雨声更重了。

薛砚青抬眼。

温初一没有立刻说话。她把姜片放进锅里，等汤水滚起来，才道：“卖多少？”

“一份三十文。”

寒逢春在旁边倒吸一口气：“三十文？我欠帐都没这么贵。”

温初一看他一眼：“你欠得更多。”

寒逢春闭嘴。

柳玉娘道：“我叫伙计盯着了。那人没露真名，只说小温先生私下点过方向。”

温初一冷笑了一声。

她平日笑起来亮，这会儿却冷得很。

薛砚青起身，走到她身边。

“先别急。”

“我可没急”

“但你切姜切到手了。”

温初一低头，才发现指尖破了一小口。血珠被雨气一润，红得很显眼。

薛砚青立刻握住她的手。

“先进屋。”

“可我的汤还在锅上。”

“我来看着吧。”柳玉娘道。

温初一还想说话，薛砚青已经牵着她往后院去。

后院雨声更清。薛砚青把她带到檐下，取水冲了伤口，又从书箱里拿出干净布条。温初一看着他低头包扎，心里一阵发酸。

“就这点口子，也无碍。”

“口子再小也会疼。”他说，“我心疼你，手给我罢。”

他包得很慢，像对待一件易碎的东西般轻。温初一低头看他的发顶，方才那股气被他一点点按住了。

“他们拿我的名头骗人。”

“恩。”

“我明明挂了牌子说不卖准题了……”

“我看见了。”

温初一声音低下去：“会有不少人相信这个的，他们现下都觉得我能押题。”

薛砚青抬头看她。

“那就叫他们看见，你是怎么做事的。”

雨从檐下落成一线。温初一看着他，把帐本往怀里一收。

薛砚青：“我陪你去。”

“若那人胡搅蛮缠呢？”

薛砚青把伞柄往她手边递近些。

“伞我撑着，话让你来说。”

温初一看了一眼那柄旧伞，伞骨有一处修过，竹篾却扎得很紧。她攥着帐本的手松了一点。

温初一往前一步，额头轻轻抵到他肩上。

薛砚青停住。

她小声说：“先借我靠一会儿。”

“好。”

他抬手护在她背后，没有催。

雨声盖住了前头的人声。温初一只靠了一小会儿，很快抬起头，眼睛又亮起来。

“走，我们去街尾。”

薛砚青看着她，眼底有笑，也有一点藏不住的心疼。

“手还疼么？”

她把包好的指尖伸给他看。

“回来要利钱。”

薛砚青低声道：“这回给足。”

温初一脸一红，转身先走。

出了热水棚，街尾那人还在吆喝。

“小温先生亲口说的题路，府试准中。三十文一份，晚了就没了。”

温初一撑着伞，站进雨里。她没有直接过去，只沿着铺檐往街尾走。

隔着两家铺子的雨帘，她看见那人手里捏着一叠黄纸，纸角被雨打湿，墨迹有些糊。

她反倒不急了。

她知道，假的东西遇水总会先露怯。

她把阿顺捡来的那角湿纸夹进帐本里，贴着怀口收好。

雨水溅到她裙角，很快洇出深色。

薛砚青撑伞跟在她身侧。伞面不大，他几乎把大半都偏向她，自己的肩头很快湿了一片。温初一瞥见，伸手柄伞柄往他那边推。

“你也遮吧。”

“我不冷。”

“可你明日还要读书。”

薛砚青低头看她：“你也要站摊。”

她说不过他，只好把手伸过去，同他一起握住伞柄。两个人的手叠在一处，雨声重得象把街上所有目光都隔开。温初一知道前头就是卖假题的人，掌心那点温度也把她往前推了一步。

街尾越来越近，吆喝声也越来越清楚。再往前几步，便要走出铺檐遮着的窄影。

温初一停住。

薛砚青问：“怎么了？”

“我刚才漏看了一点。”

“什么？”

“他敢喊小温先生亲口说的题路，说明他认得我，或者见过茶摊。这样的人，未必只卖了一日。”

薛砚青眼神沉下来。

“那我们先听听他如何说的。”

温初一点头。

他们没有再往摊前挤，只停在杂货铺斜出的檐影下。雨声很重，那人怕人听不见，反倒把话喊得更响。

“这可是小温先生亲口点过的题路。她明面上不卖准题，私底下自然有门路。外县来的相公们，晚了就叫旁人买走了！”

温初一听到这里，指尖被薛砚青捏了捏。

雨水顺着伞骨落下，砸在青石上。温初一看着他，方才那点冷意没有散，反倒一点点沉到心底。

她轻声道：“你记得一会别抢话。”

薛砚青没有松手