表态邹公公没有发话，依旧目光冷彻地锁着他。

皇后终于开口，声音威严：

“劳烦付先生过来一趟了。来人赐茶。”

她身后的宫女立刻端上一盏热茶，放在付先生手边的矮几上。

付先生感叹了一句，端起茶盏没有喝：

“付某有愧。

谋划不当未能让十一皇子成功，致使皇子被关押。

付某这些日子每每想起，心中都如刀绞一般。”

“往事不必再提。”

皇后没有一丝波动，

“直接谈条件吧。本宫可以答应你们那件事，但本宫也要额外增加一个条件。”

“请娘娘示下。”

付先生放下茶盏拱手道。

皇后目光如炬：

“本宫提供天牢布防和关押位置之后，你等解救那妖女的同时，也需将本宫那小儿子一并救出。

十一皇子是本宫的骨血，也是你们的盟友，你们不能置他于不顾。”

“十一皇子？”

付先生先是瞪大眼睛，然后深吸一口气摇头，

“天牢防守严密。

就我们所知圣女和十一皇子不在一处。

教中人手不足无法分兵，也来不