昨夜那只青布银封还压在帐本底下。八两银子听着沉，真摊到半间铺押钱和院试前的灯油上，又轻得象刚出锅的饼，一吹就要少一块。

她拿勺子慢慢搅粥。

问准题的人刚走，后头又换成住处和小讲。每个人伸过来的手都不一样，攥着的却都是院试前这一个月的日子。

锅里热粥咕嘟一声。

温初一把勺子一放：“薛砚青，替我写牌。”

薛砚青已经铺好纸：“写什么？”

“准题莫问，题眼可听。”

寒逢春先吸了口气：“这话听着比不卖空题还贵。”

“贵就对了。”温初一道，“我虽没有准题，可这几日哪句话总在先生嘴边转，还有叫考生睡不着的事我能听一听。若是听出来了，就挂题眼。”

薛砚青笔尖停了停。

“题眼？”

“题目的眼睛。”温初一说得理直气壮，“眼睛往哪看，人就该往哪看。若只盯着题面上的几个字，写出来也容易走偏。”

薛砚青看着她，眼里一点笑意慢慢收住。他落笔，把那八个字写在新木牌上。

准题莫问，题眼可听。

下头另写两行：住食寄存，照牌记帐。小讲批文，按日另议。

温初一凑过去看：“批文也能写？”

薛砚青道：“可以写，但要有章程。”

“那就先不收乱钱。”她把帐页翻到空白处，“府试只十来日，都能把南巷挤成那样。院试等学政来，外县童生要早早住下，日日等告示，文章也得有人看。温家若只卖一碗粥，钱到锅边转一圈就走了。”

她说着，在帐页上写了一个歪歪的月字。

“若一块牌，能管他这一月呢？”

宋秋娘抬头：“一块牌管一月？”

“恩。”温初一把那个月字圈起来，“交一笔钱，领一块牌。凭牌吃饭，凭牌坐下看书。寄书箱记在牌后，那灯油也可记在牌后。若去南巷认牌的屋子住，月底由温家同屋主结帐。”

黄三娘眼睛一亮，立刻往棚里迈了一步。

“那我家屋钱，也从你这里结？”

“你守价，我就替你记。”温初一抬眼，“半夜翻价，牌摘下来，你可自己去巷口喊。”

黄三娘嘴角一动：“那我守。”

吴老二在巷口哼了一声。

温初一听见了，却没有理他。她又取了三块废木片，拿炭笔在上头划了颜色。第一块浅，第二块亮些，第三块边上描了金粉。

寒逢春伸长脖子：“这又是什么？”

“灯牌。”温初一道，“寒门的用青灯，有热水，有自读位，告示和题眼都能看。手头宽些的用明灯，饭食和住处也一并记。再讲究清静和批文的，买金灯。”

寒逢春听得茶都忘了喝：“嫂夫人，你这是把人钱袋都摸过一遍了？”

棚前顿时笑起来。

“木匣也得提前订。”温初一低头又想了想，看了看檐下那只旧匣，“南巷的屋也得再走一遍。上回卢母家的灯油，还有王家潮屋赔考生的钱，都还在帐上。”

她拿炭笔点了点明灯牌。

“这牌若只管吃住，还不够。考生白日要读书，夜里也不能都挤在茶摊。得有一间屋，安安静静坐下，再有一面墙，专挂告示和题眼。”

寒逢春眼睛一亮：“论题屋？”

温初一嫌弃地看他：“听着象要吵架。”

薛砚青替她换成能挂在牌上的字：“读书房。众人可坐下看书、论题，不会吵到旁人。”

温初一点头：“这个好。”

柳玉娘不知何时站到门口，团扇轻轻一停。

“你这是想开考寓？”

温初一抬头：“考寓？”

“专做考生住宿备考的屋。”柳玉娘走进来，看了一眼那三块木片，“可你这法子更省力。你不必自己租满一整院屋，只要让愿意守价的屋主认你的牌。饭铺和纸墨铺能认，讲席也能排到牌上。”

温初一的手指在帐页上停住。

她想起前一夜在帐页上画下的那道小门。

人先进这道门，后头才知道往哪处去。

“那温家收总帐？”宋秋娘小声问。

柳玉娘看向她：“小丫头学得快。”

宋秋娘耳朵一红，手里的笔却没放下来。

温初一点头：“收总帐。每旬对一次，月底大结。该给屋主的屋钱写清，该给饭铺的饭钱也写清。先生那边另起一页讲席帐，温家拿记帐和认牌的钱。”

柳玉娘笑了：“这可比半间铺大。”

“那我先把半间铺签下来。”温初一回神很快，“租钱和押钱先写在纸上。院试前要不要涨价，也落个字。若是屋顶漏了，桌腿坏了，归哪边修也得写清。”

薛砚青道：“我陪你看契。”

“你当然要看。”温初一把帐本往他面前一推，“这八两里有你的案首钱，乱花一文，我都要记你头上。”

薛砚青低头笑：“好。”

午后，薛砚青去书院还书。回来时带来消息：府学训导说，院试前