马正在往这边卷来。

周里正只觉手心一阵发凉，忙哑声问旁边的守城兵：

“这这得多少人？”

那守城兵眯眼望了望，摇头道：

“不好说。”

“可看这尘土，来的人不会少。”

周里正心里最后那点侥幸，霎时便散了大半。

他扶著城垛，腿都有些发软。也就在这时，不远处忽然有人惊声喊了一句：

“东边起狼烟了！”

周里正猛地一震，几乎是扑到另一边垛口，抬头朝东边望去。

这一眼看过去，他只觉得脑袋里“嗡”地一下，眼前都黑了一瞬。

只见清河村方向，一道黑烟正笔直冲起。

那烟柱又黑又沉，被风吹得微微斜出去，像一杆直插天上的黑枪。

狼烟。

清河村放狼烟了。

周里正嘴唇哆嗦了两下，喉咙像是被什么死死堵住，半晌都发不出声。

他当然知道这意味着什么。

这说明西夏人已经逼到村口了。

这说明村里那些人，已经开始拿命顶了。

“俺的村”

这老头喃喃了一句，下一刻，便像疯了一般转身冲下城楼。

这回他连脚下台阶都顾不上看了，几乎又是跌跌撞撞扑回县衙。

到了县衙门口，衙役还未来得及拦，他便已嘶著嗓子喊了起来：

“俺要见知县！”

“俺村里起狼烟了！”

那声音尖得发裂，连院里人都被惊住了。

狄申闻声快步走出，一见周里正那张煞白的脸，心便又往下一沉。

“怎么了？”

周里正扑通一声就跪下了。

“知县大人！俺刚上城楼看见了！清河村方向，狼烟起来了！他们是真打起来了啊！”

说到这里，他声音都劈了，额头朝青砖上狠狠一磕。

砰！

这一声闷响，听得人心头都是一跳。

“求大人出兵！”

“求大人派兵去救一救！俺清河村那些人，这会儿正在村里跟西贼拼命啊！”

“他们若没了，西贼下一步扑的就是陇城县啊！”

说著，他又是一头磕了下去。

砰！

砰！

额头一下下砸在地上，不过几下，便已见了血。

院中一时死静。

狄申脸色难看到了极点，下意识看向一旁的慕恩。

慕恩站在廊下，神色依旧沉着，闻言低头叉手道：

“知县，越是狼烟已起，越说明外头敌情凶险，守城兵马更不可轻动。”

“况且迁移令早已传下，命沿边各村尽快撤入县城避敌。清河村既未尽撤，如今敌至，总不能再逼县城擅动守兵。”

周里正像是没听见一般，仍旧一下一下磕著头。

“慕大人！俺求你！”

“俺不是求你白白送兵去死！”

“清河村里有乡勇，有寨墙，有弓弩，他们此刻一定还在跟西贼拼命！”

“只要大人这时候发兵援上一把，里外一夹，一定大胜！”

“到那时，保住的是一村百姓，扬的也是陇城县的威风，这也是大人你的功啊！”

额头上的血顺着皱纹流下来，滴在青砖上，红得刺眼。

可慕恩依旧站在那里，纹丝不动。

“县城若失，满城皆死。”

“为一村而动全城，卑职不敢。”

这句话一落，周里正磕头的动作猛地顿住了。

他伏在地上，肩膀抖了两下，半晌没动。

紧接着，这老头却慢慢撑着地，一点点站了起来。

额头上的血顺着脸往下淌，他整个人狼狈得厉害，可那双眼里，却已没了方才的哀求，只剩下一股被逼到绝处后的狠劲。

“好”

他喘着气，嗓子哑得发裂。

“好一个不敢。”

“俺清河村的人，在外头替县城顶着西贼，顶出来的，就是你一句不敢？”

院子里的人都愣住了。

谁也没想到，这个平日里老实巴交、见官就弯腰的里正，竟会站起来说出这样的话。

周里正抬起手，指著慕恩，手指抖得厉害。

“清河村不是陇城县的地？”

“村里那些人，不是大宋百姓？”

“他们在外头流血拼命，你们在衙门里抱着军令看着——俺今日，算是见着官了！”

慕恩脸色骤沉，猛地往前一步，厉声喝道：

“放肆！”

“区区里正，安敢辱骂上官！”

周里正却像是彻底豁出去了一般，脖子一梗，竟迎着他的怒喝又往前踏了半步。

“辱骂？”

“来！”

“俺这条命就在这儿！”

“不用麻烦，也别给俺安什么罪名了——你要治俺的罪，来，一刀砍了俺！”

他说著，竟真把脖子往前一送，满脸是血，眼都不眨。

“俺倒要看看，你砍了俺这颗头，堵不堵得住清河村那把