她把帐簿放到枕边，慢慢把手交给他。

“那你揉慢点。”

薛砚青笑了一下，果然揉得很慢。指腹从虎口那道红印按过去，又停在她掌心。温初一低头看着他的手。

她小声道：“那你呢？”

薛砚青抬眼。

“今日他们若攀咬你，说你同我串了消息，说你考卷里的话都是我递的……”她顿了顿，嗓音低下去，“你会不会觉得，是我连累你？”

薛砚青握住她的手腕，神色一下认真。

“不会。”

“你答得也太快了吧。”

“因为不用想。”

温初一怔住。

薛砚青低头，吻落在她虎口那道红印旁，极轻地。

“他们攀咬我，是他们脏。”他说，“你护我，是你疼我。”

温初一心口猛地一软。

她白日里站在寄存桌前，可以装作很霸道地说清楚。可到了这一刻，薛砚青只用一句就把她整个人说得没了力气。

“谁疼你了。”她红着脸，“我是怕我家茶摊名声被你拖累。”

薛砚青没有拆穿她，只把枕边那枚铜钱往帐簿旁推近了些。

“那我把自己押在这里。”他说，“后日三场，若有人问我清白帐，我便回来同你一笔一笔对。”

温初一看着那枚铜钱。铜钱旧，红褐色的。她伸手去摸，指尖刚碰到钱边，就被薛砚青轻轻握住。

“温掌柜。”他声音低下来，“这帐能不能今晚先收一点？”

温初一的脸一下热透。

她想骂他得寸进尺，想说后日还要进场，然后把帐簿重新抱回来挡在两人中间。可她一低头，看见他还蹲在她面前，眉眼清俊，明明被她一句话就能哄住，偏偏又在这种时候直得叫人心慌。

她忽然弯下身，亲了他一下。

亲得很短，还出了一点声。

薛砚青呼吸一停。

温初一退开半寸，眼睛亮得厉害，嘴上还要凶：“先收这么多。”

薛砚青看着她，眼底那点克制慢慢散开。

“太少了。”

“后日还要考试。”

“我知道。”

“那你还讨价还价？”

“只同你讨。”

温初一被他说得心跳乱了，索性去推他的肩。薛砚青顺着她的力道起身，却没有退远。他俯身时，灯影被他挡住一半，屋里暗下来，只有枕边那枚铜钱还在一点光里。

他的吻落下来，比方才她亲他的那一下慢许多。温初一原本还坐得端正，后来手指一点点抓住他的衣襟。温初一知道，此刻终于不用再撑着什么，只需攥住眼前这个人。

“薛砚青。”她声音轻得几乎被风吹散。

薛砚青的吻停在她唇边。他看了她很久，久到温初一眼睛都有些发酸。

“我一直是你的。”他说。

这一句比方才所有亲吻都重。

温初一胸口像被热水烫了一下，又被人轻轻托住。她抬手抱住他的脖颈，没再说那些帐不帐的钱不钱，只把脸埋进他肩上。

帐子落下时，帐簿被她自己推到枕边，铜钱压在书脊旁。灯没有立刻灭，光隔着帐纱落进来，软得象一层温热的米汤。

薛砚青没有急。他先替她解开发间被风吹乱的细绳，又低头亲她耳后。温初一被亲得肩头轻颤，仍要嘴硬：“你别弄丢了，明日我还要见人。”

“不会丢。”

“你每回都这么说。”

她羞得去捂他的嘴，反被他吻在掌心。那一点痒从掌心一路钻到心口，温初一原本还想骂他，话到嘴边却散了。她只听见自己呼吸慢慢乱起来，听见帐外风声渐远，听见枕边铜钱轻轻碰到帐簿，像替他们把这一夜也记进了私帐里。

到后来，她只记得薛砚青一直很小心，问她这样可不可以时，声音哑得不象平日那个端正书生。她被问得羞，又被问得心软，索性抱紧他，不许他再把话说全。

夜深后，水声轻轻响过一回。

薛砚青披衣去端热水，温初一裹着被子坐在帐里，头发散在肩上，脸红得不肯抬。

薛砚青把水盆放稳，替她把被角掖好：“睡吧。”

温初一等他重新躺回身边，往里让了半寸，又很快把手伸过去，勾住他的袖口。

“清白帐先欠着。”她闭着眼，声音困得发软，“今晚这一笔，算我收过了。”

薛砚青低头亲了亲她发顶。

“好。”

窗外风声过去，试棚街终于安静下来。帐簿合在枕边，铜钱压着书脊，帐里的人也慢慢睡沉了。

……

几个时辰前，府试院灯还亮着。二场卷子送进阅房时，陆幕友已经看得眼睛发涩。

正场卷多，二场少了一批，可少不等于轻省。留下来的童生多半有些根底，文章乍看都能成篇，坏也坏得不明显。有人通篇讲严刑重禁，还有人把“防弊”二字写得杀气腾腾，仿佛天下人一伸手便都是贼。

陆幕友批到一份卷子，先看破题。

禁奸者，所以安良也，若徒严其