前方没有路了。

大雪封山，枯死红木东倒西歪，枝干交错，把整片林子挤成一堵灰白色的墙。

老吴熄了火，回头看了一眼。

“江顾问，前面车过不去了。”

江暮云没答话，扯过帆布包，拉开拉链检查物件。

军用胶鞋是昨天从红星总厂仓库领的，加厚绒里，鞋底嵌了防滑铁钉。

他蹬掉棉鞋，套上胶鞋，又摸出两条绑腿布，利索缠紧小腿。

老吴看着他这套动作，嗓子眼发紧。

“您真要一个人进？这林子少说绵延二十多里，又是大雪封山，真出了事连个收尸的都没有！”

“车停原地等，别熄火。”

江暮云打断他，语气没有商量的余地。

“三个小时我不出来，开回省城找秦晚意。”

老吴张了张嘴，被他周身冷气一压，硬把话咽了回去。

江暮云关上车门，在驾驶座旁闭目坐了十几秒。

意念沉入空间。

灵泉边堆著昨晚备好的全套物资。

三把开山柴刀，刀刃新磨，泛著冷光。

两捆三十米长的粗麻绳，打了死结。

六大瓶灵泉水，瓶口蜡封。

充足的干粮：八块压缩饼干和两包猪肉干。

还有一桶引火用的煤油。

确认无误。

江暮云睁眼，推开车门。

脚踩下去，雪直接没过膝盖。

冷。

那种从脚底往骨头里钻的冷。

他站稳身子，掏出从赵雷身上缴获的地图残片。

纸面河道标记和红笔圈点已被他看了十几遍，此刻展开，旁白准时浮现。

蓝色全息地形在视野中铺开。

【经比对分析，该冀省水路图实际暗含省城红木林真实地形。深处遗留日军侵华时期废弃防空洞一座，后被走私团伙改建为物资中转站。洞内底层高概率藏有恒丰金号第二批转移物资。】

【目标方位：正北偏西十七度，直线距离四点三公里。】

【预计到达时间：两小时十五分钟。】

四公里多。

换平路，跑步用不了半小时。

但这是原始森林，大雪覆盖，枯木横生，没有任何人为开辟的道路。

江暮云收好地图，从空间取出一把柴刀攥在右手。

刀柄被掌心体温焐热，握感踏实。

第一刀劈下，枯枝碎裂声在雪林里格外刺耳。

他没有犹豫，一刀接一刀，劈开挡路的荆棘灌木。

碎枝带着冰碴飞溅，打在棉袄上簌簌作响。

进山一个半小时后，气温骤然降了一截。

林子越深，头顶枯枝越密。

阳光透不进来。

四周安静得只剩踩碎枯枝的嘎吱声，偶尔远处传来一两声鸟叫，阴冷凄厉。

江暮云呼吸始终平稳。

疲惫感涌上时，他拧开灵泉水瓶盖，抿了一小口。

清凉液体顺喉滑下，酸胀的腿脚和僵硬的肩膀随之松快。

体力回满。

这东西比兴奋剂管用。

他拧紧瓶盖继续前行。

又走二十多分钟，前方一棵巨大枯木横亘雪中。

树干直径近一米，表皮剥落，露出灰白木质纤维。

江暮云脚步一顿。

旁白同时跳出红字。

【警告：前方枯木下方存在天然地热裂缝洞穴，内部温度高于外界约二十五度。聚集大量冬眠未僵的赤尾蛇，数量预估一百二十至一百五十条。】

【赤尾蛇具强烈攻击性，毒液可致十五分钟内肢体坏死。】

【该蛇群覆盖前方唯一可通行路径，宽约六米，绕行需增加四十分钟路程。】

江暮云停下脚步，盯着枯木看了几秒。

然后弯腰，捡起一块拳头大的石头。

他抡圆胳膊，把石头狠砸在枯木正中央。

“砰！”

震荡感顺着木头传开。

覆盖在枯木上的积雪哗啦啦滑落。

下一刻，枯木底部的缝隙里涌出了东西。

花纹斑斓的蛇身互相缠绕翻涌，密密麻麻，鳞片摩擦发出沙沙声响。

三角形的脑袋此起彼伏抬起，吐著细红信子。

这场面搁普通人看了，腿都得当场软掉。

江暮云面无表情。

他从空间取出煤油，拧开盖子。

一条两米长的大蛇率先发难，身子绷成弹簧，朝他小腿射来。

速度极快。

江暮云没躲。

他手腕一翻，整桶煤油精准泼向地洞核心区域。

刺鼻油味弥漫开来。

大蛇在油液浇身时猛地偏转，扭动身躯向后退去。

蛇群炸了窝。

密集嘶嘶声此起彼伏，蛇身互相踩踏，往地洞深处钻。

江暮云摸出火柴盒，抽出一根，在磷皮上一划。

火苗跳起，被风吹得微歪。

他把火柴扔下去。

幽蓝火焰轰然蔓延，顺着煤油封住地洞入口。

蛇群发出的声音变了调，又尖又急，令人毛骨悚然的嘶鸣让林里