度骤降，原本每分钟能推进数米，如今慢得让人焦躁。

几乎每前进两三米，就要停下片刻，等鬼狐天冲感知完上方石像的分布，再调整方向继续前进。

结晶啃噬土石的声音被压到极致，细微得如同远处传来的耳鸣，稍不留意就会忽略。

短短百来米的距离，他们足足用了近两个小时，才堪堪打通。

当最后一层土石被结晶吞噬，另一侧的空腔显露出来时，鬼狐天冲抬手拦住阿塔列克，示意她不要立刻打开。

他伏低身体，将感知力透过晶体层，小心翼翼地探入那片黑暗之中。

空旷，极致的空旷，空气里弥漫着陈旧干燥的气息，还混杂着一丝说不清道不明的腥甜，萦绕在鼻尖。

虽然面前空间中传来的痕迹回响十分清晰，但鬼狐天冲却没有感受到半分活人的踪迹，也没有察觉到任何生命的迹象。

“把开口拓宽。”见此情景，鬼狐天冲低声对着一旁的阿塔列克说道。

阿塔列克依言操控结晶，将洞口扩到一人可爬的宽度，随后率先探出半个身子，掌心攥着一枚随时可引爆的结晶，目光警惕地扫过洞口下方的空间。

没有预想中的牢笼，没有镣铐，没有任何与囚禁相关的设施。

这是一个巨大的地下穹顶空间，穹顶高得望不到顶，四周墙壁布满暗红色纹路，像是干涸凝固的血脉，透着诡异。

空间中央是一片低洼的圆形平地，地面铺着整齐的石板，石板缝隙里，填满了黑色的不知名沉积物。

而在平地正中央，阿塔列克瞳孔骤然收缩，浑身一僵。

那里盘踞着一具躯体。

不，用“盘踞”根本不足以形容。那存在太过庞大，身躯占了圆形平地三分之二的面积，即便蜷缩着，体长也至少有二十米。

它浑身覆盖着墨绿色鳞片，在黑暗中泛着幽冷的光，每一片鳞片都有成年人手掌大小，边缘锋利如刀。

最惹眼的是它的背部，一对残缺的羽翼从肩胛处展开，羽翼上并非鸟类绒羽，而是介于鳞片与羽毛之间、泛着金属光泽的片状结构。

左侧羽翼还算完整，右侧那只却像是被利器硬生生撕扯下来，断口处露出暗沉的骨骼纹理，看着触目惊心。

它头颅低垂在地面，双眼紧闭，呼吸缓慢得近乎停滞，头部形状介于蛇与龙之间，吻部狭长，头顶生着一排向后延伸的角状突起，透着远古生物的厚重感。

“那是什么？”阿塔列克从未见过这般生物，压低声音，急切地问向身旁的鬼狐天冲。

“一条阿兹克星传说中的生物——羽蛇。”鬼狐天冲无声地从通道滑出，稳稳落在她身侧，目光扫过整个地下空间，最终定格在那庞然大物身上。

神情在结晶微光下看似平静，眼底却有情绪在快速翻涌。

“那印加王族的人呢？”阿塔列克用气音追问，心头的不安越来越浓。

鬼狐天冲没有立刻回答，他轻手轻脚地绕着穹顶边缘移动，每一步都轻得像猫，目光始终牢牢锁在沉睡的羽蛇身上。

“看来执政官应该是做了防探测的手段，这里没有任何关押人的痕迹。”他声音压得极低，只有阿塔列克能听清。

他停下脚步，视线落在羽蛇右侧残缺的羽翼断口上，那断裂面的纹理，绝非自然脱落，分明是被极强的外力撕扯所致。

“而执政官反复在这里动用元力武装的原因，估计就是为了压制它了。”鬼狐天冲缓缓开口，语气里带着确认猜测后的沉重。

阿塔列克望向沉睡的巨兽，它的呼吸依旧缓慢而沉重，可在它背后的黑暗里，仿佛藏着更深的秘密。

就在这时，羽蛇的呼吸节奏，莫名变了。

阿塔列克心头一紧，不确定是不是自己的错觉，那庞大的躯体依旧伏在原地，鳞片上的幽光也没有半分变化。

“退后！”鬼狐天冲的声音骤然响起，比之前任何一次都要急促。

阿塔列克没有丝毫犹豫，脚下猛地一蹬，身形瞬间向后弹射出去。

几乎是同一秒，她刚才站立的地方，一道墨绿色气浪从地面裂缝中喷涌而出，石板接触到气浪的瞬间，便发出嘶嘶的腐蚀声，表面迅速发黑、龟裂，最终塌成一滩黑色粉末。

阿塔列克定睛一看，才发现羽蛇背后的尾巴，不知何时已经悄无声息地扫了过来，速度快得与它庞大的体型完全相悖。

若不是鬼狐天冲及时提醒，她此刻早已被那裹挟着腐蚀性元力的尾巴击中。

“看来它早就醒了。”鬼狐天冲声音冷静得反常，琥珀色瞳孔死死锁定着缓缓抬起头颅的羽蛇。

“应该是感应到了我身上，复刻的执政官那柄元力武装的气息。”

阿塔列克落地时单手撑地稳住身形，掌心已然凝出三枚结晶，神色瞬间戒备起来。她看着羽蛇缓缓抬起头，狭长的吻部慢慢离开地面，紧闭的双眼终于睁开。

金色竖瞳，在黑暗中亮得如同两盏鬼火，瞳孔中央一道细如发丝的黑色裂缝，缓缓收缩，最终精准锁定在鬼狐天冲身上。

与此同时